COMM£EG£ JDS; LILLE. 34 C

écoles académiques, quoique récemment (testaure, et à grands frais, k ce que j^ai appris, est loin d^offirir la commodité convenable pour la destination à laquelle il. est temporairement affecté ; il est d^ailleurs éiciairé d^une manière fort désavantageuse à la peinture.

Nous fûmes accompagnés, pendant noire visite du salon, par M. Liénard, peintre très-distingué, homme d^esprit et de talent, directeur de Tacadémie de Lille, et par M. Houzé de TAulnoit, secrétaire de la société. des Amis des arts, au zèle de qui, nous a-rt-on dit, la ville de Lille est redevable, de Téclat et de la richesse de son exposition.

«Ces salons, demandai- je à M. Hoùzé , sont-ils décodés d'ouvrages de quelques artistes distingués qui aient reçu le jour à Lille? — Nous avons. Monsieur, quelques bons tableaux de M. Descamps , artiste né à Lille , qui a enrichi notre église de Saint-André d'un ouvrage de grande dimension, représentant le martyre de révêque de Patras, et qui, à la dernière expo-sition de Paris, y envoya un tableau représen-* tant Vénus ramenant Hélène à Paris, lequel fut apprécié par les amateurs.

Di^itized

^ii COMUZKIÈ ]>£ ULLm.

à M. Sermr, qui prend aBJourd'hui un raog distiagué parmi les jeunes pemtres de Técole française f est aussi né à lille. Vous aves dû temarqner queiqaea*uns de ses ouvrages à Douai, entre antres son beau tableau du Gncbhssé^ dont la société des Amis des arts de cette ville a fait Vacquisition.

» Nous avons ici encore de charmantes ndniatnres. de madame Félicie de Watteville, élève d'Isahey^ fixée k UUe , et quelques beaux portraits de M. liénard^ qui noua accompagne ^ et dont je iais Téloge en sa présence , sans blesser son extrême modeatie, par la raison qu'il est sourd* M'en doutons point, les encoaragêmens que Tadministration accorde aux élèves de nos écoles qui se distinguent, feront éclore et développeront de nouveaux talens qui rendront , dans quelques années , Técole de Lille digne de Timportance de eette grande cité.

» Si la ville.de Lille, me dit M. Honzé, en sortant de rexposition, ne présente pas un plus grand nombre de noms connus parmi les artistes vivans, mnUieureuftement elle n'en peut citer . davantage parmi les hommes qui cultivent les sciences et les lettres. Lors de la visite que vous

COMMERCE 0£ lIIXE. 343

aves faite des cabinets d'histoire naturelle et de physique, on vous a, nommé ceux des membres de la société académique de Lille , qui se distinguent dans la carrière scientifique et littéraire ; mais on ne vous a pas parlé de ceux de nos littérateurs ou savans qui n'appartiennent pas à cotte société. Je vais vous les nommer. M. Gosselin, membre deTacadémie des inscriptions et belles-lettres, l'un de nos plus sayans géographes ; ses ouvrages sur la géographie des anciens sont répandus dans toute TEurope.

» M. Dubrmifaut, professeur de chimie, mem* bre de la société royale et cîentrale d'agriculture de Paris , auteur d'un traité complet sur la distiilaticm, et d'un autre sur la clarification.

»M. Drapiez, professeur de chimieàBruxelles, savant minéralogiste, auteur de divers opu^ cules sur la minéralogie « la chimie et Téconomje rurale.

» M. Defaucoopret , traducteur des romans de fiirWalter Scott.

» M. CunyngWm, savant hellénise et littérateur distingué , auteur d'un recueil de deux volumes de poésies. i

» Je n'ouUierai pas VM* Dathis et Cauyin ,

tous deox aoteurs de fort jolis vers , et qui mal* heareasement tons deux sesiblent déserter les autels des mases.

n Le coars de notre conversation m^a conduit à TOUS parler des hommes yiyans ; vous dé^ez sans doute connaitre aussi les noms éë nos illustres morts^; selon le principe , gioiia m^ontm^ j'aurais dû commencer par eux.

>^Citpns d'abord ce fameux Alam , de liBe ,

que l'on surnomma, dans le treizième siècle, oà

il vivait, le docteur umçerset , et dont la vaste

science ne nous a pourtant légué que quelques

. poésies latines assez médiocres.

» L'auteur àt Y Altsandridde j Gauthier de Chatillcm , naquit aussi à UUe ainsi que Jacqueman Giélée qui lança, 4ans le treizième siècle , un poëme satirique en vers excdlais pour l'époque , intitulé : le Nouveau Renard, critique très fine et très-piquaute des mœurs du iems de PIffîppe-le-Bel, qui n'épargne m les rms , ni tes grands. Cet ouvrage se trouve manuscrit dans la bibliothèque du roi; il offre. un cadre qui peut avoir quelque analogie av^c le poëme de Casti, Gli animali parlanii, L'Italien a bien pu emprunter quelque chose âuJPlamand.

GOMMEl^CË B£ UU^. 345

» Pierre Dondegberst , savant jurisconsulte qui vivait au seizième siècle , auteur des Chroniques -et Annales de Flandres ^ écrites avec une grande bonne foi et une sévère exactitude.

» Pierre Lemonnier vivait dans le même siècle ; il publia des Mémoires remplis de particularités très-curiettses.

» Au dix-septième , Guillaume Haneton , de Lille, donna une tragédie latine et composa diyers ouvrages de jurisprudence; Dominique Baudier donna un recueil de harangues, de lettres familières , et laissa ^ mourant beaucoup de morceaux de poésies latines et françaises. Dans le même siècle se distinguèrent , par leurs poésies, Jacques t>ujardin et Théodore Yandevalle , auteur d'une tragédie latine intitulée : Divinœ }uMice ihea/rum, sive Maria ^ Oihonis lit imperaioris uxor; Jean Vinçart , de qui on a dit: Joannes Vincartius^ JSasoniarte çicinus,

» Dans le siècle dernier, Lille a vu naître Charles Leclercq de jjloulinot qui fut chanoine à Saint-Pierre, auteur d'une Histoire de Lille, écrite très-philosophiquement et dans un grand esprit d'indépendance. Elle lui attira des persécutions; il fut alureuvé de dégoûts, forcé d^ se

346 COMMERCE B£ tiLLE.

démettre de son canonicat , et enferme à Soissons en 1 780 , en verta d'une lettre de cachet ; il ne sortit de prison qu'à la révolution.

