MÈRE R AD I G

rencontrer Zaméo; il est encore trop sauvage pour se plaire au sein de la corruption.

Un homme à figure humaine ( qui me paraissait observer ce lieu d’un autre œil que moi ) , et à qui je demandai , en le lui dépeignant, s’il n’avait pas vu mon Caraïbe , m’apprit qu’il y était entré, mais qu’il en était presque aussitôt sorti en témoignant , ainsi que sa jeune com-^ pagne , par des gestes très-expressifs , combien ils se trouvaient déplacés en pareille compagnie.

En continuant à causer avec le voisin, que je fus étonné de trouver si bien instruit, j’achevai d’apprendre l’ignoble histoire de la mère Radig et de son cabaret, sans pouvoir y trouver le moindre prétexte à la vogue honteuse dont ils jouissent. Elle est telle, cependant, qu’il se débite dans, ce taudis trois ou quatre mille bouteilles de vin par jour, et que les cabaretiers de la Villette ont offert une somme considérable à cette femme pour la déterminer à quitter leur voisinage. La phrase proverbiale : Il y a du monde jusque sur les toits , est ici rigoureusement exacte ; on a vu quelquefois , le dimanche , des tables dressées sur le toit de la maison , et l’on s’y disputait les places. Je m’en retour-