CHAPITRE IX

La Vengeance,

vJ.N nous laissa plusieurs heures dans ce triste lieu. Enfin la trappe se releva : on nous jeta une corde pour idous aider à monter ; etàâie^ sure que Fun d'entre nous parvenait à la hauteur du trou ^ il était saisi et garroté. Jepréférai la mort striâdi^^ gnité qui m'attendait y et je signifiai yiiuttBent âuxgendarxaes ^pie ^ iM molatt» peint me rendne^leur prî« sonmer. SattSifiEiice)atfcentiait à mou fiscours^ ils s'empressèrent de d€s«> cendre dse toutes parts : vainement je me mis en défense; vaincu par koombcc^ je £as terrassé. Quand

ils m'eurent mis hors d'étal de léutf résister plus long- temps, ils m'en-»

traînèrent vêts le fatal château.. Ert passant le pont-levis je crus qu'il se refermait pour toujours. Qu'elles étaient amères y* mes réflexions !

combien 'mon cœur se déchirait à la pensée que ma mère périrait peut - être par ma faute et sans pouvoir la secourir ! je m'aban-^ donnai alors à toute l'impétuo^ site de mon caractère; je iSs retentir de mes clameurs la chambre dans laquelle on m'avait condiiit; l'implorai la pitié de mes geôliers^ je les suppliai de me rendre ime liberté qui m'était si nécessaire ; ils ne me répondaient point: fatigués même de mes prières, ils s'éloi^ |[ûèreat. en refermaut la lourde

porte de fer qui s'oppo^it à ma sortie. laissé seul je fus plus souffrant encore. Toute la nuit s'écoula danis cet état : je ne pus m'assoupir un seul instant; et> tristement ap-« puyé sur les barreaux épais de ma fenêtre^ je^ m'abandonnai à toUte ma douleui*. Dans ce moment les verroux de la porte de ma prison .

furent tirés avec violence : je me retournai. La porté s'ouvrit , et je yis paraître devant moi non Sijgisbart, que j'attendais, mais don, Juan. A sa vue un cri de surprise m'échappe. « Sire marquis, me « dit avec ironie le cruel Espagnol, « vous voyez qu'il est plus facile i< dç déguiser son vrai nom que i< d'échapper à ma vengeance. Tant « q^e j'ai cru que Savarjr n'était

(ao6) Ai cpi'ufl obscur jaroubiidottr ^ |'a[i fi dédaîgaé 4e lé paniride la teax< dressequ'ilàvaitsuÊtire partager 4c à la belle .Bélisèoie; aujôurd-hui jtc que, xai&Qtx iustiruit^ je sais que A . sa r^v^té peut œ'étrer^dcHitablej M je juge k propos de m'fis^arer de « lui ».

SAVAKY.

Don Juan, votre. conduite dûment bien celle de la gÀiéreuse nation à laquelle vous! appartenez.

Les loyaux Espagnols ne vous ontils^ pas appris qu'on ne se venge d'un rival que les; armes à la main ?

que ce n'est qu'aux lâches xju'il appartient d'employer la trahison?

Vous aimez , dites-vous , Bélisène :

n'était'il pas d*^utres moyens pour

Yous assurer sapossession? pensez^ içoas.qoe j'jeusse refdsé dé vous voir au chsuup d'honneur?

DON JXJAN. '

Je' ne doute pas de voire bravoure ; mais je crois inutile d'epi* ployer la mienne lorsque d'autres moyens peuvent assurjer la réussite de mes projets. Si jeusse été vaincu par vous , Béjiisène e'tait sans retour perdue pour moi. Maintenant je puis être certain de vous la ravir pour toujours. Je sais quel motif vous porte à retourner à Mauléon ; vous voulez aller au secours d'une «aère, chérie à laquelle le moindre délai peut être funeste. £h bieni vous ne la sauverez pas , vous serez doublement la cause de sa mort:

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car je yeux yoas rendre la liberté si TOUS accédez aux propositions que je vais .vous faire.

SAVARY

M'en ferez-vous que^ l'honneur puisse avouer? .

DON JUATC.

Vous voulez délivrer votre mère; j'y consens: mais cédez -moi Bélisène.

SAVART.

Que voulez -VOUS dirc(?

DON JUAN

Vous allez me donner votre parole de chevalier que vous ne reparaîtrez plus à la cour du comte de ^oix ; que p sans lui apprendre la

( ^og ) véritable cause de votre conduite ,\ vous romprez avec lui et sa fille; que vous fuirez par-tout cell«-cî; en un mot^ que vous paraîtrez volace à ses yeux.