» Feutry , auteur de divers poèmes d'un genre sévère , né à Lille ; il y est mort en 1 789.

M Panckoucke père, éditeur de V Encyclopédie^ Tun des hommes qui ont su le mieux 'servit les lettres dans le dernier siècle, était aussi de Lille. Froment, poète incorrect, mab plein de verve et d'^igmalité , mort à Lille dans une maison de charité.

» Il ne me reste plus qu'à vous citer le sculpteur Roland , professeur de l'académie des beauxarts , mort membre de l'iilstitut et de la Légiond'Honneur , auteur d'une belle statue d'Homère chantant ^^^ poésies , qui fait maintenant l'un des omemens de la galerie d'Angouléme.

» Il est deux hommes dont il serait «injuste d'oublier les noms Ira-sque nous parlons des sciences et des lettres , quoiqu'ils.ne soient pas nés à Lille. Je yeux parler de deux administrateurs qui ont mérité , par leurs travaux et leur amour du bien public , la gratitude des habitans du département du Nord.

» L'un était M. Dieudonné, qui, à une époque difficile, mourut dans ces fonctions, regretté

de tous les habitans du Nord. Cet administrateur éclairé a publié une st^^tistique de ce département, qui est un modèle d'ordre^ de méthode et d^ exactitude.

j> L'autre est M. Bottin, destitué, en i8i5, des fonctions de secrétaire- général de la préfecture du département du Nord, qu'il exerçait ''depuis treize ans; aujourd'hui secrétaire perpétuel de la société royale des antiquaires de France. Savant laborieux et in£aitigable , M. Bottin n'a négligé aucun moyen d'être utile au département du Nord ; il a fondé des journaux et publié grand nombre d'opuscules sur des objets d'intéfét public ; il a mis au jour treize Tolumes des Annuaires statistiques du déps^ement du Nord. On a vu, pendant douze ans, M. Bottin ne songer qu'au bien qu'il pourrait faire; c'est ainsi que pour faire adopter la vaccine , lorsque tous les citoyens semblaient la repousser dans le Nord , lui-même s'est fait inoculer le vaccin ea présence d'une assemblée nombreuse d'boinmeide toutes classes qu'avaient réunis les médecins vaccinateurs. »

^Cinq jours après mon arrivée à Lille, Hippolyte fut rappelé chez lui par ses affaires, et je

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me trourai encore seul. Dès le lendemain je fis marche avec un cabriolet de louage pour voyager plus librement dans les directions qui pourraient me plaire. Je sortis par la porte de Pires , et bientôt je reconnus Tendlroit où d^indignes soldats , se saurant après TaiTaire de Baisieu, en 1792 , pendirent Tinfortuné colonel du gënie Berthois, et massacrèrent le malheureux gênerai Dillon déjà blessé ; ils traînèrent le cadavre de leur victime jusque sur la grande place , le jetèrent dans un grand feu qu'ils avaient alhimé avec les enseignes des auberges voisines.

ïiA FLANDRE. 349

N" XIV. — 20 septembre 1821.

liA FLANDRE.

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i.e eomincrce, tes lois, les arts ti l'induixie R«iia2troAt ^n» U wtxn de leur \\t\\\c pairie. PbUippt-Augmstt , de M. PÀassTAt.

Me voici an milieu de la contrée la plus peuplëe de toute ITurope. Dans rarrondissement de Liile , les hommes sont dans^ la proportion de cinq à sk mille par lieue carrée '*^, et cependant ce pays a été de touttems le théâtre des guerres les plus désastreuses. De quelque c<ftté que je porte les yeux, je ne vois que les signes de la fécondité et de Taisance ; la pauvreté n'est guère plus connue dans ces campagnes que les grandes fortunes.

* L*opinîon des ëconoraîsles est que la population moyenne de Ja lîeue carrée n*est en France que de neuf cents à mille individus.

35b liA FliAIÎDRE.

Qaelle en est la cause? la bonté du sol, conséquence de la pcéseace de l'homme , et la division des propriétés , source de- bonheur pour le plus grand nombre. «Partout où se trouve une place où deu$ personnes peuveut yivre commodément , a dît quelque part Montesquieu , il se fait un mariage. La nature y porte assez , lorsqu'on n'est pas arrêté par la difficulté de la subsistance. » Mais j nous disent les prâneurs de la grande propriété , ceux qui ne veulent que des çhàkéuàs et des chaumières , la petite et la moyenne culture ruinent et perdent Tagriculture; hâtez-votts de rétablir les gsaad/ts Sennes et les îachàres, ss^^c q^oi pliis de bêles à laiœ, plus àt beaux produits, plus de boi« de chauffage et de construction ; les inventiws , les amélicMra^ tiniQS sontdé^imaîsîmpossiblesaY^ la division de3 propriétés. Yeoez , \em rép^adrons^noùs , san${tôrdi:e lô tems à ccmbattre leurs spécieeses proposition^^ venezi parcourir rarwmdisseiaeiri de LUIe ; l^ jachèDest y sent inconnues , le sy&- • tème des grandes fermes y est proscrit, et cependant cet arrondissement est le plus florissant , le plus paisible et le plus heureux de la France «

lA FLANDRE. 55l

k laquelle il sert d^ëcole-modële d'agriculture ; mais cettB réponse matkématique , la vue de faits qui jétnàsent vos spécieux raisonnemeus, ne prévaudront pas contre vos préjugés qui ne sont, il vrai dire , que yos intérêts. La division^ des propriétés , vous ne Tignorez pas , répand Tai- ^omoe où elle règne , Taisance dispose à Tindépendance ; Farrondissement de Lille vous offirira donc en masse des amis de la liberté ; vous en détournerez la vue et vous vous presserez de rentrer à Tombre de vos tourelles féodales pour y écrire en (aveur de la grande propriété , parce que la grande propriété fait des esclaves.

