DEUX VISITES

qoi m'avait été le plus agréable est celle que je rendis la première.

Il était huit heurts du soir lorsque f arrivai chez M. Dorier, Tun des négocîans les plus ri-^ ches et les mieux famés de cette ville. Une partie de la famille était réunie au salon au^ur des grands parens qui en faisaient les honneurs.

Après les salutations et les souhaits d^isag^., qui furent reçus avec une bienveiUance'affectueuse, îe m'informai des enfans , i qui j'avais mes pe-» tits cadeaux à distribuer , et que j^étais surpris de ne pas voir autour de leur mère ^ dans ui» jour de ff te qui leur est particulièrement con-^ sacré. « Ils sont en prison , me dit en riant ma-^ dame Dorier , jusqu'au moment de la surprise, ^i^ Je demandai (en homme qui a depuis long-tems perdu de vile son pays et son enfance ) de quelle surprise il s'agissait. Pour toute réponse , cette dame me fit passer dans une pièce voisine : on y avait dressé une grande table , sur laquelle étaient établies les étrennesde la petite famille* Chaque lot était composé d'objetsanalogues an sexe , à l'âge , aux inclinations de l'enfant au-»quel il éiait destiné , et dont il portait le nom* C'est ainsi qu'une belle boîte à couleur, unche*

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valet , des pinceaux et tous les attributs de la peinture , marquaient la place de Taîa^ des gai:çons , qui se distingue déjà dans cet art par un goût très-vif et un talent très-précoce* Cette salle des étrennes était éclairée par des arbustes verts , aux rameaux desquels étaient suspendus des verres de couleur*

« Toutes les dispositions faites^, à un signal donné en musique , la chambre où les enfans étaient enfermés s'ouvrit , et ils se précipitèrent dans* le salon. Us avaient d'abord voulu, mettre de l'ordre dans leur empressement; mais, en un moment, toutes les règles furent oubliées^ et ce fut à qui se jetterait le premier dans le% bras dé son père et de sa mère. QuanS on commença de part et d'autre à se reconnaître , chacun à son tour débita son compliment et présenta son petit chef--d'ceuvre , à Taiguille , à la plume , au crayon ou au pinceau.

Il était ^sé de voir que les éloges que l'on prodiguait aux jeunes auteurs n'étaient pas ce dont ils étaient le pld^ avides. Les deux hl^ttana 4e la porte de la salle aux étrennes s'ouvrirent avec fracas : on peut se faire une idée de l'en-» çbantemeut de la petite famille. Quelle jofe !