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l4& UNE TOUEKIBE EK PAYS FSRBU.

des Henri lY, des ClissoH, des Sully, avec ceux des . Pajol, desRogset, des pxcelmaos , des Reille, ^esBachelu, des Delort, desI<Mârque, et de tant d'autres héros doat ces mes garderont la méiHoire. Enfin je m'abandouiais aune véritable rêverie de roman moderne , ({uand YaltHresuse me tira de cet assonpissemait pliysique et de cette allttcination morale , comme disent les magnétiseurs , pour m'amoioncer que notre bai!qae venait d'aborder et qu'il en fallait descendre.

Le premier aspect dé la Sologne était loin de justifier la mauvaise, réputation du pays. Ces bois, ces buissons , ces bruyères, d'un si jbible pii^^dult pour ceux qui les possèdent , ont un caractère particulier aïKx yeux du voyageur mélâncioli^tte quji. aime à retrouver dan$ les tableanx de la nature un aliment aux idées cliag[rines qui Vob^èdenl ; mais à mesure qu'on s'éloigne de^ rives de la Loire , Je spectacle change, et déjà ce n'est plus la nature attristée , c'est la nature expirante quji s'offire à d^s regards. Plus de pâturages , plus de vergers, plus de vignes même; des plaines de sable à perte de vue , • des marais fétides :. les bois , les hameaux que l'on rencontre de loin h Ipin dans ces tristes eampagnea semblent les

UKE TOUKNiÎE EN PAYS PBRBU. 1 47

d^rmers produits d'une terre épuisée. Les êtres les plu» wams, j'ai presque dit les plus i»tellige«s que Tm trouve au cœur de la Sologne , sost des troupeaux d'oies sous la conduite d'un conducteur arm^ d'une gaule, à rcxtrëmîtë de laquelle flotte un morceau d'étoffe de couleur éclatante. Quoi quMJ en soît , s'il est vrai que M. Depping le géographie, qui a exploité ïes beafiiîés de la plupart des régions de ïa terre , n'a rien trouvé à dire de celle-ci , il est bon d'observer que dans cette contrée si pauvre il y a quelque chose de plus étonnant que de jolis paysages ou des sites sauvages; ses babitans OTt conservé , au mitieu de la Frainee^ civilisée, leur innocence primitive et leinr honnêteté naturelle. Ce sont, il faut Favouer, les^ plus ^00rms de tous nos compatriotes^ : les Bas-Bretons sont des aigles auprès d'eux. « Cette observation, me dit mon jeune ami , ne viendrait-elle pas  Tappui des systèmes du philosophe dont commence k se moqner notre siècle kdustiriel , et pour lequel ma vénération augmente à mesure que la corruption des principes et la folie des gouvememens prouvent la décadence croissante de VEurope? Jean-Jacques s'était contenté de

l48 UNE TOURNÉE PN PAYS PERDU.

dire qu'une fois la civilisation infiltrée dans le corps social , il se corrompt par im progrès lent et proportionné à celui des arts. Lés économistes Tont tourné en ridicule ; les parlementaires ont brûlé ses livrets , .et je persiste à croire quUI avait seul raison contre sonsiècle et contre les docteurs^

» En Sologne , continua-t-il vivement , au moment où j'allais opposer des raisons à ces raisonnemens ; en Sologne , par exemple , il y a peu de lumières, peu d'écoles, point d'avocats , de notaires , d'avoués , et point de crimes. Depuis plus d'un demi-siècle, aucun Solosiais n'a été traduit devant une cour d'assises. La pauvreté du pays n'engage .presque jamais ses habitans à passer la Loire et à s'enricbir àu% dép^^ des gens civilisés de l'autre rive. La simplicité des mœurs règne ici ; les maisons ne sont fermées que par un loquet ; on ne sait ce que c'est qu'un vol et encore moins un meurtre. »

II avait à peine fini son discours quand nous aperçûmes devant nous une douzaine de robes noires. Nous nous levâmes. « Ce sont , me dit Yalbreuse, des missionnaires qui parcourent le pays. Quelle conversion veulent-ils opére^? Je ne pourrais le dire. Je suis {lenté de croire

UNE TOUAKÉS Eli9 ^ÂTS PERBU. l49

qne leiir^ travaux apostoliques seraient im peu plus utiles s'ils s'adressâiqit à nos vices sérënis-. sim^es , finasci^s et privilégiée , plutôt qu'aux peccajdillesp des pauvres citoyens de la Sologtte. ^riVAsio^ pensait commef moi ; iî ne voulait pas qu'on allk attrister les pauvres jgféns dans leur cbaumière^ Içur parler d'humilité lorsqtie tout les écrase ^r«t de pénitence quand ils supportent avec courage les privations de leur vie indigente. Partons , si tous voulez ^ bon Hennite , ces^ré-

iesicms et cette rencontre exciteraieni votre

ccmiroux philosophique , comme ils allument ma bile misantlir^)ique« »