SAVARV;

^Détestable monsbe ! Qui a pa fournir à ton ame de si exécrables conseils ? Quoi ! je renoncerais au bonheur qui ni*attend I Je pour* r^is délaisser Bélisène et raban-* donner' à un méchant tel quç toi !

Won , non , cent fois non. Retire-r toi^ perfide^ et laisse-moi.

DON JUAN (froidement).

Que l'amour l'emporte sur la nature; que ta mère soit la victime de ta. passion.

SAVARY

Ma mère , dis-tu ! Quoi ! ma mère pourrait périr ?

DON JUAN

Si nul chevaïier ne se présente, elle subira le dernier supplice.

SAVARY

' * Af&èuse image f A^^ don Juan!

tnontrez-vous géïiéretiic : laissezmoi remplir le plus saint des de«^ Yoirs y mais ne me demandez pas une chose qui assure mon trépas.

DON JtJAKr

Peu m'importe votre douleur , ce n'est pas de vous que j'ai pitié ; un rival né m'inspirera jamais que

ie la haàm. Cependant c'est perdr^r ' le temps en des discours inutiles | prononcez votre dernière résolution : si vous acceptez ce que je vous proposé^ les portes s*ouvjfent devant vous ; si vous me refusez^ vous causez la' mort de votre mère.:

je vous laisse dans cette prison dont vous ne devez plus espérer de sortir 9 je répands le ïmAit que vous avez péri victime de' l'ambition de Sigisbart j nul soupçon ne s'élève contre moi , et un voile impénétrable couvrira désormais votre sort.

SAVARY

Amour ! nature ! sentîmens quî me déchirez tour-à-tour! Pourquoi faut*il que si je satisfais k

Tun^ raiitre me coûtera des hmaei éteçheUës?

Bélisène , pourraî-je jamais re** noncer à toi ? Ma mère , pronon^ cerai-je l'arrêt de ton. supplice 2 Non , la vertu l'imïportera sur la tendresse , je serai digne ^ du sang dont je suis sorti. Oui^ don Juan^

je voug jure « Seigneur

c< chevalier , s'écria un varlet , eu | c< se précipitant dans la chambre w et en s'adressan|; à moix rival , « hâtez -vous de venir vous déw fendre , ou plutôt songez a vous i< sauver ; uHe troupe de gens ar- H mes escalade votre château )k K — • Que ma vengeance ne soit «( pas trompée! dit don Juan ^ en M tirant son épée pour m'en frapr

(^ per » . Mais au moment où ee noa^ veau crime va se coasommèr, ua \çhevaliér ^ armé de toutes pièces , patait^ s'élance sur l'Espagnol^ et, jd'un coup de son fer acéré , . le renverse sur le plancher. Je m'avançai de mon libérateur. Et de quel . étonnement ne fus - je pas frappé lorsque je reconnus, à son bouclier , le guerrier contre lequd j'avais combattu au tournois dernier dans le moment où j'étais vainqueur, w Généreux inconnu, (c lui dis*je , ah ! c'est bien moi w qui suis aujourd'hui vaincu par « votre grandeur d'ame » ! Nobk Savary, me répondit- il en étant sOn casque et en me laissant acù mirer sa figure majestueuse , je remplis Ie$ çfoiikditionç que rhonr»*

netir m'imposa lorsque je fus ai^ ^4aé GheyaUer.

« Ne'pOuirais-je savoir votre «< nom.—* a Souffirez qae je le taise ; i^^qa^il TOUS suffise d'apprendre ^< que*^* comme vous , je suis Fad- ' «r mirateûr de la belle comtesse de «r Foix ».

If Alors parut le vieux troubaî< dour. Eh! mon cher maître^ me w dit- il 9 que- je suis heurenx « d'avoir opéré votre délivrance l i< Lorsque vous tombâtes dans le i< piège qu'on vous avait tendu , fc le hasard fit que j'étais éloigné K de quelques pas. Me doutant de <c la trahison je me sauvai avec « toute la vitesse de mon cheval ^ « et je fus me placer sur la grande ic route , dans l'espoir d'y rencon*;

,4e tijer un loyal chevalier qui v^ur « lût prendre le soin de vous ar- K racher au péril qui vous mena?w çait.. Nul ne se présenta. Le jour f< alkitrenalt^e quand j'entendis i;u i< piétine^ient de chevaux qui me u donna lieu à. penser qu'une trou*^ « pe nombreuse venait vers moi.

