RETOUR A ROME. I

deux , buvait comme quatre , et riait comme pourrait rire la Gatté elle-même. Je ne sais comr ment il se fit qu'après avoir parle du duc de Guise et de toutes les entreprises des Trançais sur Naples , la conversation tomba sur les philosophes anciens et sur le bonheur. Le Sicilien et moi nous avions raisonné longuement , ou , si Ton veut , déraisonné , quand le chanoine nous dit d'un ton dogmatique et inspiré : « Messieurs,, celui-là seul est heureux qui a reçu du ciel un mauvais cœur et un bon estomac. — Monsieur Tabbé, lui demandai-je, est-ce que par hasard vous seriez du nombre des heureux? — Non, pas tout-à-fait, me répondit-il, car mon estomac commence à se gâter. — Vraiment, dis- je en regardant le Sicilien, je ne T aurais pas cru envoyant la manière dont sa révérence accueille un bon dîner; mais, Monsignor, ajoutai -je,, quelle chose vous fait croire qu'un mauvais cœur puisse contribuer à la félicité d'un homme? — : Mon cher SignOT, la félicité n'est qu'un mot L'injustice des hommes fait qu'ils regardent l'état de bonheur comme un état habituel , tandis . que ce n'est réellement qu'un état d'exception* On peut comparer le moral au physique sans

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offeaser la sainte Vierge et le grand saint Jany ter; eb luen! rayez si Ton ne se plaint pas tonjouts dé la température ! A peine on a cessé de dm qu'il fait trop froid , qne l'on trouve qu'il iait trop cbaud. — Je ne vois pas encore oà vous voulez en venir. — Permettez : quand les organes sont délicats , on ressent péniblement le cbaud et fe froid ; voilà le physique ; quand (m a ce qu'on est convenu d'appeler un kon tœwr^ ^tL est soumis à une foule de disgrâces ; on se met hors de soi pour aller au devant de souffrances étrangères que Ton ressent , que l'on partage ; un ami est-il miné? on s'afflige. — Oui , mais si la fortune lui sourit , on se félicite. — Non, l'amitié qui plaint le malheur est jalouse du bonheur d'a«trui ; on cherche à cacher les retours secrets que l'on fait incess^nment sur soi-même ; etn^is sommes tellement organisés, que, si la plénitude du mal peut venir jusqu'à nous quand il frappe Tobjet de nos phis chères affections^ jamais le bien ne se répand tout entier sur nous, quand ce n'est pas exclusivement à nous qu'il s'adresse , et voUà le moral* Tenez , TOUS me paraisses être mon ai^ de dix ans, nais, soit dit sans me vanter, car il n'y a pas