CHAPITRE V

Le Vieux Troubadour.

jN ulle fâcheuse rencontre n'ayant arrête nos voyageurs , ils entrèrent dans Toulouse à l'instant où l'ombre descendait deJa cime des Pyrénées, qui se dessinaient dans le lointain* Aliénor, jetant son voile sur sa figure , afin de n'être pas aperçue des Toulousains, qui eussent fait retentir les airs de leurs acclama-lions , s'ils avaient pu reconnaître la fille chérie de leur valeureux comte , pressa le pas de son palefroi, et arriva bientôt deyant les portes du superbe château narbon-

nais, séjour des souverains de Toulouse. Les gardes qui veillaient constamment aux barrières , ayant aperçu A liénor, baissèrent devant elle en signe de respect la pojnte de leur javeline ; des écuyers,des pages accoururent; çlle ne tard^ pas à' être jenviroilnée de sa cour, et ce fut au milieu de Cp .cortège qu'elle parvint jusqu'à son frèi%.<t^ jeune Raymond (i) n'avait point^ivi son père au canxp d^s croises^ il était restç dans Toulouse peur préparer les plans et les inroyens df* défense qu'il jugerait être kidispen* sables; car il ïie poiiva^t çifoire que)

(i) Leii deut cocorto de Tp^2<)M$e portant' le^ même Dom, nous appellerons toujours Ray^^ mood Vl le comie de Toulouse/ et son fils ^ paymoud.

rarmëe a laquelle commandait \é légat Milon ne fût pas^ destîne'e a^ âgîr contré son père et lui. Ce fut avec une vraie joie que Raymond revît sa sœ^r; il courut à elle en l'embrassant tendrement. Alors Alie'nor, prenant Adémai* pat la main , lé présenta au jeune comte , et., le nommant son libérateur > elle raconta avec quelle bravoure il était venu à son isécoUrà lorsqu'elle fut attaquée par les brigands de la forêt; en un mot ^ elle vanta si bien le service qu'il lui avait rendu, que Raymond, lé prenant à part, le remercia vivement. « Chevalier, f( lui dit -il, .quelle que sôit la ré- (f compense à laquelle vous vouliez « prétendre , je vous jure par S. Série vin(a) de ne point vous larefuser>>.

ADEMAR.

Monseigneur, oui sans doute, j'ai une grâce à vous demander.

RAYMOND

Parlez } elle vous sera accordée.

ADEMAR.

Faites--moi l'honneur de me permettre de combattre toujours à vos côtés.

RAYMOND

Avec vous, chevalier , on ne peut espérer de vous vaincre en grandeur d'ame.

Adémar, pour détourner une conversation qui peinait à sa modestie, fit avancer Savary. Celui-ci

( 1^7 ) se préparait à faire son compliment au prince, quand , l'ayant regardé avec attention , il poussa un cri , et, tombant à genoux : « Comte « Ra^imond, est-ce à vous que je «< dois la vie?

K A Y M o N D (ai^ec noblesse) .

* Le brave , le galant Savary peutil appre'cier à ce point un léger service ? IS'en aurait-il pas agi ainsi ?

SAVARY

Ah, comte! il est beau d'être généreux ; mais est-il rien qui égale }e service que l'on se plaît à rendre à son rival ?

R A Y M o N D (ci^ec gaieté).

A son rival heureux jUncore»

( 128 ) SAVARY

Permettez, prince, que je proclame votre magnanimité.

RAYMOND

Eh bien ! tandis que je vais écrire à mon père , entretenez ma sœur et ce digne chevalier.

Ainsi, se dérobant aux éloges qu'il méritait , Raymond laissa enr semble Aliénor, Savary et Ademar.

Le troubadour, prenant la parole, parla en ces termes :