w Je parlai ii leur chef; je lui ap- ;« pris votre danger ^ je ne lui <;acbai « pac{ votre nonfi. Sur-le-champ il « commanda à ses gendarmes de « le suivre : nous ëvitlunes le pont (c dangereux j nous parviames jus- 'M que SQus lès lïiurs du . château* >îç Ayant trouvé un ei^roit accesr (f sible> nous l'avons escaladé brusce qiiement. Vous savez le reste, ce Votre ennemi à été puni^ et j'ai -« pu ne point pleurer sur votre

^< perte ».' Je pres^i dans meà; braà ce digne ami. Le cKevalîèr , mon lîberateur , me conseilla de quitter ce château. Nous partîmes sur- le^ champ^ après que don Juan eut été porté dans un lit> toujoui^ privé de connaissance. Nous crûmes qu'il périrait ; mais il devait vivre pour mon malMeuf. Ayant renouvelé mes remelcciemens au chevalier^ qui s'obstina à rester inconnu^ je me préparai à me séparer de lui. U me quitta; depuis lors je ne Yûi revu qu'aujoufd'bui. Oui, belle Aliénor; ce chevalier, qui m'a sauvé la vie et l'honneur, est le prince Ray^ mond, votre illustre frère, qui, toujours grand, comn^nde à ses passions avec autant de facilité que nous nous y abandonnons. Crair

ghant quelque nouvelle rencôn-; tre qui apportât des obstacles à ma route , je pressai vivement lé pas de moû destrier. Enfin j'arrive à Mauléon la veille du jour exécrable qui devait voir mon trépas, ou la vertu de ma mère hautement vengée. Comme nous entrions dans la ville, nofll^ vimeS un grand concours de peuple qui se rendait vers la* grande place. Gardant toujours le plus sévère incognito , je me séparai de mon corlcgè, et, accompagné d'un seul écùyer, je suivis la foule curieuse. Nous étions arrivés depuis quelque temps quand un hérault vêtu de noir, monté sur un fort cheval de la même couleur, parut au milieu de la multitude :

d était précédé de quatre pages i, 19

porlAut sur w riche coussin dç ve^ lours ïioip Je gwtelet de Sigis^art, g^ge du çppabat. lie hér^^ult s'ar-»

yêtaut, ^prè3 avoir fidt signç aw trompettes 4e 3onn^r par sept fois, parla en ces te):3BÇS : « A tQU« ks çhe« « valiers , monseigneur çt m^Ure , a S^gisbart de M^uléon, fait savoir a que demain il p^r^ijd^ en cbump « clos , armé 4e tout?§ pièces , pour u soutenir, ^nyeys çt çoulrç tQU5| « qu'Adélaïde ^ nqe du yicQi^tç de c( Gimoes^ et in^quiçQ de Mau?

« léon^atràltreuseqa^iit^^^çitçsiuépu u fait assassiner le jeuu^ ^y;9fy^ ^< marîjuîs souYer^iï\ de i^u^QJ*?

« déclarant en soj\ a,piQ çt; CQU-*- « science qu'il croit; sa ci^u^e juste ; « et répète par ma voix qu'il çaur»

H tiei»4r4 son dife; 4«U^ U Uce pré-

<r parée jusqu'à l'heure dé midi.

u Or,' s'il est quelque chevalier qui <i veuille combattre contre lui ,qiiil a paraisse et ramifêse le gant que je « lui jette n. A ces mots lé^hérault prit en effet le gantelet^ et le jeta par terre. 11 se fit un profond si« lence ; nul ne s'offrit pour défendre une infortunée; alors fendant la; presse je m'avançai du héraiîlt« « Hérault, lui di^-je, va dire à.

u ton maître qu'il s'est présenté ci un chevalier qui a relevé son u gage ; que ce chevalier accuse (f Sigisbart d'être un exécrable ca« « lomniateur ; proteste que ce der* a nierenamentiparlagorge^etqu'il^ ur espère que le jugement de Dieu, 4t en justifiant la marquise Adé«* ii laïde , punira le vrai coupable.