Si la bonté du sd est inc<mt^table dans les anciennes cbâtellenies de Lille , Douai et Orcbies, il faut absolument que Ton reconnabse qneces etetrées ne doivent cepaadant la fertilité de leur sol et la, richesse de leur population qu'à des causes ntorales ; la pro4e€tioa des gouvernais^ une sorte de liberté , la division des biens àa clergi , la modération où étaient réduits les seigneur^ féodaui ; Arthur Vung avait senti Tiitflnencc âe ces causes mosaies* « Los conquêtes àe» Fraiçais, fisait-il en- 1787 , ont éte^a leurs possessioiift bien l«in de r^cienne ligue

352 LA TLANDRE.

qui séparait les deux ëtàjs de France et de filandre ; mais cela ne change rien à raîncienne division, et il est très-curieux de voir que te mérite de l'agriculture forme, jusqu'à ce jour, des bornes qui ne répondent point aux limites politiques de la période actuelle , mais de l'ancienne , offrant une ligne ttës-disjtincte' tracée entre le despotisme de la France^ qui déprimait l'agriculture , et legouvemement libre des princes de Bourgogne, qui la chérissait et la protégeait. »

Mon conducteur interrompit mes réflexions pour me montrer, sûr la gauche de la chaussée, le village d'Ânnapes , où réside habituellement M. de Brigodè, frère de M. le comte deBrigode, ancien maire de Lille, et aujourd'hui- pair de France. M.' de Brigode d'Annapes, député pendant plusieurs années du département du Nord, a figuré au côté gauche de h chambre législa^tive avec distinction; c'est un homme d'esprit dont les piquantes railleries troublaient sans doute le sommeil de leurs excellences , car elles se sont efforcées d'empêcher sa réélection , ce à qiioi elle$ ont réi^si; M. de Brigode a. épousé la petite-fiUe de l'iliuétce général la Fayette.

h A, FLANDRE, 353

Nous traversàmeis bientôt le petit bourg de Lasnoy, très-florièsantaux douzième, treizième et quatorzième siècles, parles fabri(pies de pannes, de serges, de camelots ,. et dWe étoffe nommée iripp ; mais les terreurs , les cacbots , les bûchers dontPliilippe II couvrit la Flandre , pendant qu'il y exerça sa puissance sanguinaire, dépeuplèrent cette ville habitée en grande partie par des réformés. Les habitans se sauvèrent alors en Angleterre , oàleur industrie s'est exilée avec eux. Seulement, depuis quelques années, Lannoy - semble vouloir sortir de son long engourdissement. Ce bourg n'offre rien de remarquable que les dîébris d'un vieux château féodal qui a long-tems appartenu k la famille d'ÂlIerf, plus connue sous le nom de Lannoy; quelques chevaliers de cette femille se sont autrefois distingués et ont été élevés- à de hauts emplois par les souverains de la Flandre ; Lannoy est la pa-^ trie de François Raphelenques , collaborateur et beau -fils de Christophe Plantin ; il occupait une chaire d'hébreu et d'arabe à Leyde, où. il mourut en 1597 ; il a laissé différens ouvrages.

La nuit me surprit à l'entrée de la ville de

354 I-A ï'iiAKBKE.

Roubaix , oh je m^arrètai ; mcm condacteur me conduisit à l'hôtel Saint- Georges. J^aTaid eçtendn parler souvent des progrès de notre industrie dans le Nord , j'en ayais déjà signalé d'importans , dans le cours de ce voyage , asm» les villes de Saint- Quentin et de Lille ; mai» c^est à Roubaix que j'ai pu me faire une idée de la prodigieuse extension <{u'ellé a prise. Le bmit ^ des machines, des mécaniques, des moulins voos rompt ici la tête; il n'y a de coin si reculé , de grenier, de cave que l'industrie n'occupe, fervet opus, Roubaix, dans un recensement fait en r8o6, ne comptait que huit mille âmes de population ; il en compte aujourdlrai plus do double, et emploie une grande partie de la population des villages qni l'entourent. Partout 00 construit des ateliers, des fabriques; la valeur vénale des propriétés bâties s'est quadmplée; les locations se sont élevées dans la même proportion. Les terrains voisins du bourg sont à des prix inestimables; on m'a parié de bomUrs de terre qui s'étaient vendus au delà de 4o,ooo fir.* On m^a cité parmi les fabricans , BfM. Jidiea Defrenne, Lepoutre-Decottigmes, Roussel-Da*

♦ 1 hectare 44 ^""^^ ^^ céniiarcs.

zra, Motte-Breiar^ iîuvru-Desiirttiont , Lefèvre-Orant , Delerue-Bultcaii , Duquesne-Dcrreanx, Dazin-Biiltean , Flwin-Wattines. Parmi les filateiirs, M"* veuve Delaoutre, MM. Mi* merel et Yoa^ Bonami-Defiretine ; entre iesmai^ sons qai ne font qne la commission , celles de MM. Bossu père et fils, Daghin-Bulteau et Wattiaes-WatteL

Les noms que je viens de citer me donnent Toccasioa de faire remarquer qn^une des habit tudes des comnterçans de la Flandre , et principalement de ceux de Tarrondissement de Lille , est de joindre le nom de famille de leurs femmes aux leurs ; il est vrai , comme nous Tavons dit ailleurs , qu'on voit assez communément les.

femmes placées à la direction des affaires et exercer un grand empire dans le ménage. On peut donc leur passer la prétention qu'elles ont presque généralement de voir leur nom régner à. côté de celui de leur mari, que , selon une autre coutume , elles appellent le maître ( che maître) , sans doute par ironie.

