IX. q

194 * GATANT.

cultes de runiversité de Douai , prëcëdëes de leur recteur magnifique , les ëchevins et les corps de judicature la composaient ; mais elle étala tant de ridicule , elle fut la cause de ta&t de désordres ^ elle eut un effet si funeste sur les moeurs, que Tévéque d'Arras la défendit en 1699, et la supprima en 1770; rétablie en 177^1 elle fut enfin supprimée de nouveau en 1 792. Parmi les diverses figures allégoriques qui) jusqu'à la suppression des jésuites, faisaient partie de cette |M*ocession , on remar-* quait la Morale , habillée par les jésuites , tenant d'une main un grand cQftojicfae , où on lisait ces mots : La physionomie de la foi varie à l'infini^ et.de l'autre un thermomètre, avec cette devise :

Les vents de Loyola font monter ma liqueur.

» la Théologie était sur le même char, reprr!sentée par une fille espagnole; deux jésuites liû bandaient les yeux; elles tenaient tontes. ks lettres du grand Arnaud. Cet anti^fé^te p^' saire, digne de toutes les peines de /'irj|/ir, était sous ses pieds, le front couvert de plumes de chai'huant. Le Droit ^ à ses côtés , était repr^-

GrAYANT. I9S

sente par une yicrge couronnée de clous de girofle, de canelle et de poivre concassé, le tout collé sur de vieilles lettres de provision. Deux jésuites lui offraient la bulle du P. Tellier, qu'elle baisait respectueusement. Alors les jésuites criaient : Benè , benè : digna , digna es intrare in oûstro higro corpore.

» — Mais comment cette procession si lidicole dans sa forme , et que vous me dites avoir été si raisonnablement proscrite par les principes libéraux de la révolution, se trouve-t-elle en partie rétablie? — Le besoin d'accroître le revenu des octrois de bienfaisance a adopté les géans comme de piiissans auxiliaires ; ils ont reparu , et avec eux l'antique culte qu'on leur a voué. En effet, la ville de Douai , qui n'a que vingt mille babitans environ, renfermera plus de quarante mille âmes dans .une heure. Cette affluence ne sera produite que par le désir de voir les mannequins ; et les irois quarts des étrangers qui seront entrés dans cette ville n'en sortiront ce soir qu'après avoir amplement sacrifié à Bacchus et à Comus. A l'exemple de Cambrai , on aiurait pu tirer de ces représentations des avantages réek , au profit de l'esprit public , de la

igG , GAYANT.

philosophie , de l'amour des lois et de la pa*" trie ; il fallait que ces représentations parlassent autant à l'esprit et à là raison qu'aux yeux et à l'imagination; mab, par une extrême timidité, on craindrait ici de tenter une innovation. On redoute les rumeurs passagères d'un public aveugle qui, en critiquant les novateurs, applaudirait de tout cœur aux innovations.

» Gayant a souvent été célébré par les troubadours populaires et par les poètes de nos conr trées ; les ménestrels , que vous apercevez aux coin3 de la place et que la foule environne, chantept des paroles sur l'air que vous avez tout à l'heure entendu battre par les tambours. On à recueilli deux volumeis (des chants et poëmes lyriques qui ont été publiés sur Gayant , mais on n'y trouve rien de bien remarquable.

Il existe aussi à Douai une société bachicolyrique , à l'instar du Caveau et du Souper àe Momus^ qui se réunit à certaines époques pour chanter son patron et toaster à sa mémoire. Elle prend le titre de Société des en/ans de Gayant i et parmi ses membres se trouvent d'austères magistrats que les règlemens de la société dépouillent, sur le seuil de l'académie bachique t

GAYANt/ 197

de leur gravité magistrative ; on assure qu'Us ne sont pas les moins gais entre les cpnyivcs- »