a Hérault^ je soutiendrai mon diire a demain ». Je dis; et ce peuple , qui y \in instant auparavant , voyait sans ' en être indigné Taffiront qu'on^aisait a sa souveraine^ poussa des cris de joie à lapparition d'un défenseur. Le hérault^ les officiers furent interdits; ils ne pensaient pas qu'un chevalier f&t assez téméraire pour s^ffronter Sigisbart :

mais y puisqu'il sç présentait ^ on ne pouvait lui défendre ce qu'exigeait la loi sacrée de Ifi chevalerie. Ce ne fut pas sans une terreur secrète que Sigisbart apprit qu'un adver^ saire venait de sç prononcer contre lui; mais ^ fier de sa bravoure , il se crut invincible. On aveitit la marquise qu'elle avait trouvé un défenseur» pie voulut me voir : malgré

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le desîr que j'avais de me jeter dand ses bras^ je me refusai à sa de-^ maade ; il eut été impossible à mon cœur de se contraiadre en sa préseuce. Le lendemain éckira le combat mortel qui devait décidel* de ma vie ou* de celle de mon ennemi* Jamais cause ^plus singulière me fut soumise au jugement de Dieu. D'un côté un chevalier accusant ma mère d'avoir causé ma mort ; de l'autre ce fils , que l'on croyait ne plus être ^ soîitenant le parti d'une mère injustement accusée. Au point du jour les clo-^ ches, par leur son argentin, annoncèrent le duel qui ^allait avoir lieu. Une grande foule remplit les environs de la lice. Les bourreaux parurent les premiers^ conduisant

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avec enx les chevaux qui Iralnmeut la claie destinée à celui des deux assaillans qui sei^it vaincu : ces hommes de sang dressèrent un .

bûcher immense 9 et ^ ce soin pris, se placèrent à Tentaur. Le son d'un tambour voilé annonça l»

venue de la marquise : , elle mar* ehait au milieu de ses fejfemes , qui tantôt fondaient en larmes , ' et tantôt mvoquàient la justice de Dieu. De saints religieux eifvi-r ronnajint ma mère;- ils la sou-* tenaient , > rencourageaieni : elle ^ était velue de noir ; de longs voiles couvraient sa figure, nous dérobant des larmeç de fierté qui échappaient de ses yeux. Elle se plaça auprès du bûcher. Ses gardes s'éloignèrent. Elle devait être re-^

C ^^5 ) gardée Comme libre j<fe<^u*a Yisém du combat. On avait décidé que nous ne nous ^f VirîOns pas de uos chevaux : ainsi }e pamar à |)i'ed y ayant pOur arme un hache et un poignat^i Sigisbàtt , escorfé de tous Ses pages, s'ftvanÇa fostueu^ sèment : il me regarda avec mépris, et ^ ue daignant' pas mb saluer^ il se plaça. Nous renouvelâmes nos déàs^ Chacun de nous âj^ratit persisté à soutetiir son dire , il fut Ordonné par les jugés du camp de nous laisser aller. Ce n'était point du simple honneur d'uu pas d'arme qu'il s'agissait ici, c'était de la vie ou de la mort.

Sigisbart et moi nous nous mesurâmes des yeux pendant quelques jtnomens i bientôt nous nous joi-*

gnlnaes; n#6 haches se heurtèrent ^ et tour-à-tour le péril nous menaça.

Employant la ruse , la force , l'adresse > nous balancions la fortune : tantôt l'un reculait y tantàt son ^versaire fuyait à son tour ; tous nos coups étaient également ou piévus, ou paj^s. Cependant la colère s'élevait dans mon sein k mesure que Sigisbart mç résistait; je m'abandonnai à mon impétuosité naturelle y je pressai mon ennemi^ je l'éblouis par la Titesse des coups <]ue je lui portai; enfia> saisissant ma hache avec plus de force y trompant Sigisbart par une feinte y je lui {Songeai l'acier dans son flanc. Il tomba sur le sable.

i< Déloyal chevalier , lui criai-je y « confesse tes attec tais >)< -— « Oui^

<r dit-il d'une voix expirante > je «r suis coupable > et le ciel m'a puni (c justement. C'est moi qui excitai fc les deux calomniateurs ; c'est cr moi qui les ai fait périr quand ce ils m'ont été inutiles ^ au lieu de a les récompenser comme je. le « leur avais promis. Je déclare « qufi le sort de Savary m'est infc connu » — w Et moi , je .vais le u faire connaître à tous^ m'écriai- « je. Peuple ! réconnaissez votre « souverain ; ma mère ! revois ton « fils dans ton vengeur »• Ce serait en vain, madame Aliénor^ que j'essaierais de vous dépeindre la scène qui succéda au tableau d'hor-?