On fabrique à Roubaix des draps, des calemandes, des nankins, des nankinets et beauboup d'autres étoffes légères , connues sous le

356 LA FLANDREv

nom di étoffes de Roub^ix, Toute au commerce , à rindustrie , cette ville est entièrement étran^ gère aux sciences , aux arts et aux lettres ; il est remarquable qu'à cet égard elle n'offre pas nne seigle exception. Autrefois elle donna son ncmi à une famille riche qui Pagrandit et Tembellit. Isabeau , veuve de Jean de Luxembourg, y fonda ^ un hôpital pour les infirmes. Nous voudrions que les noms de tous les amis de Thumanité ëchappassent à l'oubli ; aussi nous faisons-nous un plaisir de conserver ici celui de cette noble dame.

J^ déjeune à Turcoing, à l'hôtel du Cygne ; Turcoing est un bourg riche, beaucoup plus cmisidérable que bon nombre de chefs-lieux de préfecture , et dont le commerce est rival de celui de Roubaix. Turcoing est principalement renommé pour la filature et laLpeignerie de la laine dont il fournit les ateliers d'Amiens et la manufacture des Gobelins. Le^ maisons de corn* merce y sont nombreuses : on cite pàami les premières celles de MM. Pollet, Desurmont, Desurmont-Carton, P. Destombes, Dewavm- Dervaux , Watlines-Dervaux , Delobel-Desurmont, Charlet-Crombez, Tiberghien-Castel , Tresca-Dannîaux , Duvillier-Ferdinand^

LA FLANDRE. SSj

Les Torquennois, hommes actifs , pnidens et habiles commerçans , passent pour les Béotiens du département dn Nord. Un troubadour de marché et de foire, surnommé Bràle-Maisotty les prit, dans le siècle dernier, pour sujets de sçs chansons patoises , et leur donna une grande célébrité de ridicule qui n'est pas encore effacée. Les œuvres de Brùle-Maison ont été re* cueiUies en deux volumes in-32 , sous le titre û'^Étrennes Tourquennoises.

Commînes , que je traversai , est une jolie petite ville ouverte , divisée par la Lys , et dont, avant la révolution, une partie appar-* tenait à la France et l'autre à l'Autriche. Il s'y faisait autrefois un grand commerce de draperies et d'étoffes légères. Aujourd'hui on s'y oc* cupe principalement de la fabrication et du commerce des toiles. Si Ton ajoute foi aux^martyrologes , Commînes était déjà considérable en 3o3 , lorsque saint jChrysole , émule de saint Denis , vint y déposer sa tête qu'on lui avait coupée à yerlinghem,qui en est éloigné de deux lieues.

C'est la patrie de Philippe de Commines ^ sage et yécidique historien et habile négocia-r

358 I*A FLANOREî

leur. Jean Despautèfe, lé gmmjmiïiHk , finit ies jmirs à Cmimines, en i52o, et y fut enterré dans régUse , avec cette courte épitapbe :

Hic jacet unocuhis visu prœstantior Argo , Nomen Joannes , cui nil invita fuit.

Je dtnai à Anâentières, ville cottotarçante^ aatrefms renommée par ses fabrtqi^a de diffé^ rentes étoffes; celles que Ton nooœiait iiumeiies étaient répandues dans tous les pajS| et ceBe» qui sont connues sous le nom de quairt e^kurs^ furent rec&erchées dans Vltalie et le Le?^ffit Cliarles-Quiat , i^ès avoir fortifié Amenf ières, Vivait essayé d'y faire fleurit le commerce en Jui créant des privilèges par ses lettres- patentes du i6 mai i5So; mais le CDiq[i foneste était porté à son industrie et à son commerce ^ ainsi qu'à celui de toutes le» viUes de la Flandre. L'intor» lérance avait armé son bras et âevé des M-^ èhers ; les fabricans de di^per»^, presque tous calvmisles , qui faisaient la prospérité de la Flandre , s'enlukeat de toutes parts vers TAl-lemagne et l'Angleterre qu'ils enrichirent. On a piélendu que lei guerres- de reUgion n'avaient pu nnôre au commerce de la Flandre franc aise.,

LA FLANDRE* SSg

que cette contrée n^avait pas pu souffrir de la révocation de Tédit de Nantes, puisqu'elle n'appartenait pas alors à la France. C'est une vérité : la Flandre n'ayant jamais joui de la sécurité que l'édit de Nantes assurait aux protestans, ne pouvait pas souflrir de sa révocation ; mais pendant que le sage édit couvrait , en France , les réformés de son égide protectrice , leurs malheureux frères , persécutés , chassés et poursuivis dans le Hainaut , le Cambrésis et la Flandre, soumis alors à la domination espagnole , s'efforçaient d'échapper aux tortures de l'inquisiticm. L'Histoire, ce juge terrible des tyrans et des persécuteurs , présente ses pages impartiales et sévères , et nous raconte comment les cachots , les fers, les bûchers ont tari dans la Flandre , au seizième siècle , la source des richesses. Fiii i565 Philippe II met l'inquisition en vigueur , fait exécuter les placards sur la re* ligion , et ordonne que Tinquisition sera aidée de la force.

Dans la même année , Marguerite , gouvernante des Pays-Bas *, donne Tordre , dans

* Celle qui dsa dire en plein conseil : « Qu*il valait I» mieux réduire ce peuple misérable à passer en pays

36o l'A FLANDRE-

foutes les villes , aux inquisiteurs de rechercher i poursuivre et livrer au bras séculier , sans s'' astreindre à suivre les formes de jugemens ordi^ naires^ les suspects d'hérésie; ceux gui liraient les livres défendus , parleraient ou disputeraient sur la sainte Écriture ; de contraindre toute personne à déposer contre ceux qu'on leur mettrait en avant , à peine d'être les premiers punissables.