En effet, nous' nous éloignâmes rapid^nent * sans nous apercevoir , ni l'un ni l'autre-, que nia montre, que j'avais tkée, était restée 4v«c mon mouchoir sur le gazon brftlé {>ar le soleil , sur le * qnd tious- avions , pour un moment , fait élection de domicile. Après une heure die marche , je vou'^ his connaître l'heure, et, ne trouvant plus ma montre » l'allais retourner sur mes pas , quand je ^ accourir un paysan qui me remit entt<e les mams les deu^ objets que î-'avàis perdus. Ce; paysan, qui savait à peine ce q^'t 'était qtt^uneniontre, refusa obstinément fargeUt que je Voùlt^ lui

1 50 VH^ TOUBK SJg £N PAYS PEEBU.

donner comme récom^^iisfi delà peine q^'il avait prise et d'une probité ^î remarquable.^ « Ma-tsl , dis- je à yalbreu$e , en voyant s'enfinr jiotre pas> tejir <|iii reUAioiait à toutes j»nbes à la garde ^ non.pasijde ses moutons, mais de ses oies^ je comn^ence à ajouter une foi sans. réserve à vos obsesvai^i^its , qm m^a^aieilt parur jusque là dictées^ par votre aaiertumei misanilirppiqiie, et paf conséquent mêlées . de quelque Jnjostîce. J'en reconnais ici la .jn^sset- et je ne cmndrai^pas de consigpaer dims- les mémoires de mes voyages cette remarque^ la seulaqui.me paraisse plaider en faveur de l'ignorante , niais qiti n'est, après t<mt, qu'une esceptkm à une règle gé^iérale, » ^ .

Mo]^,eai4e m'a{^t qu'A réservait àun voyage spécial l^ j^vue des nombreux cb^eaux quicçavrent le Blçiisob et la Touraine. CependasAnons ne pûmes nous empéchéfr de remarquer le chd-: Uau de Ça(i4Ulac , auprès duquel nous passions. rCe domaijfie pâtpm<Hiial a été rèspiecjt^ par les réyolutiomi^eiSi» h qui le nom célèbre du pbi*losophe pouy^ijt avoir imposé* Je ne vis paa sans une sprrte d'émûtion tetapectueese cette soUtu^ antique y consacrée par h ùom du seul métapby-

tHÏ f OTJAliléB EN PKtS PKÛKJ. i5e

^ien lucide que j'aie encore rencontré. En yain Voa embrasse aujmird'bm , tomme Iximi , les idoles nuageuses de la Germanio; jamais on lie procédera dans les sciences d'une manière utile, qaeconmie Ta fait CMdiliac,eli partant dû conmi pbiiî arriver à Tinconnii. Ce queïtons sa^* vous le mieux, c'est nous-mêmes. C'est à nos sefisatiônst, Si ifds sens, à notre être palpithle et physiqne que nous devons les seuls renseig;Aent^is utiles sur notre nature psycologique. Cornmenoej^ par établir, au dessus du monde^ réel , une nature mystérieuse que chacun £atçonne à &on gré, c'est ne vouloir rien connaître, et sê ipfofo$eT un rêve pour résultat définitif de "toutes recherches scientifiques. Non que je yeuille réduire au capt^ mortuum de la nature humaine notre intelligence et nos facultés, mais je veux que la raison s'arrête aux limites qui lui sont imposées et ne s'enivre pas de folles doc trines , sans utilité pour le monde , et saas résultat moral.

Pendant le cours de mon voyage à travers la Sologne , je fis observer k mon compagnon de route que les arbres en quelques endroits ve^ naient très-bien sur ce sol aride , et que de teras

l52 VNE TOUHN^ EM PATS PEBD0.

à autre des filôiu de terre argileuse promettaieiit âe^jonnes récoltes-à unercultnre patiente. JcCdm par le forcer de coBvenir qu'il ne manquait i cette partie du département , selon hâ si cnellement déshéritée de la nature et absoinmeiit abandonnée par une admmistratioii pateiuelle, qu'il ne lai manquait, dîs-je, que des habitans «t surtout des agriculteurs habiles etopnlens, pour en faire en moins d'un siècle un pa][S aussi riche, aussi beau que les dépàrtemens voisins y et changer peut-être cet enfer en Eden. -•

GOl7ÏII]«£S HE LÀ SOiiOGKB: 1 53

N' XIV* -** \^^ octebre i823.

COUTUMES DE Lik SOLOGNE.

Campêstres melùts SeytAaf VitumtttrigiâiGttit, '

Scjrthes •! Gdtults sont BMios l»Arb«r«.

