LES COURSES

rement améliore l'espèce qae l'on désigne sons le nom de chevaux de course , principalement sous le rapport de la vitesse. Deux grands moyens les ont conduits à ce résultat : Tattention scrupuleuse qu'ils ont mise à constater , de^ la manière la plus authentique , l'origine lies chevaux de race, et rétablissement des jeux annuels de New-Market, etc. Les Anglais ont emprunté des Arabes Tusage des généalogies des chevaux , à l'appui desquelles ils exigent des titres plus avérés , it^ preuves plus nombreuses qu'on n'en demandait antièefois pour la réception d'un chanoine de Lyon ou d'un chevalier de Malte.

Le goût , ou plutôt la passion des chevaux , qui s'était éteinte en France avec l'usage des tournois , s'y ranima vers la moitié du diemier siècle; et c'est de cette époque que date le premier essai des courses en règle qu'on voulait établir à l'imitation de celles qui se pratiquent en Angleterre. Cette tentative vint à la suite d'une gageure qu'avait faite iFonlainebl eau, pçndant un voyage de la cour , un gentilhomme anglais , dont le nom m'échappe en ce moment. Il avait parié mille louis qu'il ferait , en deu^ heures ^