On voit par ce qui précède que les suspects ne sont pas dUnvejition révolutionnaire.

Bientôt, dit Jean-François Lepctit *, de qui j'emprunte les faits que je cile : Les inquisiteurs ^ secondés des prêtres et des moines , poussèrent kt choses au point de noter et désigner en leurs scf^ mons, les plus apparens ^ c'est-à-dire ceux qu'ils choisissaient particulièrement ehtre les nobles i marchands et artisans , singulièrement les plus ri^ ches , pour en faire leurs victimes et les livrer aux fureurs de ce tribunal de sang.

Il est chose incroyable^ ajoute-t-il ailleurs^ combien de dommages ont apporté les persécutions^

» étranger, s*il ne \ou1ait pas renoncera Thérésie, ou V rexterininer entièrement par le for. » ( Strada. )

* Jean-François Lepetit, , greffier de Béthune 'en Artois ; 1601 , deux volumes in-folio.

liA FLANBRE4 36t

depuis quarante aa^^ à la draperie , la sayeiierie^ ta tapisserie , métiers propres et particuliers aux Pays-Bas , chassés vers les Français et les An-glais. Il porte à plus de cent mille le nombre d^liommes qui se sont expatriés, et il cite particulièrement Armentières , « comme une yille dont la draperie avait grande réputation et d'où les ouvriers se retiraient en grande troupe à défaut de travail. »,

Les conquêtes de Louis XIV, en rattachant la Flandre à la France , pouvaient raviver les sources précieuses que le fanatisme et l'intolé-^ rance avaient impolitiquenient taries. L'amouc de la patrie brâlait toujours dans le coeur de ces ingénieux artistes, de ces fabticans indus-* ^ trieux , de ces commerçans actifs que Ton avait forcés à s'exiler ; il ne fallait que leur promettre du repos sur la terre natale , et ils seraient accourus la réchauffer, la féconder, l'enrichir de leurs travaux; mais ce Colbert , beaucoup trop vanté, provoqua deux arrêts du conseil d'état , l'un du 3 juillet i665, et l'autre du 21 avril 1667 , portant que les nationaux qui professaient le calvinisme seraient exclus de tout commerce , fabriques ou manufacti^res, dispositions qui se

362 LÀ flamuhe;

IronvèreBt rappêlë«;s dasÈS hs capitablions des vifies de la Flandre que l'op résnit à ta conroniie de FraHce ; c'est ainsi que Ton femia pour toujours aux exilés le cheuiin du retour dans la patrie ; c'est ainsi que Ton acheva de miner toutes ks tilles commerçantes de la Flandre , du Haimaut et du Cambrësis.

Cependant le commerce et Findustrie ne pu-^ rent rester long-tems éloignes d'Ârmentières ; fis y reparurent dans le siècle dernier ^ et, depuis ce tems , ils s'y sont dé nouveau natura-^ lises. Aujourd'hui cette ville est dans un étal très-prospère : elle fait un grand commerce de toiles et de linge de table^ de dentelJes, de toiles k matelas ; elle est le centre d'une fabrique considérable de briques; ses principaux négecians et fabric2ms sont : MM. L. Delacroix, Delma- Kure père et fils, Thery-Bimte , ilagot, Bëgbin-Duflot, Delangre, Yiart-Delacroix , ^ssart-Spie et Yanoie-Delangre ; é(m marché aux grains est l'un des plus suivis de la Flandre.

Anbentières a été l'une des villes*3e là Flandre oà l'opinion s'est le plus violemment prononcée en i8i5 et 1816 ; c'est une de celles qui a vn le plus de saturnales , de cérémonies ridi-

LA FLAKDBE. 363

cules et de £»]ie$ de toutes espèces ; oa a , pour un moment, pensé que les maladies que l^on traite communément aux Bons-Fieux * avaient atteint une grande partie de la population : cer* taine famille surtout s^est distinguée par son exagération. Un individu, surnommé Pij/a^/, pour une violence exercée quelques années avant contre un grand fonctionnaire qui avait daigné lui accorder son pardon , dirigeait ces bacchanales ; il avait pour aide- de-camp certain qui^ dam, grand ennemi de la contrebande. Ces personnages traînaient une tourbe soldée après eux> et les encourageaient à toutes sortes d'excès^ Je laisse dans foubli ceux dont les suites ont été affligeantes, pour en raconter un qui n^a laissé après lui que du ridicule. Quatre tableaux assez médiocres, représentant les quatre saisons, décoraient depuis long-tems Thôtel-deville d^ Armentières ; on insinue aux autorités que ces tableaux sont les portraits des quatre sœurs de ^Napoléon, et voilà que k printems^ Véti , llauiomne et Vhivtr volent à Tenvi l'un de l'autre par les fenêtres de i'hôtel-de-ville , et

, * Hospice d^Armentières trèt-connu dans le de'par* tcmént, et destina aux aliénés.

vont tomber sur la place puMiqae pour réjoûit^ par la vue d'un auto-da-fé de nouvelle espèce ^ les descendans de ceux que Finquisiiton avait autrefois livrés en personne à un semblable sup-^ plice *. ^

Mon conducteur, qui désirait ne pas trop s'éloigner de Lille et rester toujours dans le même rayon^ voulait, lorsque je partis d'Armentières, me conduire k la Bassée, patrie du peintreobservateur Boilly, m'assurant que cette petite ville n'est pas indigne 'des regards du voyageur; mais la templérature , depuis mon départ de Lille, était devenue plus rigoureuse; je voulais me presser d'achever ma tournée , parce que la saison avancée ne me promettait plus de beaux jours dans cette conti'ée que glacent les vents d'ouest et de la mer du Nord, que l'on nomme dans le pays i>enfs d'Ecosse ; d'ailleurs , pour re* prendre la direction de Cassel , où je voulais passer en sortant de la Bassée , j'aurais dû suivre la rotite de Merville et d'Ëstaires, et je me rappelai que ces chemins sont presque toujours im-

* Au rapport cîe Buzelîn ( Gûi/o Flandria ) , la seule ville de Douai a vu dans ce tems , et en un court espace , quatre auto-éa-fis.

praticables; je me souvins qu^au 20 mars les escadrons qui accompagnaient le roi , qui se rendait à Gand , avaient failli y rester ; qu'ils y avaient abandonné chevaux ^ armes, bagages, et que quelques-uns y avaient perdu jusqu^à leur casque » bien qu'on ne les eût point inquiétés dans leur marche.