• Vocs connaisses, itie dit valbreuse , à hotif i;§t9iir ,d^s sa closerie , Tétat phjsil|iie et matériel de la Solâgiie. Vous ayez pu, d'après un exemple que le liasard vous a offert ^ juger du caractère maral de sts haUtaBs. Cependant if y a, dans ce petit coin du globe ^ une^ foule d'au- Ires particularités' int^essanteil pour qui veut bm des- nïœufs spéciales une étude plus attentive ;: vous ignorez quelles superstitions régnent encore dans cette SologÀe ^ qui n'est pas à dn- r quaate Kenea. de Paris.

» Si you^ deyiez^ demeurer parmi ces IjRneis*. de la France une année entière , j'aimerais mieus

1 54 OWy^MMS BC lA SOLOGKE.

VOUS rendre tënunH' de leurs fêtes , de leurs superstitioss, que deyousi^osimuDiqiier lerëcittoih jours pâle d« ces cmitaBes si piqvastes en ellesmêmes par leur smgularitë ; mais vous passée rapidem^t i trateite la. France , et je âiÀê me contenter de tous offrir un abrégé fidèle de quelques bizarreries locales , tel que me Ta confié un curé vénérable dont la yie s'est écoulée dans un village de la Sologne. Je ne vous nommerai pas ce bon prêtre , à qui la congrégation ne pardonne ses vertus qu'en faveur de sa profonde obscurité.

» Les p9]rsafis de nos bourgades , dit le bon curé en <}iiestieik| ont à peu pris k méâie idée de Dieu qu'un sasvâge de son fétiche , et f ai t9UJQUfséu la plus grande peme à effacer de ces esprits grossiers Fâdélkiie qui y germe coimne dans un sdi aaivieL ^

» Jn.m 1a bonté du caractère des Soleniis et* la griiçe 4e Dieu qui les a exemptés d'envie, dlprgueil e( de eiipidité , ftsi que la snperstiâoB . qu'on peut leiur reprocher ne pcwfaA que des coutumes plus ou moins siagidières , aitaîogttes i leur vie ptuvre ei k leurs iiées bornées.

M Qn ne persuaderait pas i un paysan solo^

COOTDMSS se ÎA SOÏ.O<S«£. t55

naisqoe^ si safeune épouse enfonce elle-même raiofeatt nuptial jusqu'à la trokième pbalai^e , elle ne seta pas maîtresse au logis ; que sa femme ne mourra pas la première si le cierge qu'elle tenait au commencement Ae la cérémonie se trouve à la fin plus court que celui du fiancé , ni que c^est une coutume ridicule de piquer jusqu'au sang par derrière le marié et la mariée ^ pendant la célébration de la messe, pour savoir XesfisX des deux sera faloux. Ce sont des traditions ridicules et naïves conservées dans toute leur ludesse depuis l'époque de la domination roDQiaine jusqu'à nous«

« Les noces sont la grwde flte des Solonais. On invite à une noi^e,^ non -seulement Je mattre ^t la maîtresse de chaqne maison , mai» les domestiques , les journaliers , les infirme» et les enfans. Pendant que ce batafflon de cen-^ viéâ se rend à la noce du voisin , leurs maison» sont confiée» à des mercenaires. Souvent on voit trois cjBnts personnes assister^ à cifl^ rénnion» solennelles-, et ne retourner aîi logis qu'aprè» deux ou trojs jours de danses ,■ de. jeux et de festins, coatinuels. Us gair§oii d^henneur fait inviter sa fianùée on sa maîtresse *à la noce où il

1 56 COISTUMfiS I)E LA SOLOGNE.

est conyié , comme une fille d'homieur y fidt inviter son amant : je dois ^ajouter que Tétat d'amant et de maîtresse, est un commencement de ma^ riage , une liaison légitime dont persomie ne se formalise et dont il est rare que les* avances soient protestées de part ou d'autre.

» A un repas de noces, où nos paysans éta-^ lent tout le luxe de leur pauvreté, succède une

^ quête en l'honneur des mariés. Tantôt la mariée cède aux filles d'honneur son bouquet de noces , et celles-ci , exécutant au milieu de la salle des pas rustiques , et se passant le bouquet de main en main, se rapprochent des convives,

. pendant que le ménétrier du canton fait jurer sous l'archet , te violon qui guide leur danse. Tantôt cette quête prend la forme d'une procession solennelle mêlée d^hymnes rustiques.

Cinq pay;sannes composent cette procession : la première , vêtue de ses plus beaux habits, tient à la main une quenouille et son fuseau , la présente aux assistans et chante ce refrain gothique :

L'épdUsée a bien queâonitle et fuseati ; Maïs de ch^fre,- hëlas! pw un éc&ereau.- Paurra-t-elU donc fîler son trousseau ?

