IV. Q

Mes, que )'ai connue )adi» au sein de Topalence , et qui trempe aujourd'hui de larmes le pain que son trayail et celui de sa fille peuvent ^ peine leur procurer. » Cette cloche , me disait hier avec un triste sourire ma malheureuse voisine , me rappelle celle de l'hospice du Mont-Cenis , où nous nous sommes rencostrës ensemble, il y a quinze o» vingt ans.

-«— Elles n'ont pourtant pas le même objet ^ hii répondis- je; celle-ci n'averti! pas les indigens qu'ils peuvent se présenter ponr recevoir , dans leur ëcnelle de bois , l'aUment que la cha-« rite leur prépare* »

» Fâchez-vous un pen ^ je vous en prie , monsieur FHermite , contr#ee nouvel usage , dont le moindre inconvénient , s'il arrivait qu'il devint général, serait de nous étourdir d'un carillon plus insoutenable encere que celui dont les etoches paroissiales nous assourdissaient au^ trefois. •. •

* Je vous sahte , etc.

«( Gaspard l'Humoriste. »

Paris» le 3 novembre iSia.

* JR^ ne vous ébeé pa^mon notn-f Monsieur

€OBS£SPONl)ANC£« igS

l'H^rmite; il est d'ailleurs si peu conau , qu^il m'kjouterait tien à rintérét que je désire vous ins*pirer. Je suis musicien ; et, comme je ne suis pas obligé d'être modeste pour consoler Tenrie , je ne yons cadieraî pas que j'ai beaucoup de ta-*lent. Je ne connais à Paris , et conséquemment en Europe , qu'une on deux personnes de ma force sur le pianl^; je possède une excellente méthode de chant , et j'ai approfondi la science de la composition de manière à penvoir la pro'fesser dans les écoles les plus célèbres. Riche autrefois, j'ai visité ^ pour mon amusement et pour mon instruction musicale , toutes le» chapelles et tous les conservatoires d'Italie; et je suis nourri des partitions de manière è pouvoir composer vingt opéras comiques pt es-*> qu'aussi bons que cens de M. tel on tel , etsanr y mettre une seule idée à nm% J'ai trouvé lé secret de me ruiner; c'est % Mcret ^cm trouve le plus aisément , pourm qu'on le'cbet^ che. Dans ma situation actuelle , je vofdrais me faire* une ressource de mes talens ; mais qu'il est difficile de se faire connaître ! J'ai mi» en musique toutes lies romances de Monterif et ^e Fldrianî aucim maïclmnd de/nrasifiie n^a^

Iy6 COR]|£SPÔNi>ANC£.

voalu les acheter , et je n^ai pas le moyen de les. faire graver à mes frais. J'ai demandé un poème à tout ce qu'il y a d'auteurs dramaticplyriques dans la capitale ; je n'ai pas même pu obtenir l'honneur de mettre en musique une pantomime équestre du théâtre Franconi. J'ai voulu courir le cachet \ je suis encore à trouver un écolier. Cependant, moftsieur l'Hermite, j'ai la conscience de ce que je vaux; je suis sûr

qu'il ne me manque vous le dirai -je ?

qu'un ' habit pour me faire un nom. Oui , monsieur, c'est une vérité dont j'acquiers chaque jour la triste preuve* En France, il ne tombera jamais dans la tête de personne qu'un homme puisse avoir quelque mérite avec un pantalon percé, un reste de redingote, des débjris de bottes, et un simulacre de chapeau. En fait de réputation , ce qu'il y a pour moi de plus difficile à*obtenir , c'est un habit complet. Si vous connaissiez quelque honnête tailleur qui voulût m'en faire l'avance , MM. Choron et FayoUe auraient , avant six mois , un célèbre musicien de plus & mettre dans leur dietipnnaire. Vous l'avez dit quelque part , monjieur l'Hennite : Si l'ange //kt^/ yisitait fous les

CORBKSPOND ANGE. 1 97

galetas de Paris , peut-êlrc y trouverait-il des ' Voltaire , des Newton , des Montesquieu , ies Mozart, auxquels il ne manque qu'un habitpour être mis à leur place.

» Georges Bermâî^,

» Faubourg Saint-Martin , «<> 187 , maison du cordonnier y au sixième au dessus de V entresol, »

Paris, le lo novembre i&ia.

« Monsieur l'Hermite , vous peignez si bien les mœurs de notre tems , que vous ne pouvez manquer de vous intîéresser aux recherches que )'ai faites pour len suivre ks traces et les variations chronologiques. Les uns ont cru découvrir les élémens de ce tableau dans les modifications du caractère national aux différentes époques de la monarchie ; d'autres \ dans Thistoire des troubles civils , des révolutions politiqujss; ceuxci ont étudié Thistoire des mœurs dans celle des arts ; ceux-là , dans les progrès des sciences et des lettres , etyisque dans les fastes du théâtre; il en est qui l'ont vue tout entière dans les variations des modes; moi, je l'ai trouvée dans l'histoire des. chiens, à partir de ceux du roi

198 OORKESPOKMlKOE.

Dagobert jusqu'à la p^te chienne qae vient de perdre M"* de S*** , et pour laquelle cette dame offre cinquante napoléons de récompense. J'ai déjà rassemblé tons mes matériaux , le plaç de mon ouvrage est fait; et, lorsqu'il paraîtra , l'ose croire que l'hypothèse sur laquelle il est fondé ne parattrapas plus ridicule que beaucoup d'autres. On y verra figurer successivement ( pour ne parler que des deux derniers siècles ) ces chiens'burgos j qui, sous Louis XIV, faisaient les délices de la cour et de la ville ; ct& ^timsAoups , que le régent aimait avec passion , et dont la faveur publique ne se soutint pas après la chute du système ; ces petits chiens-lions , si chers à M"* de Pompadour, et dont quelques douairières de Saint-Germain ont conservé l'espèce; ces gredins^ que M"'^ Du Barry avait mis à la mode,' et qui disparurent avec elle. Vinrent ensuite ces énormes danois , qui couraient devant les voitures tout exprès pour culbuter les' piétons, comme J. J. Rousseau en fit l'expérience.

» A ceux-ci succédèrent les danois-mouche lis du comte de L***, qu'une convention tacite semblait si bien avoir réservés à la noblesse ,

CORafiSPONDÀNCE. 199

qu^uQ bourgeois se serait peut-être donné un ridicule en paraissant en public avec un chien de cette espèce. Les premiers symptômes de la révolution ont paru en France avec les terriers anglais , lesquels ont iait place aux dogues de §3 , auxquels ont succédé les carlins de Tan 7 , les griffons de 1 8o4 9 et , finalement , les chienscouchans de Tépoque actuelle. Voilà, comme vous voyez , une succession bien établie ; j'ai lieu de croire que vous serez étonné du parti que î'en tire pour assigner à chaque siècle de notre histoire la nature et Tétat de s^s mœurs. Je suis fâché, monsieur THermite, que les bornes de votre feuille ne me permettent pas de vous développer avec plus de détails une idée féconde en résultats et en observations utiles ; mais , du moins , j'en ai dit assez pour préparer à mon livre Taccueil que ne {Mrat manquer de recevoir un ouvrage original , dans nn tems où Ton n*|ssl point blasé sur ce genre de ift^nte. ^

» Je vous salue de tout mon cœur.

» CiiSAA-CASYOE-TAÏAtTT. »