A une portée de canon d^Ârmentières on traverse la Lys, belle rivière dont les eaux pures et limpides coulent entre de riches et fraîches prairies. La ville de Bailleul, où nous entrâmes bientôt , n'offre rien de remarquable ; c^est la première ville de France, du côté du midi, où le flamand soit Tidiome habituel : elle est réguliè-r rement bâtie et ses rues bien percées; cependant les constructions y sont déjà plus germaniques que françaises. Le dessus des portes des maisons les plus élégantes est décoré, d'une içanière bizarre et propre à donner une idée de Tesprit religieux des Flamands ; ce sont des faits de This-" toire sainte , sculptés ; dans les vides de la sculpture se trouvent des morceaux de glaces qui laissent pénétrer le jour dans le vestibule des maisons. Ainsi , vous voyez sur la porte de

366 h A tL ANDRE.

Tune Adam et Epe auprès de Tartre de vie ; sur d'antres Eiîe ravi aux cieux , le chasseur Nemrûd^ la NaiivHij les rois Mages.

Bailleul , qui est entouré d'excellentes prairies , et où Ton élève une grande quantité de bestiaux , a la réputation de fournir à la Flandre d'excellens fronfliges.

La route de Bailleul à Cassel est lune des phis agréables que Ton puisse parcourir ; elle est partout plantée d'cmnés superbes ; les campagnes sur lesquelles se promène la vue sont riantes et animées ; de beaux et nombreux troupeaux de boeufs , de vaches paissent dans de riches prairies ; Thorison est borné par à^s co^ teanx sur lesquels éclate, comme dans la plaine , le luxe de Tagriculture flamande.

Je me suis détourné pour aller voir ThAtelde-ville nouvellement construit à Hazebrouck ; c'est assurément l'un des plus beaux bâtfmens modernes que possède le département du Nord . 11 est fort heureux pour cette ville qu'il ait été élevé pour que l'on puisse dire quelque chose de ce chef-lieu dé sous-préfecture. Je ne me suis arrêté à Hazebrouck que le tems nécessaire pour

examiner C€t édifice ; cependant j^arrivai tara au pied da mont Cassel , que , malgré ma fatigue de la jauméc , je youltis gravir k pied.

Le soleil s'était déjà abaissé sous rhorizon; quelques jets brillans s'élevaient encore à ma droite , du sein de la mer, entre Gravelines et Dûnkerque ; une teinte de pourpré et d'azur colorait l'occident, la nuit s'avançait et des tons chauds nuançaient avec une admirable délicatesse tous les points de l'immense tableau qui se déployait à ma vue.

Il faut une grande demi-heure pour arriver du bas du mont Cassel sur la place de cette ville , mais je ne m'en aperçus pas , préoccupé que j'étais d'idées qui me reportaient à plus de trente ans en arrière. Je .cherchais des yeux la position où nos tentes étaient assises lorsqu'en 1 798 j'étais campé à Cassel , sous les ordres de l'infortuné général O'Moran ; c'était aussi par un beau jour d'automne que s'était doimé la bataille d'Hondschoote, dont les suites pouvaient être si avantageuses à la France ; en effet, si Bouchard , plus habile mais non plus fidèle , eût marché rapidement après la bataille , nous fermions toute retraite à l'ennemi , nous nous emparions du duc

368 LÀ FiiANDaE;

dTorclr, dn prince Adolplie 4- Angleterre , et nous tenions Tarmëe qui assiégeait Fumes. Cependant, me disais^îe, cette brillante action^ dont on. n'a pas sa saisir tons le$ avantages , n'en a 'pa$ moins changé la face des affaires ; elle a décidé du sort de la campagne ; elle a conunencé cjelte série .d'étonnans succès qui, Tannée suivante, ont signalé nos. armes. A compter de la journée d'Hondsclioote , la terreur dont nous avions é)é frappés passa soiis les drapeaux enne< mis. C'est là , me disais-je , que j'eus Thonneur de combattre près des Jourdan^ desLecIerc, des Yandamme, des CoUaud, des Hedouvilie ; c'est là que je fus grièvement blessé... ♦.

J'arrivai à la porte de Thôlel du Saumge , dont le maître, le gros Andrien, vint me recevoir avec sa rondeur ordinaire, et me conduisit dans le salon qu'il a fait construire sur le derrière de sa maison,

* Je m'aperçois à cet endroit de mon, récit que je trahis mon incognito, en mè mettant à la place du per-^ sonnage imaginaire sous le nom duquel )e voyage ea France depuis quelques années. On me pardonnera ce mouvement d'un trop juste orgueil en songeant qu'il s'agit des premières campagnes de cette guerre si glorieuse de la révolution qtR je puis ausn me rappel» avec quelque honneur.

et d'où Ton dëcoo^e lès csmipàgnes qiii enrironv nent Cassel , au midi , à l'est 6t à l'ouest , et quHl a si justement nommé salon de Belleme,