COUTUMES DE LA SOLOGKE. i 57

»vCette complainte ouvre les cœurs et des- « sçrre les bojorses. La seconde paysanne reçoit les offrandes dans le gobelet de l'ëpotisëe , la troisième yerse rasade aux convives généreux , la quatrième essuie la bouche des buveurs avec une serviette qu'elle tient à cet effet, et la dem^e , ordinairement la plus jolie , embrasse elle-même, et à la ronde, 4a compagnie tout entière, dont le nombre est souvent considé*rable.

» Je ne placerai point , parmi ces usages qui n'ëtraneraient personne si le récit s'en trouvait dans une relation des mœurs laponnes , les cantiques en français barbare que Ton chante après grâces , et les fragmens de psaumes que la piété naïve y intercale souvent. Le dernier jour • des noces , on ne manque jamais d'exécuter une espèce de cérémonie assez burlesque. Un pot^e grès est placé au bout d'un bâton i on bande les yeux de la mariée , on Vanne d'une branche d'arbre et on la laisse seule et sans guide se diriger à l'aveugle vers le pot qu'ëUe doit briser : il ne lui est permis de frapper qu'un seul coup. Tous les invités , les yeux également fermés , ^n

tSS CSDUTUMES DE LA SOLOÛK£.

. foui autant^ et lorsque le pot est en iihm , le yaÎBqueur a le droit d'embrasser la mariée* S'il n'y réussit pas assez vile , on s'empare de loi , on lin fait un tr6ne de feniiles , on lui yeise à boire et Ton feint de trinquer ayec lui. Le triom- 'phateur est condamné à boire jusqu'à ce qu!il ait toucbé le verre d'mi autre paysan qui le reoirplace et qui est de même remplacé,

» Je ddb ajouter à ces amusemens rustiques ( qui n'ont d'intérêt que celui de faire conilattie toute la simplicité de ceux qui s'y livrent ) ta coutume de présenter k la mariée , le dimâmche qm suit ses noces , une qne]u>uiUe que le sacris-» tain lui remet et qu'elfe entoure de lin filé pow l'offrir ensuite à réglise, qui la vend à son profil*. Quand le fiUeûl oula fileule d'mi Solonais se ma*' rie, le parrain ou la marraine fait à son protégé un cadeau nommé cockilm ; ordinairement c'e^ une cittlkr à caié, un pot à l'eau, quelquéfiob un vase moins noble et non moins nécessaire.

V La plupfldrt des fitees que l'église dliArae sont marquées eh Sologne par des soTennités locales. Le premier dimanebe de carême, par exemple , on voit tous 1^ cbamps ensemencés se

GOUTUMtS Bfi LA. SOLOGKE. I Sg

ceitfifr dé flàinbeauï po^fës par des paysaits qiii se poMrsiitveiit en répétant la strapke satirique que toiei :

Sortez, sortes d*ici , mulots!

Ou. je vais vous brûler les crocs!

Quittez , quittez ces blés ;

Allem , vous trouvères Dans la cave du curé Plus à boire qu'à manger.

» Le soir , après que ces vers , dont la rime n* est pus iiche

Et dont le styfe est vieux ,

ont retmiti dam toutes les paroisses , on se réunit pour manger dn mi\ c'est-à-dire , dans le > patois de la Sologne ^ de, la bouillie dé mfflet. Tout convié à ce festin doit apporter en entrant un pied de nielie^ qu'il a cueilli dans sa course nocturne. C'est le lichnis githago des botanistes, du moi^s on peut voir dans cette coutume une appi^nce d^utilité publique. »

J'ai visité les savanes de T Amérique, et si, dans les déserts primitifs de l'Orénoque, j'ai admiré plus de beautés naturelles et une plus

l6o COUTUMES DE LA SOLOGNE, grande féconditë du sol , je dois convenir aussi que ces lionunes, que noos flétrissons du nom de snivages, m'ont paru beaucoup plus avancés sons le japportdes arts, delà civilisation et du perfectionnement des facultés de l'esprit, que les indigènes du petit pays enclavé entre Paris, Orléans, Dijon, Ljon et la Eochelle.

DE CHATEAU EN CHATEAU. iSl

NO XV. ^ i5 octobre i823.

DE CHATEAU EN CHAtEAU.

jÊnd tmiossed hatttemtnt.

Sir VV^LTia Scwtt. '

U se d^uvrent mille tours aotique», aTec des remparts arrondis » arm^ do cr^&eans.

