DU TROUBADOUR SAVARY DE MAULÉON

Dès mes plus jeunes ans l'amour de la poésie enflamma ma bouillante imaginatUn ; je ne respirais <}u'3.-

( î^9 ) près les palmes litte'raires , et déjà i dans mes essais , je cherchais à conquérir des applaudissemens que j e sentais m'êlre nécessaires. Mes sir^ ventes (c) peignaient la corruption de nos mœurs , qui ont tant dégénéré; mes tensons (rf) célébraient le printemps et les beautés de la nature. Mais en vain je travaillais; ma poésie était froide , rien ne ranimait. Désespéré du peu ^e succès de mes constantes entreprises, tantôt je formais le projet de quitter la harpe sans retour ; tantôt , saisissant de nouveau l'instrument sonore, je m'essayais à mieux faire :

tout était inutile ; le génie était captif, mes efforts n'aboutissaient qu'à enfanter des compositions glacées.

Je ne sais ce que je fusse devenu,

( t3o) <]uaiid un jour, lasse de mes efforts superflus 9 je sortis , le désespoir dans lame, du château de Mauléon , et je pris le chemin de la campagne.

L*aurore venait de se lever dans toute sa pompe matinale; des nuages . colorés d'or et dé pourpre se groupaient en somptueuses colonnes autour du poiùt où le soleil allait paraître; les vapeurs, encore rembrunies^ se repliaient vers la cime des monts, et, malgré leur épais- 0eur, laissaient apercevoir les pics les plus élevés de la chaîne des Pyrénées, brillant des premiers rayons de l'astre dont la présence vivifie le monde. Mille oiseaux gazouillaient sur les branchages des sapins et des vieux chênes ; les ondes du gave de Gavemi roulaient avec

(^30 vitesse parmi les fleurs, dont chaque feuille supportait une goutte diamantëe de la rosée matinale ; en un mot, jamais la nature ne m'avait apparu avec autant de pampe. Je sentais mon cœur battre ; des larmes roulaient dans mes yeux ; j^ëtais agite par une inquiétude qui avait des charmes. « Ah ! m'écriai*-]e avec w transport; oui, voici le^ moment « d'enfanter des ouvrages que les c< troubadours ne désavoueront pas, ii que les jongleurs se complairont « à répéter, soit chez le roi d'Ara- << gon , soit dans les salles du palais « de Toulouse , soit aux cours d'ace mourprésidéesparlabellevicom* « tesse de Marseille ». Je dis; et, prompt à profiter de mon enthou* siasme, je prends ma guitare, je

m'efforce d'en tirer quelques sons t je chei*che des rers. Hélas I tout s6 refuse encore à servir mon désir ^ je reste muet. Le désespoir s'em-»' pare de mon ame 9 et ^ dans un mouvement de colère, je jette bien loin de moi Tinstrument inutile j des pleurs me soulagent^ (t C'en, est i( fait, m'écriai-je , je renonce pour k toujours à un art qui fait mon Sup^ f( plice* Plus de chant, plus de desiif u de renommée; que la gloire seule <r remplace tous mes sentimeus »* Je parlais ainsi quand j'aperçus auprès de moi un vieillard, respectable. Sa barbe, ses cheveux étaient blancs; il couvrait son corps d'une verte tunique; un fer reposait à son côté ; il s'appuyait sur un bâton jioueux, tandis que sur ses épaules

( i53 ) s'agitait une harpe légère. « Pardon; « dit-il en m'abo'rdant, si un vieux « ménestrel interroge un jeune « trouvère ; mais je ne puis résis- « ter au désir d'apprendre la cause « du chagrin qui vous dévore :

ç< peut-être dépendra- 1- il de moi i< de le dissiper >?,

$AVARY,

Non , mon père j vous ne sauriez ïu'en^ délivrer.

• LE VIEILLARD

La vieillesse est l'âge de l'expérience : elle a beaucoup Vu; elle peut doriîier d'utiles consçils,

6AVARY.

Eh! que pburrîez-vous me dire qui pût m apprendre l'art des vers?

- LE VIELLARD

Ainsi vous vous plaignez de votre verve; mais peut^tre nç savez-vous pas le moy en'de l'enflammer •

Troubadour I cpie n'ai- je poîn^ fait pour y réussir ?

LE VIEILLARD

Il faut, mon 'fil$, renoncer à ce bel art si l'amour n'a pu vous in^ pirer de gracieuses ou de tendres romances.

SAVÀRY (avec étonnement).

L'amour, mon pèreî Je ne l'ai; jamais connu»

LE VIEILLARD

A quoi pensez -vous, jeune

< l55 ) homme? Vous voulez frower (i).^ et vous n'avez point aimé ! Je ne 3a\'é.lonne plus si voire tête est désr* enchantée. Malheureux ! non sai\6 doute y vous ne saurez point chanter. Ne pas aimer ! £h ! sans l'amour peut-on être poète ? Voyez tous ces ménestrels dont l'Europe s'honore; ils ont tous aimé : les plus grands roii y les plus grands capitaines ont connu ce doux, ce beau sentiment. C'est psup lui que l'ame s'épure , c'est aux pieds des. dames qu'on forme les plus sublimes, chants ; c'est l'espoir de leur plaire qui en^pite les héros. Hâtez-vous^ jeune homme, d'aimer: voyez; le célèbre Pierre Vidal soupirait aux genoux d'Adé-

(i) C*est - à - dire inventer. Les noms de trou«, badoars et de troréres yienni^t de ce mot*

laïde^ vicomtesse de Marseille; Fimpetueux Bertrand deBorn chan" tant Maenz de Montagnac , fîUe du vicomte de Tutenne j Albert de Sisteron inspiré par la belle et illustre niar€[uise de Malaspina; Hugues de Penna , qui y ne dans une basse condition y parvint 9 grâces à son génie ^ à devenir Tépoux de la noble Mabille de Simiane (c). Imitez ces gentils troubadours : alors peut-être sentirez-vous dans votre ame ces nobles élans qui nous rendent dignes des palmes de la renommée.

SAVART,

Oui , vieillard , |e sens que je dois aimer ; mais trop de fierté m'agite pour soupirer aux pieds d'une beauté commune.

LE VIEILLARD

Gardez -VOUS sur- tout- de mal placer vos affections. Il conyieiit de ne-cKérir qu'une haute dame : plus l'objet de notre amour est grand , plus nos sentimens s'élèvent. Ecoutez : non loin de Mauleon le puis-^ sant comte de Foix a établi sa de-^ nieure^ une fille rassemble toutes ses affections. La divine Bélisènc^ voit. ses charmes adores par tous les chevaliers , les barons et . le^ troubadours de la cpntrée : ils brûlent pour e^e ^ mai^ son cœur est encore insensible, à leurs soius. Allez ; soupirez auprès d'elle; qu'elle vous inspire , et bientôt votre guitare accompagnera des chants que les belles ajimérdxit k répéter* '

( t5S J Charme, dç^- pTropos du vieux

ménestrdiy d^^^P^^^ d'avoir été ^i lop^^-jlémps sans amour ^ je «seati^li^'uiie nouyellç vie animait 'môn^Cre^ mes idées s^agraudirent ; xn^ parrtottt je voyais l'image de ^Bélisène : je n'avais jamais vu cette / beauté , et déjà je sentais cpie je Fai- «nais avec idolâtrie. Je m'empressai de reprendre ma guitare délaissée y et une romance que je compo^ sai me parut digne d'être retenue.