EOTR^Ë DANS LE POITOU

^isissementf un grand souvenir de terreur. A droite est la ville de BicheUen; à gauche est le château de Vaîençay.. »

Nous résolûmes de ne pomt nous détourner de notre route , et de n'aller voir ni Tune ni l'autre. J'appris de M. Mersan que le château de RicheUeu était détruit de fond en comble , et que son luxe , d'ailleurs d'assez mauvais goût , avait tourné au profit de l'exploitation dirigée par une société d'agioteurs et d'architectes contre les plus beaux châteaux de la France. « Richelieu , disais-je à M. Mersan , est jugé depuis long-têms. Il continua les plans de Louis XI , fonda la monarchie absolue sur les ruines féodales , et prépara le despotisme oriental de Louis XIY. Quai-je à faire de ces souvenirs de terreur et d'esclavage ? Quant au prince de Talleyrand, c'est autre chose. Le tissu de sa vie et de son caractère est trop complexe pour qu'on le soumette à une appréciation légère.

*^Personne ne lui refusera de hautes vues, une adresse extrême , de l'esprit par excellence , et la plus profonde connaissance de la plus mauvaise partie du cœur humain. Celui qui a

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fait et défait des empires sans tirer un coup de fusil, et obtentt par des paroles ces résultats qui changent la face du monde, doit compter dans l'histoire, quand même son influence iBystérieuse s'y ferait deviner plus qu'elle ne s'y déploierait librement. C'est tou- ^urs une (grande chose que de donner des coaronlies»..«

n — Et de k& Ater ; car ce génie , ou , si vous l'aimez mieûi, ce démon de la politique a fait l'un et l'autre. »

La captivité de .Valençay , les occupations puérSes du roi captif, qui brodait des chemises pour la \ ierge dans sa prison ; enfin , Fétat actuel de l'Espagne furent tour à tma mis sur le tapis d*une conversation animée. « Tout arbre ^t porter son fnnt , me dit M. Mersan. Les fils de Loyola ont élevé le prince qui régit aujourd'hui l'Espagne. Vous voyez ce quilsont fait;' et peoft-étre les hombles secousses dont la péninsule sera bientôt agitée prouveront- elles plus fortement encore le danger de ces éducations de monarque^, confiées aux partisans ûnprobaôilisme et du moimùme: » ^