J'ÉTAIS 'fort empressé d'achever la tournée que mon jettbe àmi m'avait fait commencer. « De^ main mafm , me dit-il , nous repartons. Yoos me permettrez de m'arrêter peu de tems à Romo- , raniin^ malgré sts prétentions historiques; car il est hon que vous le sachiez , ce bourg , qui ne vaut pas le village de Passy, s'est appelé jadis (au dire 4ss érudits solonais) Rome la Seconde, Roma Minor; les bourgs de ChaumonUsurzLoire ^ de Sûint-DU et de Fontaines ne recevront notre visite qu'après que notre curiosité, satisfaite, se sera arrêtée sur des objets sinon plus utiles , du moins plus intéressans. »

l62 1>£ CHA!r£AU Eïl OHATEAÛ.

Je me livrai à sa direction. Je demande là permission à mon lecteur de le faire errer comme moi «n peu à rayentnre , ^ sans antre itinéraire que celui qu'improvisait mon guide.

Nous repassâmes la Loire devant Ménars.

« Cettemagnifique habitation, me ditValbrensey appartient aujourd'hui au maréchal Victor, duc de Bellune. Les destinées' de ce château changèrent plus d'une fois. Sous Henri R, il était b ^r^priété du secrétaire d'état Btithieri Giâlàume Chatron , cotfseiH^r dMtat , ïé rebâtit sous Louis XIIL Stanislas, de Pologne, vint l'habita en 1727; et la fam:euse demx)iseUe .Poisson, moins honorablement et plus généra^ lemeiit comme sous le titre' de* marquise de Pompadonr , habita cette retraite , que son royal amant fit iiépar^r et décorer pour 41e avec liiagnificen'ce , après le départ de son auguste beau^pèt^.

» -^ Att moiiis, mon cher Yalbreus*^ sa destination^ [vésente me réconcilie un peu avec sa s{4endeur aneiemie.

» — ^ Oui ; mais je ne peox oublier s<m histoire ; e| l'éclat dont briHa la maîtresse de la concile royale se àlasonnê , pour me servir d'une antique

DE CUAT£;AU £N CHATEAU. l€3

expression, à trâyers les aUées verdoyantes et 1& colonnes de ce palais.

» Vous avez vu, bon Hennite, le cAtérotnrièr, pauvre, désole de notre contrée; des paysans sauvages^ comme des Samoyèdes , bon^ if£le9 gens comitie s'ils n'étaient d'aucun pays/ Suîvez-moi pendant quelques jours : je vous ménag]^ un spectacle tout difiMrent; .

. 4> Aatnn département de France n'offre une if anssi grande quantité d« manoirs seigneuriaux, distribués ou^plutât pressés sufune égale étendue de ietrain. Vous n-'étes ni assez romantiquement' féidal, ni assez ridicntettient exclusif pe^tl dé->daigner ou pour adorer ces débris du-tems passé. Ik se rattaclûnt à de tristes , souvent à d*horriblés souvenirs ; mais cette magie que Tantiquité répnnd sur les objets contemporains de no)s aïeux, les environne et les couvre : c'est le phénomène du mirage; une illusion brillante fascine notre, imagination. A l'aspect de ces tourelles , dont les feux du jour le.plus pur ne peuvent éelanrer à ia fob toutes les parties, tant l'adresse des 2^chiteetes gothiques a multiplié les saillies et les irrégularités de la construction pour rendre la défense plus facile; i la vue de ces

l64 %£ CHATEAU EN CHATEAU.

poats4eyis, de ces crënaux, de ces poteïn^ encore existantes ; à la vue de ces monumens où tin mélange d'ombre , de lumière , de pierres meusseuses et de fleurs sauvages forme mille tab^e^ux digues de la touche originale de Bouton, l'esprit se crée plu» d'un briUant fantAme , et réalise pomr w^ menus-pkisirs les chimères de. la chevalerie , que de graves historiens <mt voulu nous donner pour de regrettables réalilés* Vous ne verrez pas sans intérêt , mon cher Hermite ^ ces rdiques que je pourrais appeler sanglantes , sans employer une figure de rhétorique trop hardie \ TBSm l'intérêt que vous y attacherez se mêlera d'effiroi ; . vous croirez voir s'élever à vos yeux ce géant ba^rdé de fer, ce colosse qui f rétendait, comme le Satan de Milton , « soutenir » sur %t:^ épaules d'Atlas le poids de la monar- » chie universelle , .