En attendant le souper, je m'assis sur ce balcon et je promenai mes rêveries sur ces campagnes qui me rappelaient de si cruels et de si glorieux souvenirs. Je cherchais , dans cette vaste plame^ Qxelare, qu'occupait le lieutenant-général O'Moran, dont j'étais le chef d'état-major; Zuid Peene , Noord Peene et Bavrinchove , oik s'appuyait la gauche de notre armée, lorS(Jue le 6 sejptembre 1 7<93 , au matin , nous partîmes pour aller attaquer le maréchal Freytag. Je yoyais , à .quelques pas sur ma droite , cette charmante maison de M. Duchambge, que j'habitai tout le tems que nous gardâmes cette inexpugnable po^ sition de Cassel qui couvre les départeinens du Nord et du Pas-de-Calais. Je ne pus me rappeler, sans verser des larmes, que ce fut dans cette maison, à deux heures de la nuit, le 27 octo1}re 1 793, que se passa l'événement qui changea ma destinée. Je revenais du mont des RécoUeis , où j'avais porté aux troupes l'ordre de se replier sur Cassel. Le lendemain, à la pointe du jour, je vois entrer le général O'Moran dans ma chambre , au

mit ■ t II w ^^-^Bff^ ' - -^ . ^mf^

370 l'A FtANBHEa

moineiil oà j^allab me jeter sur mon lit/ « Ma iroiture est à la porte, me dit-il d'une yoix ëmse, montez-y etsanvez-veus; lereprés^iUanlds peuple Duqnesaoj est en ce nuanent eccnpë , chez k maire , h rédiger Tordre de voti^ arrestation. Yons n'avez pas un mènent à p^dre , » et , sans me donner le tems de Ini adresser une seule question , sai^ me permettre de fake aucun pré^ pacatif , 'û me conduisit à sa voiture qu'il avait fait aUeler de quafre chevioix de poste , en ordonnant Ini-méme aux postiHcms de prendre la fottte de UUe. Je ne m'arrachai pas , sans une y eine extrême , des bras de ce vënérable guerrier, de cet excellent homme qui m'honorait d'une, tendresse patemelte , et çii m'avait ouvert avèe, tant d'ëotafe nue camère (pie )t ne devais point parcourir. Je sentais , en le quittant, que je l'embrassais pour la dernière fois^^.

. * Le lîeuienant-gënérai O'Moran , chevalier de Saint- Xouîs et de Cîneînnatus , traduit, au tribunal réyo1u<tîomiaîre , le 6 mars 17949 ^at condaiC le lendemain ii IVchaEiud. Le gioéral 0*Moi!an n'a pas fourni tout eii«itèr« la carrîi^ce (k g^çir^ <iuî lui était destinée ; mais^ U n*en a que plus de droits aux éloges de ses contemporains et aux hommages de la postérité , comme un desgéné-» 'raux qui ouvrirent k nos armées les chemins de lar vfc*

LA FLANDBB. Sy I

Bi(^ que C^issel ae s<Ht éiev^ que de cent dix mètres au dessus du nivaau de la mer ^ il n'existe pas de vue plus étendue ; les voyageurs s'accordent à la regarder comme la pins belle de toute TËurope après celles de Constantinople et du golfe de Naples. Le tabl^ui, qu'elle oflire au lever dusojeil est ravissant. Résolu d'en jouir le leiidemain, j'étais sorti avant l'aurore. J'avais gravi la butle du moulin; j'étais parvenu sur le point le plus élevé de Cassd , et un peu essoufflé de ma marche ascendante , j'étais veni^ m^asseoir sur l'escalier du moulin. Un homme d'une belle stature était appuyé sur l'jme des piles d'appui de ce moulin y oà quelques gentlemen et quelques /n^^i semblaient s'être donsé rendez-vous : l'air était frais et tcaoïquille , unealme heureux régnait dans, la nature, que chacun de nous observait àasm une sorte d'extase. Le disque d'or parut enfin à la droite du mont des Récollels, f\m nous {^éaentait ses^ flancs noirâtres ccranme une ombre magique dans ce sufierber lableau , et nos cris

toire qu^ellps ont parcourus pendant trente ans ; conome le modèle de toutes tes vertus militaires , et Tmie des pW honorables -fidîmesde cette; grandâetrofiillieHi^u^e ^poqji«.

372 l'A FLAICBRE,

d'admiration saluèrent l'apparition de j'astre bienfaiteor; bientôt il darde ses rayons sur les flèches aignës dés églises, snr les sommets 'des bois élerës , dans les plaines, à travers les faillis et les pr(^ette jusqu'à lliorizon occidental borné par TOcéan. Jamais je n'avais été aussi vivement frappé de ce spectacle imposant; je le témoignais par une suite d'exclamations qui attirèrent sur moi l'atto^on du personnage appuyé sur la pile du moulin. « Monsieur, jsie dit-il, en s' approchant de moi, l'admiration que vous manifestez pour ce magnifique tableau de la nature me touche plus qu'il ne m'étonne ; habitué que je suis à en jouir dès mon enfance , je me dérobe encore tous les matins au sommeil pour venir le contempler, et j'éprouve toujours à son aspect une nouvdle extase. Combien doit- il être plus délicieux pour vous, qui le voyez pour la première fois ! » Après avoir arrêté un moment mes yeux sur la personne qui me parlait: < Détrompez-vous, général, lui répondis-je, ce n'est pas la première fois que je salue le soleil du haut An Castellum Morino^ mm; il y a trente-deux ans bientôt que voii$.çt moi nous sonunes rencontrés plus d'imé fois à la

