LES NOCES. — LE MARIAGE

sortie que les passions de la jeunesse , que ces préférences irrëflëchies que l'on prend trop souvent pour les penchans du cœur : quoi qu'il en soit , je ne me presse pas de conclure dans une question de cette importance ; et jusqu'à ce que j'aie à produire , en faveur de mon opinion , une masse de preuves suffisantes, je supposerai que les avantages etles inconvëniens du mariage sont aujourd'hui ce qu'ils étaient autrefois , que rien n'a changé quant au fond , et mes observations ne porteront que sur les formes.

Autrefois, les filles étaient élevées dans les couyens et n'en sortaient que pour se marier ; c'est à la grille du parloir qu'une jeune personne recevait la première visite de l'époux qu'on lui destinait. Je me rappelle encore le jour où j'accompagnai mon père et ma mère au couvent des Carmélites de la rue de Grenelle pour en retirer ma sœur aînée , qui devait *se marier quelques jours après; je me vois encore, à dix ans et demi, en habit à la française, l'épée au côté, siégeant dans une grave assemblée de famille où ma sœur fut introduite , parée d'une robe de satin broché à fleur d'or, dont le précieux travail se développait sur un panier de six. pieds

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commode de deux magnifiques fourrures tout récemment arrivées de Yitinsky.

Un Grec, de Smyme, nous vend quatre schalls de Cachemire , au nombre desquels il s'en trouvait un bariolé de couleurs si dures , de dessins si bizarres , si laid en un mot , qu'on se crut obligé de le payer presque aussi cher que les trois autres.

Les parures de diamans étaient commandées, depuis trois mois , chez Sansier ; Tart du metteur en œuvre n'a jamais été poussé plus loin : récrin seul a coûté deux mille francs.

Dans un pays oii les choses gagnent tant à la manière dont elles sont présentées ,ie choix de la corbeille de mariage et du sultan n'était pas à négliger : Tessier fut assez habile ou assez heureux pour ne rien laisser à désirer sur ce point à M"* de R*** elle-même. La corbeille , en forme d'autel antique , n'était pas moins remarquable par l'élégance que par le fini du travail : des miniatures allégoriques d'un goût exquis , peintes sur velours par les artistes les plus distingués, et encadrées dans des bordures de perles, ornaient les parois extérieures ; le dedans , tapbsé d'aromates pré-