» With Atlanteaii ahoulden to tearmonarchy » ;

la féodalité , en wjaflot , tyran des rois et Ati peuples, et qui a fini par assurer dans certams pays la puissance du despotisme, dans certains autres , comme en Angleterre , ta pré-^ pondérance de l'aristocratie, à laqttelleu9^es(Nrit

I>S CHATEAU JEN CHÂTEAUr l€5

natiaflal invintible sert de contrepoids démocratique. »

Nous coimmençâmes par visiter, quelques châteaux qui ènriroiment la ville de Blois ; à CelleUs^ celui de Beauregard^ dont le Gaulois Ronsard tiléhi^ Vapollyne beauii en termes qui n'étaient d^auc^l langue. Le possesseur actuel 4e ce cbâteauy Tun des plus honorables généraux de l'ancienne armée^ le général Préval, nous y offrit la plus aimable hospitalité. C^est surtout sous ces vieux donjons delà féodalité que f aime à xetrouver les guerriers illustres qui ont, pendant un quart de siècle , enchaîné la victoire sous le^.drapeaux de la France. Il y a quelque chose d^agréable à penser que ces chevaliers , que ces barmis d'autrefois ont fondé Tasile où quelqties héros jouissent aujourd'hui d'un repos glorieux dans la retraite où Ëi reconnaissance dé la patrie les accompagne. L'imagination la plus chevaleresque n'a rien à créer dans le château de Beauregard , en voyant le général se promener dans la galerie des rois * avec ses trois filles , aussi

* 11 existe à Beauregard une galerie extrêmement curieuse qui renferme les portraits des rois de France deé trois races , et de leurs plus illustres conteinporains.

l66 DE CHATEAU EN CHATEAU.

remarquable» par leur beauté que par leur grâce et leurs talens. Jean du Thiers^ secrétaire de Henri II , et les seigneurs de Beauregard qm lui succédèrent^ MM. ArdUr^ commencèreat à embellir ce cbâteau si beureusement sittté.

A ChaiHes^ sur un coteau , le château de fil^ lelonet noi» frappa ps»: sa position tout-à-fait gothique. C'est un observatoire d'où les seigneurs poUTtientétendre leurs regards jusqu^aux dernières Isa^tes de la Touraine , de la Sologne et de la Beauce.

Non loin de là^ ]e vis le château de Petai , berceau d'un diploms^ de VtcAt de Maurepas ) d'un poète dé l'école de Dorât , dç marqois Masseu de Pesai; je passai yite , en répé** tant quelques ^ers joliment tournés qtti4:omposettt to«te la gloire dn marquis poète,

ASaùU-Chiide , en &ce de Màmrs , oilr nous reykune» après cette première course, j: admirai l'élégaïKe et la confonaatioit du château de Nomu^ qui sert de point de vue an ^mier de ces châteaux. Mon gnide m'apprit que Jean Charron , conseiller du roi en ses consqjs , avait fondé ce bel édifice.

Je me contenterai de noter ici les noms et les

patticnlarit^ distmctives des diâteaux nombreux., sous les murs desquels Yalbrense m'entraîna tour-à-tour. Celui à^Heriault^ shué dans le canton de Bmcieux, fut construit, me dit mon cicérone y par François de Foyal, maître d'hôtel de François P'. En i€oo , il devint Tapanage 4e la famille, Phëlippeaux« On y ad^ mire une chapelle âëgaote d-^ordre. d<»îque.

jiovimsjj, propriété du marquis de Saumery^ dans la commune à^Huissêam , fiit habité , depuis HjHuri lY jusq«fà la révolnëon , par la &raille 4e ce nom y à laquelle appartenait exclusivement, sinon par un droit aisnëv du moins par une succession non interrompue , le gonvemement du château de Ckombaréu Yalbrense me ^t remacqner, dans le beau château de VUk-Sopin , situé dans la commune de Tours en Sobgne , quelques fragmens de peintre sur cRSial y taès^bîen conservés ; je m'étonnsi dd degré deferfectioaqu'av^t attemldiesnos ancêtres un art aujourd'hui aiAl^ Breton de ViUan^ dry\ se<îrétaire des finances, l'a lait construire, snus François I*', de son bien , de c^luî du mattre et de celui de Tétai.

JLe BeuçFon , rivière aiur laqueHe est jeté un

l68 DE CHATEAU EN CHATEAU.

vieux pont de pierres , noimné le pôht è^Arriant , baigne les murs du château de Yille-âavin. Le jardin, le parc, le' verger, les toitures sur lesquelles For rayonne encore , tout se ressent de cette magnificence à laquelle se sont toujours livrés les hommes qui manient librement les deniers de Tétat.

Chevemy^ dans la commune de ce nom. Plusieurs familles illustres le possédèrent tour-à* . tour. En i528, Philippe Hurault de Chevemy vit le jour dans ce château. Chancelier de France sou^ Henri III et Henri IV, il y écrivit ses mémoires , publiés sous son nom, et y mourut en 1599. Reconstruit, en 1634) par son fils, il appartient aujourd'hui à un banquier portugais , M. GuUloL Ce château, le plus beau du pays, consiste en un corps de logis accompagné de deux pavillons doubles qu'un dôme élégant couronne. Les croisées, dont les ^^res sont toutes en bossage f se font admirer par le fini du tcavail. De belles eaux vives répandent la firatcheur et la fertilité dans le parc , que la com*- ' plaisance du propriétaire actuel nous permit de parcourir. « Le château d'Onzain nous rappela des sou-

Tenirs plus variés et même plus antiques. La construction en est ancienne et remarquable.

