EN ANGLETERRE

£rgo ont , et hlandis perarotur litlera verhis. Ovide.

Qu'il courre, co liillct, cl iju'il les abuse par des paroles trompeuses.

Oi l'usage dont il est question dans cette lettre est, par le fond, étranger b nos mrenrs,il m'a paru être encore plus étranger par la forme aux mœurs de nos voisins, chez lcs({uels il se pratique. J'y trouve je ne sais quelle fleur de galanterie qui décèle une origine française dont je me suis assuré par des recherches dont je fais grâce a mes lecteurs; j'ai pensé qu'ils liraient avec plus de plaisir la lettre que Fou m'écrit a ce sujet, que la dissertation que j'avais eu d'abord l'envie d'y substituer.

Londres , i3 février 1816.

« J'avais aujourd'hui beaucoup de courses k faire dans différens quartiers de Londres : j'étais

♦ Cet article est extrait d'une lettre adressée à l'Heroiite par l'auteur de l'ouvrage intitulé : (Quinze Jours à Londres.

LU. VEILLK \)ïi SAINT-VAMôNTIN. '2o5

sorti de très-bonne heure; j'avais flin<* dans un quartier rloigné du mien, et, pendant toute la journée, j'avais remarque" dans les rues un mouvement extraordinaire parmi les (acteurs de la petite poste; je les voyais courir de maison en maison d'un air aHairé : h peine existait-il une porte h lacpiclle ils n'allassent (Vappcr leurs deux coups (signal (|ui avertit de l'an^vée du facteur, comme un seul coup annonce un doinestif|uc ou un ouviier,et les coups plus ou moins rnidtiplies une visite plus ou moins importante ). J'avais ohservd aussi un assez grand nombre de domestiques et de comuiissionriaires portant de grandes lettres sous enveloppe, (pii me paraissaient plie'es et cachetées d'une façon parlicuhV.'re.

» Mon attention ne larda pas H être appel e'e plus particulièrement sur cet ohjet.

» Il e'tait pres([iie nuit (piand j'entrai dans la superbe rue d'Oxford pour [)rendre ensuite celle de Portland, et regagner mon logement. Non loin de moi cheminait un domestique tenant k la main une lettre semblable îj celles dont j'avais dëjh vu un grand nombre. Au détour d'une rue , lin petit garçon la lui arracha, et disparut en courant ù toutes jand)es, tandis <[ue ses camarades, poussant des cris de joie,enlourai(!nt le domeslifjue , qui s\'cria , Dnm tlie. Utile rof^ue ' viy f^alunline is In.si (le diable emporte le [)etit coquin! ma Valenfineest perdue), et il se mil ii la poursuite du voleur. L'allrapa-t-il ? 5 lo..