LE PÉDANT

EcoQiet-mot, car j« nû« on orMlt.

Qaasd mes talcns daignent le déployer, Malheur au chien qui voudrait abojer.

SuAKUPaAMI.

J[ JETAIS, la semaine dernière â la conversazione .de lady. Cbarlotte , qu'.un. de mes cousins , officier aux gai:des , appelle V école du dimanche , de même qu'il appelle les assemblées du jeudi , chez la marquise j le peiii enfer , à cause d'un certain tapis ye^t qui constitue le principal plaisir de la soiirée. J'y rencontrai im dôcteur.en droit qui ne tarda pas à me faire dire mentalement : Comme on gâte certaines gens! Dès qu'il entra dans le salon . il fut entouré de tous les bas bleus.

« Je suis ravie de vous voir, dit lady Charlotte; nous discutions un sujet abstrait , nous étions dans les ténèbres « et vous êtes l'homme

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qu'il nous faut pour les dissiper. — Madame , rëpondit le pédant , je suis disposé à dire tous mes efforts pour y réussir; mai^.le soleil, même ne peut éclairer les aveugles. — Pas trop poli , peusai-je. >» ' / 4 *i •• .'

On discuta le point en question sur lequel le docteur donna d'un ton tranchant et décidé une opinion banale.

•< A propos^ dit mistress M***, ne trouvezvous pas que le jeune Cleverly suit de bien près lord B*** dans ses poésies graves et morales ? — Pas de très-près. — Mais vous devez trouver de la ressemblance dans leur mardhe ? — Oui ., Madame , ils boitent tous deux; — Àvei-vous été à rassemblée de lady H^"^*, lui demanda la comtesse de ***. — Non , Madame. J'avais reçu une carte d'invitation, mais je ne prends jamais, de bain de vapeur sans ordonnance de fa Faculté. — Admirable! s'écria lady Caroline.

Mais ne savîez-vous pas que vous y trouveriez le docteur D*** ? — Il est vrai , Madame , maïs il y allait sans doute par reconnaissance , à cause de sa [^ofession. Les rhumes, lés catarrhes, les fièvres et les pleurésies qu'on gagne à ces assem^ blées, r intempérance de notre sexe et la dîssî-

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pation du vôtre , sont la principale ressource de& médecins. — J'ai mille excuses à vous faire pour mon neveu , et des remercimens d'avoir bien voulu permettre qu'il prit place avec vous dans ma voiture, hier soir, pour le reconduire chei; lui, dit la douairière de ***. Il avait réellement trop bu , et vous avez dû le trouver muet pendant tout le chemin. — Pas aussi muet que je Taurais désiré , Madame ; mais vous avez agi sagement en le renvoyant : quant à votre voiture , je Tai considérée , en cette occasion , comme une diligence prête à recevoir quiconque veut y entrer. — Vit-on jamais pareille brute î pensai-je. —C'est bien dommage , continua la douairière, qu il ait pris une telle habitude de jurer ! — Nullement, Madame. Quand un homme a contracté celle du mensonge , il fait très-bien de s'accoutumer à jurer ; car il ne peut ni respecter lui-même sa parole , ni s'attendre à être cru par ceux qui récontent : il est donc en pareil cas indispensable de jurer. -^C'est un peusévère! » direnttout bas m essaim de bas bleus.

Il s'ensuivit quelques instans de silence pendant lesquels il avait le front plissé , mais Tair satisfait de lui-même.

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« Mon fils m'a dit que vous 'ne Taviez pas te-" connu , dit lady F***, lorsqu'il vous a accoste quand vous alliez voir les marbres d'ISlgin au Musée Britannique. — Il est vrai, Madame : je Tai pris pour un cocher de fiacre qui venait me demander le prix de sa course ; et je ne concevais ^as qu on pût me faire cette demande, puisque j'y étais allé à pied. — C'est plus que de la franchise, » dit quelqu'un dans la foule. Le docteur fronça le sourcil. — Son frère est un savant; dit nne autre dame. — Oui , Madame , un savant grec , répondit le pédant du ton du sarcasme ; mais il a acquis sa science parmi les Grecs modernes et non parmi les anciens. — Y a-t-il long-tems que vous ne l'avez vu .»* — J'ai rencontré ce matin dans le parc une cravate bien empesée , une paire.de gros favoris , une figura grimaçante sur un gilet bien bouffant couvert d'un habit de jockey , et j'en ai conclu qu'il était au milieu de toutes ces monstruosités^ la mode. » Rire général.

« Votre ancien ami le général est bien changé', dit un membre du clergé. C'est véritablement un vieillard à pré^ent.^^Dites une vieille fenàmêv reprit le docteur, une vieille femme k qui- il ne

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reste ni force ni vigueur. -^ A propos^ comment trouvez -vous sa femme? — ^^ Je trouve qu'il est eQtré jdans sa composition: plus de calorique que daps ;celle de toute autre créature vivante , car elle est douée d'une terrible force de répulsion. — SaveZ'-vo:as que le duc est parti pour la Russie ? lui 4ciiutn4a kdy Charlotte. — Comme il n'a que soixante-dix ans, ,1e climat pourra servir à tempérer son ardeur de jeunesse. — J'avais moimême le projet de faire un voyage dans le Nord. -7-Je^uis charmé f raylady, répondit le grave oracle , d'apprendre que vos réflexions vous conduisent si loin. Bien des femmes, ici et ailleurs, «n'en font <j[ue devant leur miroir. »

Excédé à la. fin de ces nisdseries débitées dfvntoiitd'indi^ttance, de ces observations saûriques qui nlavaient d'autre mérite que celui db:la jnéckanceté , je ine retirai en cherchant à m'expUipier comment il se fait que certaines gens obtieimentsur l'esprit des^ autres un ascendant qu'ils méritent. si peu. Une réputation de science, des habitudes bizarres , un ton grave , un air sévère , assez de hardiesse pour être impoli , ont porté le docteur à cette élévation dans le cercle dont il ett roraclo , où il est ce qu'étaient les