LA FLAKDBE, 37^

mime place, »Le général Vandamme (car c'était hn-méme ; je l'avais reconnu au son de sa voix , bien que trente-deux ans se fussent écoulés depuis notre dernière entrevue ) , le général cherchait vainement à se rappeler mes traits. Je me nommai , il me serra dans ses bras avec une vive efTusioti de cœur. « J'ai bien des reproches à vous faire ; vous êtes: à Gassel et je l'ignorais. — Je ne suis à Cassel que d'hier soir, et j'ai voulu saluer le soleiravant'vous.Pard(mnez-moi de lui avoir accordé cette préférence. — Je ne vous pardonne, me répondit-ii amicalement , qfii'à condition que nous retournerons. ensemble à Cas^el, et que vous y passerez au moins la journée avec nous. —J'allais vous demander la faveur de nie présenter à M™* la comtesse Vandamme; niaiâ avant de quitter ce pbmt de vue ravissant , laissez-- moi en joilir quelques instans encore. — Vous savez , me dit le général , que de la hauteur de Cassel l'on aperçoit trente-deux villes ou bourçs et plus de cent villages ; que là', sur la droite , dans la direction de Bergues et Dnnkerque ; lorsque le tems.est clair et que le soleil conmience à décliner à l'hënzon , on voit très-disrtinctement les cAtes blanches de TAn-

374 ^^ FLANDRK.

glelerre ; que dans les plaines qui sont sous vos jeux, trois Philippe de France livrèrent autre* fois bataille : I^ilippe l" y fuldéfait par Robert- Ic-Frison; Ebilippe VI , de Valois, y battit les Flamands et vint saccager la ville ; Philippe, duc d'Orléans , ^ère de Lovis XIV, y défit le pnnce d'Orange , malgré la plus vive résistance. C'est là qu'outré de colère contre iin soldat qui semblait lâcher pied, le prince d'Orange lui coupa là figure d^un ccMip de hache, en lui jetant ces nob : Coquin^ fê te ménrçuemi dm m^ms afin de /< mcùttnaitn pour U /aùft pmd/e uprès la ActaiUe. Sur le plateau que nous occupons , était autrefois le château de Cas^el, Cestellàm 'Monnonuà , et la Tour grise , sur laquelle on alhmimt, attendu son élévatieipi, des fanauK qui serraient de guide et de bouissole dans toute la€ontrée.» Nous fimes alors le tour de la butté, moi ton- ^urs interrogeant , le général répondant ton^ours avec une extréoMS obligea^ersnr la topographie militaire et sur l'hi^oire de co beau ^%.

Au moment oà nous nous apprêtions à quitter la butte, nonsnotts rencontcâmes aitec les ^n-* ^s ^e j'av^ vus en arrivant; un garçoa meanier leur avait servt dé UuwmB; font en

LA FLAMBAS. SyS

le rcmierciant par le àpn de quelles pièces de monnaie , im fashionable ^ d'une cinquantaine d'années , lui dit , d'un air ridicule qu'il cherchait à rendre plaisant : ^ De ce lieu, l'ami, ne voit -on pas fFakdoo ? — Non, répondit le Flamand, avec l'accent d'une brusquerie dédaigneuse; mais là, à droite, <m distfague^^arfai'* i^m^ui Haovds£koot0..» L'Anglais se mordit les lèvres , et nous ne contraignîmes pas le rire que nous arracha cette vive et spiritudle répartie du bon Flamand.

Le général m'avait accneilli comme mi vievz fri^e d'armes tombé au milieu de sa course, et qui trente ans apjç^s retrouve au faite des honneurs celui avec hsquel il était entré dans la carrière; M'^^ la cainte(»se Yandamine vouhit bien piwidre la peine de me faire connaître elle-même sa délicieuse habitation, que sa position, sur le penchant sud-ouest du mont Cassel^ rend Tune d0s (dus pittores^^ , des plus riantes et d^ plus magnifiques qm'<»i puisse rencontrer. Des fenêtres du château^ qui présente le front au nord, on aperçoit les côtes de la Manche , éloignées de six à sept lieues, tout l'espace compris entre Fumes et Dunkerque , et la richci plaine sur la-

^elle s'ëlèvent quelques villes ou bourgs et de nombreux et beaux villages. A travers les di-^ verses percées faites dans les massifs de verdure qui ornent les jardins , Tceil se promène dans de riches vallons, sur des champs immenses, rencontre les villes de Saint- Omer, d'Aire -, de Béthune , et va s'arrêter sur les monts de T Artois qui bornent Thorizon à Touest et au sud.

Une riche variété d'arbres, d'arbrisseaux, de plantes exotiques peuple ces bosquets que garnissent de belles statues, sur lesquelles on remarque avec douleur les traces du passage des armées ennemies*; de beaux kiosques, des bassins de forme élégante , doat les eaux sont recueillies , contenues et conservées avec beaucoup d'art , se montrent au milieu dés pelouses émaillées. Enfin, tout ce qui peut ajouter au charme de la campagne et de la retraite a été réuni dans ce séjour, où le général, au milieu de sa. famille et de Tétude dont il s'est fait un besoin, essaie d'oublier les ^orieuses années

* Cette superbe habitation du général Vandamme fut borribtement dévastée en 181 5 par les hordes de h uns et de vandales qui s'appelaient nos alliés.

qu'il a ccmsacrëes à la défense de la patrie et de la liberté.

Le lendemain matin, pendant que mon conducteur disposait notre équipage et pansait son cosaque^ comme il l'appelait, je parcourus Casse! . La ville est bien percée, petite , mais assez éléganïment bâtie. Je n'y aperçus nulle trj^ce de commerce ou d'industrie ; cependant moa bâte m'assura qu'on y faisait un petit commerce de fils et de bestiaux. Les seules cbosès qui m'aient frappé dans cette promenade , c'est le bâtiment'" d'un ancien collège de Jésuites , le gotbique édir fice de rbdfel-de-ville , et le nom , ultra flamand , d'un notaire, que je vis imprimé sur les murs, et qui se nomme DehandtschoetvenJser, Ce garde note a le tems de réfléchir sur les actes qu'il vient de passer pendant qu'il y appose sa signature.

La route de Cassel à Bergues semble tracée dans un paradis terrestre ; au delà de Wormbout ^ on aperçoit çà et là les. élégantes maisons de plaisance desnégocians.et armateurs de Dunkerque. Je ne m'arrêtai pas à Bergues, assez jolie petite ville , renommée par ses fromages et pour son marché de bestiaux , et dont les babi-