En II 83, les seigneurs de Naillac le bâtirent. Le prince de Condë y fut enfermé après la bataille de Dreux 9 par Catherine de Médicis« Au milieu du dix-buitième siècle , M. le comte de . Varax en était propriétaire. Ce fut là que Vol- ^taire, ami du comte, composa deux chants de ce poëme que la morale n'avoue pas, mais que les muses adoptent parmi leurs plus brillantes créations; ce château singulier asservi de modèle au château de QUendre , et le couvent de la Guiche , situé à peu de distance , est le prototype du couvent où sœur Besogne signala ^a mâle vaillance.

Catherine de Médicis , dont le nom hideux se retrouve sans cesse dans les souvenirs de cette belle contrée , habita , pendant les guerres de religion, l^château de Freschines, que nous visitâmes dans la commune de ViHefrancœur, Destiné à servir d^asile aux malheureux pendant les guerres civiles , il offrit une retraite , du tems de^ la fronde, à la duchesse d'Aiguillon et à' ses enfans. Le célèbre Laçoisiery demeurait, et ses principales expériences venaient de l'illustrer XII. 8

IJO DE CHàlEÀU EN CHA.TEAV.

plus que le nom d'une reine et celui d'une duchesse , quand la révidiitûin , plus cruelle que la fronde et la ligue , en arracha Fimmortel aiuteur de tant de découvertes utiles pour le jeter sur réchafaud.

Un château moderne , celui de la Moite Beu^ çron y en Sologne , nous arrêta peu de tems. De construction récente , et haMté précédemment par un seigneur polonais, il ne nous offrait ni souvenirs antiques, ni pensées nationales.

Le château de Selles-sûr-Cher est un peu plus ancien. Il remonte aux premières années du dix-^ septième siècle ; bâti par le frère cadet du bon ministre Sully , il est devenu la propriété d'une compagnie de négocians. Il estnatuïel de penser que l'utilité personnelle l'emportera siv toute autre considération ; quelque partisan que Ton soit de l'industrie, on doit regretter que lestiez tinées de ce heau domaine semblent le dévouer à une ruine certaine , et que l'intérêt de sé% nou* veaux possesseurs ne les engage pas aie respecter.

« Nous ne sommes pas au bout de notre course , me dit mon ^eune guide ; voici le château du Plessis^ dont la régularité élégante

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contraste ayec les manoirs que nous ayons examinés récemment. L'époque de sa constructioû ne remonte que jusqu'à Louis XIV, et Lenôtre en a dessiné les jardins , oh le quinconce et la taille des ifs annoncent encore le règne de cette monarchie absolue, sous l'empire de laquelle les arbres coioDime les hommes étaient privés de toute liberté naturelle , ne . pouvaient croître et se développer que dans les règles de l'art , ni flendr qu'avec permission. i>

De là , nous allâmes i\s\\tx Beaufiu , où Philippe-Auguste , après une bataille gagnée par .les Ajiglais, perdit son sceau et tous les actçs de sa chancellerie ; événement qui fit instituer les chambres permanentes dépositaires des actes de la couronne; la Foûte^ bâtiment itiodeme, dont l'aspect est noble, et régulier; Planay^ situé dans la commune de Saint-Jacques-.des- Guérits; château habité ^etiembdli piar madame de y.tmage 9 femme du premier médecin de Iiouis XV , ange de bieh&isance , que K con^ trée a bénie pendant plus d'un demi-siècle , e( qui a. emporté les regrets universels au tom^ beau, où elle est descendue en 1819; Ya Pois"

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sonnièrti dans la commime de Couture, lieu na^r tal du poète {;aulois Ronsard ,

Qui depuis... mais/W/r il était adoré;

La Ftedonnière , où fut arrêté en 1 56o le plan de la conjuration d' Amboise ; Rochambeau , qui doit toute son illustration au maréchal de France de ce nom , qui y est mort i quatre-vingt-deux ans; tlontrieux , où se fit la première édition des Lettres provinciales , à laquelle Sébastien Hyp , imptimeur à Vendôme •, travaillait dans une cave e^ i656 ; Gay-la-Guette , situé en Sologne, exemple de ce qu'une culture pei^sévérante pourrait opérer dans cette contrée : une immense plaine de sable Tentoure, des marais s'étendent sous ses murs; M. Gauvillier, son ancien possesseur ^ l'avait considérablement amélioré. Entre les mains de M. Roussel , qui Toccupe , il est devenu l'une des plus charmantes habitations rurales que possède la France. Bejuin, qui, dans ces solitudes, se fait remarquer par son élégante simplicité. C'est la seule maison de campagne d'un pays où Ton ne trouve que des châteaux et des chaumières ; pendant trente

