IV

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nom, pendant la quatorzième année de Tère chrétienne. — Je ne me rappelle plus quel était rage d' Auguste? «^ Il avait sdaante-çiinze ans* — C^est vrai,, et puisque vous.me remettez sur la voie ^ je vous avouerai que j^ a'ai jamais pU; partager ropinion des Ustoriens^quiront prétende que Livie Pavait empoisonné avec un pLai de figues pour prévemr les effets de sa tendresse divers son petit-fils A^ppa« Tous les hommes sages doivent, ce me semble , adopter Tavis de V(dtaire^ qm ne veut pas reconnaître ces morts extraordinaires- qpe Ton suppose pour les hommes e](traordi|iair«s. Biais, je vous demande pardon de vous avoir interrompu. Qa'est*<;e , je voi^s prie, que AveUino?lMa. gentille princesse qui porte, ce nom est si jpUe, (gm cola^me donne quelque curiosité sur l'état de sa.principauté. -^ On arrive à A,vellino par une avenue de près d'un mille de longueur; elle est plantée d'arbres maeûfique;» par leur végétation et Fépaisseur de leur feuilU^e. Avellino est up^ ville de huit à dixqMVe hahitanS:,, qui d'ailleurs n'ofire rieu \ de repiai:quable ; Q'est là que l'on Cabrique.] le ma^rmi et le3, mçiUeui;es i)|ites. de tout le

royaiiflM de Naples. La terre qoi renyÎTonne est réellement I» terre protdse , taitt elle produit en abondance toat oé qai est nëoessaire à la: vie, et surtMt les plus hemt fruitli de* YlVaîRe. Eà France, ^us danwâ, je o&A^j lé nbib d'avelines à ime espèce de grosses itotséttes ; ce néin leur vient d' A^veHino^ Oii' y voit delsbois elîMers de cet arbaste qui y croit spontanëiâent ; on pent presqne partout y dire «rec V'irigîle : iHt ifâerdemBscaiylios. Croiriei^-vcus que l'on vend chaque amëe pour soilsAnte mille ducats de ntoisettes d' Avellino ?

« Je ne pense pas qn^il y ait de pays en Eu^ fope oè les anciaiS' uiage» se soient aussi bien conserves que dans lenGalabrés* : on y voit^ encore de vieîii0s> fi^nnes' se louer pour knitèr au^ enterreskeiiB. Le maintito et la dèse de dbideurs <iae Ton dbitf aroir dfttts d^' dét^moiliès lugubres^ sont aonnâs à' illiê sorte d^ëtiqiiëtte que l'on observe «évèrement» Leéirieèsd les vertus d'fm père de Inmille sont rappelés aux assistans par le plus^ âgé des vieilla^ds^; la veuve répète ensuite toot oe qn^on vient de dftè, y^ à^utè qoelquer véfletiinis, jette ensilttè' lès hauts cris

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et s'arrache des poignées de cheveux dont elle jonche le cercueiL Les filles se les arrachent également et se fr^appent la poitrine, mais elles gardent le silence. Les parens plus éloignés répètent firoidement Toraison funèbre, et n'exercent aucun outrage sur leur personne. Lorsque le parent d'un homme de qualité ou d'un riche citoyen cesse de vivre, on loue un certain nombre ie vieilles femmes, ainsi que je vous le disais, pour remplir toutes ces cérémonies à la place de la famille. — Ce que vous me dites , mon cher SicQien, est admirable. Ainsi donc , la do9leur même est une marchandise que la richesse et l'orgueil achètent à la pau^eté ; on pleure (lonc p^r procuration ; ainsi donc , le rang et la fortune croiraient se dégrader par des larmes versées publiquement sur les restes d'un ' père et^'un ami ; ainsi donc , vos nobles et vos riches ne verraient qu'un homme sans dignité dans Achille , dans les larmes, plus belles, plus admirables que ses exploits, dont il arrose le tombeau de Patrocle ! Aujourd'hui un nonveau Priam- enverrait sa livrée se jeter sur le corps inanimé d'un nouvel Hector. Ah ! je commence

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à le croire , ou plutôt j'en suis plus couyaincu que jamais , votre chanoine n'est pas le seul qui suive les règles de son affreux égoïsme ! Comment voulez-vous que le commun des hommes ne sacrifie pas tout à Targe nt , et Thonneur aux honneurs , quand ils ont sous les yeux tant d'exemples qui leur prouvent que les sentiméns ont un tarif, une espèce de douane d'entrée et de sortie d ans le cœur humain , et que Ton 'peut avec bienséance se dispenser de ces cérémonies pénibles pour l'insouciance , de ces douleurs qui portent avec elles leurs consolations quand elles sont profondément senties? Je me rappellerai toute ma vie ce que me dit , dans ma jeunesse , un de mes amis qui venait de perdre son père ; celui-ci , très-dur pour ses enfans , n'avait jamais cherché à s'en faire aimer. Je voyais presque tous les jours mon jeune ami , et , comme j 'étais an fût de ses relations avec son père , je m'étoimais, je l'avoue, de lui voir une douleur aussi opiniâtre , et que le tems semblait augmenter; il rejetait les consolations que je cherchais à lui procurer, et tomba dans un état de consomption qui me causait de viY6s inquiétudes.