reur que je vous ai tracé. La joie de ma mère. 5 la mienne , celle de mes sujets fut sans exemple. Sigia-

bart expira avec lé regret d^ nous Yoil* iott^ henrenki Se livrai son corps aux bourreau):, ainsi que je le devlBiis; je fis punir ses complices, . et j'obtins de ma mère son consentement pour mon union avec Bélisène. Je ne pus point fevoler , auprès de cette noble amie aussi promptement que je Féusscr souhaité.' Les soins de mon marquisat me retinrent pendant un an. J'employai ce temps soit k m'occuper des affaires de mes sujets, soit à me livrer à mon penchant pour la poésie y penchant qui m'a mérité une faible renommée. Antoine d'Urgel , l'époui de ma mère, revînt enfin j je lui confiai toute mon autorité^ et je me rendis à Fôiic. Ce n'était plus le temp» de songer à ï'hy-

( 3^7 ) men : la guerre grondait dans nos contrées y les croisées menaçaient non -seulement les états de Raymond^ mais, encore ceux du comte de Ifeix. Nous avons résolu de soutenir le comte de Toulouse. Je nie rendais chez lui de Castelnauda*ry, d'où je venais quand l'orage, m'ayant égaré de ma route , me conduisit à la demeure de Yherr mite, du tombeau. Là j'eus, ma<« dame , le bonheur de vous ren- ^ contrer, celui de m'ùnir d'amitié au vaillant Adémar, et par suite de retrouver mon libérateur dana votre frère.

Savary de Mauïéon termina ainsi son récit.

NOTÉ (a)i

Saint SERNiftfùtleptettiierévêquedé Toulouse , et l'objet de la vénération pat*»

ticulière des habîtans de cette gcanàe ci* té. Saint fixupère , l'un de ses successeurs au trône. épiscopal, lui érigea une église xemarquable par- sa magnificence gothique. Ce temple immense , bâti en fprmé de croix latine , a cinq rangs de nefs : outre Téglise supérieure , il en eidste une souterraine où sont Reposés les corps des martyrs qui s'y trouvent en grand nombre. La tradition assure que cet édifice est élevé sur un lac > et sou* tenu par des milliers de pilotis. Des gens d'un mérite distingué ont cru à cette assertion; et M. de Montaigu , dans un ouvrage estimé sur les antiquités de Toulouse , raconte à ce sujet une bis* toire des plus singulières*

ioTE (b).

L'AUTtuK se trompe en faîsantSavary le troubadour héritier de la maison de ^ Gascogne. Il était Poitevifa ,* et prit soni nom de la ville de Mnuléon eb Poitou. n se peut cependant que des mémoires particuliers placent aussi un Savary de Màuléon parmi les poètes gascons. Nous avons seulement cru devoir relever cette erreur pour prouver que l'auteur n*a pas suivi exactement l'histoire. (Ifote du traducteur.) *

NOTE (c)/ *"' .

On nommait sirvantes le genre de poëme dont se seryaient les iroul^dotirs pour leurs ouvrages historiçiues. C'étaient des aoites de discours en vers où la louange , où le blâme , où les conseils , où les invectives se placent au gré du poëte» Presque tous les troubadours ont montré dans cette façon d'écrire une liberté , un esprit d'indépendance qui faisaient l'éloge des princes dont la ma-« gnanimité souffrah qu'on leur parlât ainsi. Mais alors les souverains protégeaient sans assujettir , et l'on pouvait penser et dire , sans crainte de déplaire au monarque ou à son favori. Tout était soumis à la sévère censure des sirvantes ; l'église , les grands et les4>elles t ils n'épargnaient rien y ils foudroyaient les vices dont ils étaient la terreur. Dans les sirvantes ^ soit qu'un jongleur ; w^

chevalier , une damoiselte , ait demandé des avis à un troubadour i il lui répond avec sagesse j et la vertu parle par sa bouche.

Les nc(yellés , m nouvelles , offrenti^e jolis détails i ce sont des contes assez piquans , dont la jpiïveté fait tout le charme.

Les pastourelles se distinguent encore par la même simplicité. Ce gejqra est une espèce de drame où des bergers et des bergères s'eutretieunent avec tendresse I innocence , et sans prétention.

NOTE (d).

Le tenson était une chanson ordinairement chantée par deis interlocuteurs.

Nous allons en donner un ezemplQ.