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ans, Bejnm'a été TasQe d'une femme (madame Boudonçille) qui y a laissé d'impérissables souvenirs ^e bienfaisance ; la jolie maison de cani^ pagne de Prépatour , dans la coinmune de Navail^ propriété du Béarnais, et qui a conservé le titre de clùserie de Henti IF; il allait y recueillir le vin de Surin, fort mal à propos confondu avec le vin de Surines; Meslay, cons-^ imit en lySS sur les ruines d'un ancien cbâteau, qui avait servi de quartier-général au vainqueur de la ligue , pendant le siège de YendAme; La Bonne^Atfenture ^ château antique qui tombe en débris , tandis que la chanson composée pour le célébrer conserve sa popularité française ; Antoine de Bourbon, roi de Navarre , l'habita long-tems , et y appela près de lui Ronsard et Dubellay; La Ferti-Humbault^ et par confuption IntbauU , le manoir le plus féodal de toute la contrée , après le château de Fougères ; bâti en 1022 par Humbault-le-Tortu , comte de Yierzon ; la yue de ses mâchicoulis répandait la terreur; le maréchal à'ÉtampeSy sous Louis XIII, affectionnait ce séjour, où l'on voit encore les portraits de ce roi , d'Anne d'Autriche , de Loms XIV , qui datent de cefte époque ;

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pcNtôéd^ à titre d'héritage , pendant le dix-hintième siècle, par la famille Nonant-Pierrecourt, il a été acbeté réefemnient par M. le comté de Belmont ; La Fertè-BeatAarnais , qui n'est célèbi« que comme propriété patrimoniale du prince Eugène Napoléon; la Gtillière^ bâti sur pilotis vers Tan i 66q, singulière habitation , dont Tisole^ ,ment au milieu d'une plaine de sable ne pf^rmet ,pa$ de deviner quels motifs ont pu déterminer le choix d'upé localité aussi incommode et aussi bizarre; Chaumoniy le plus remarquable, si ce n'est le plus ancien des châteaux du département : la tradition le £ait remonter jusqu'à l'an I ooo, et lui donne pom: fonidiievr Eudes ^ comte de Blois; lorsque les seigneurs d*Ainhoise, qui le possédaient soîis Charles VU, euireiit pris parti pour les Anglais , le roi le confisqua à son profit ; Henri H en fit cadeau à Diane de Poitiers, qui le donna eh iSSg à Catherine de Médicis en échangé dé sa terre de Cbenonceaux ; là naquit une huitième merveille . èa monde , un ministre vertueux et .ami dh peuple , Georges d'Amboisà; il appartientanjoûi-dliui àJff . Letché* Gayen ;. démoli, birèlé^ fecônsfinitt à' diverses reprises, ee cliâteaal, nial{[ré sa^vétusié gothi-

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que , joint quelque élégance à la solidité de son. arehitecture. Il e$t flanqué de quatre grosses» toiu:S;y dont l'aspect a de loin quelque chose de très-pittoresque ; Couan,^ qu^un ancien gouver*neur de Chandernagor, M, Cheçalier^ fit bâtir sur les ruines de l'ancien manoir seigneurial de Bois'le-Beau ; habitation élégante dont le dessin est le même que celui du château de Garetly^ que M. Chevalier avait fait construire sur les bords du Gange , et que j'ai habité pendant mon séjour au Bengale en 1789; les Montils^ bâtiment très-simple, qu'environne un j»aysage délicieux ; lieu de plaisance dont on ne voit plus que les ruines, et qui, suivant la tradition, servait à la fois de rendez-vous de chasse aux comtes de Blois et de domaine à leurs maîtresses ; Montfrault^ auquel des souvenirs plus vagues encore assignent la même destination, et qui occupe l'angle sud-est du parc de Ghambord ; Corbrandây habitation de M. de Grimoard^ lieutenant-général des armées du roi , auteur d'un grand nombre d'ouvrages oubliés , et qui a laissé dans son château une belle bibliothèque ; Lamorinière , Mongiron , Laborde , Billi-la-Basme , tous plus ou moins remarquables par l'élégance

oa L'anlîquitë de leur construction. AU Basme^

MM. de Gouny et Durand ont éiabli de nou-

Teaax procédas d'agriculture qui, répandus en

Sologne , pounaienl. régénérer ce malheureux

pays.

LA CHATELAINE DE FOUGERES. 177

N^xvi.— i" novembre 1823.