Pendant que nous parlions de Gayant, la grande place était traversée par des compagnies d'archers et d'arbalétriers qui, tambour en tête, drapeaux déployés, venaient disputer les prix dans les lices ouvertes à leur adresse. J'admirai la bonne tenue de la plupart de ces compagnies et l'élégance de leurs étendards. Ils sont' en soie, peints ou brodés aux armes ou aux chiffres de la compagnie ; sur le haut se lit en gros caractères le nbm de la viHe ou du Village auquel appartient la compagnie. Après le tambmir et le drapeau , qui ouvrent la marche , vient V empereur^ portant au cou un oiseau d'argent suspendu à une chaîne du même métal. Pour être empereur, il faut avoir été trois fois roi ; pour être roi , il faut avoir donné de grandes preuves d'adresse. L'empereur marche appuyé sur le maréchal et le sénéchal ou sur des rois ; après ces grands dignitaires, marchent ceux d'un ordre inférieur, Dei minores, suivis du corps des archers. Pendant que j'étais occupé à lire le mot Flirtes sur un étendard fort riche qui passait alors devant moi , la foule trop pressée qui cherchait à s'écouler m'emporta et

igS GAYANT.

me jeta dans un magasin de la rue de Bellaing* Un peu étourdi de cette secousse aussi brusqne qu'inattendue , je cherchai des yeux mon compagnon , je Tarais perdu. Je m'excusai de la brusquerie de mon entrée auprès de la maîtresse du magasin, jolie femme dont les beaux yeux noirs , voilés par de longues paupières , prirent l'expression d^ l'intérêt en me demandant si je n'étais pas blessé ; elle me pressa, avec beaucoup de grâce, de m'asseoir. J'étais entré chez elle sans le vouloir, je profitai de ce hasard pour Iiû acheter des gants ; je n'en avais pas plus besoin qu' Yorirk *^ mais ma marchande était au moins aussi jolie que la sienne. « Un homme qui serait en peine de connaître s'il change , s'il commence à vieillir, dit La Bruyère , peut consister les yeux d'une jeune femme qu'il aborde , et le ton dont elle lui parle : il apprendra ce qu'il craint de savoir. » Soumis déjà depuis long-tems à cette dure épreuve , peu s'en fallut que je ne l'oubliasse chez ma jolie marchande de la rue de Bellaing.

Je suivis cette rue dé Bellaing tout entière , puis tournant à gauche je me trouvai bientôt

* Voyage sentimental de Sterne.

eft&ceé'une ^gfise de (brl belle apparence, dans laquelle j'enfraL J'eus bientôt vu, par quelcpies insignes , qu'dle était sous l'invocation de saint Pierre. Cette église, toute moderne, est fort belle et très-^ande ; je ne lui reprocherai que d'être trop éclairée ; le clocher est massif et sans élégance , mais le dame est beau , bardi et d'une noUe simplicité. J'y ai vu avec plaisir , «BX deux cdtés du maître hôtel , les modèles en plâtre , des belles statues de saint Pierre et saint Paul que le jeune et déjà célèbre statuaire Bra a exécutées pour la ville de Paris. Je me suis arrêté devantun tombeau en marbre , très-élégant , exécuté par AUegrain , pour M. de Polinchove , ancko premîisr président au p^letnent de Flandre. L'église est décorée^de quelques tableaux de Lagrenéeiet de Deshays.

J'ai admké le superbe buffet d'orgue qui y fut apporté pendant la révolution, lors de la destruction de l'abbaye d'Anchin.

Comme je m'étais arrêté à examiner la belle façade du palais de Justice , voyant la porte extérieure ouverte , je fus tenté d'en visiter l'intérieur. A peine avais-je fait quelques pas sous la voûte que mon odorat fut agréablement cha.-

200 GATANT.

touille par l'odeur d'une excellente cuisine. Surpris de cette sensation inattendue , je réfléchis cependant que si le Faldis de Paris avait sa buvetiCy celui de Douai pouvait avoir aussi la sienne, et je me souvins que je n'hais pas déjeuné.

J'entrai et j'allai prendre. place dans un petit salon, à une table voisine de celle où déjeunaient deux jeunes gens que je pris pour des légistes , et qui , sans faire attention à moi , continuèrent leur conversation. « Crois-moi , disait à l'autre celui qui me parut le plus âgé, ne fréquente point la société si tu veux ici t' avancer dans-U carrière du barreau ; ce n'est maintenant ^'avec du talent et beaucoup d'études que 1' (m pourra parvenir. Les places sont prises, etceux qpâk* occupent ne sont pas d'âge ^t d'humedf à les laisser vides de long-tems* Jamai^^'aillcurs r depuis la translation du parlement de Flandre à Douai, en 1 7 1 3, le barreau n'a pu s'enorgueillir d'une aussi belle réunion de jeunes-talens ; il * vu dans sts rangs MM. Merlin et Déprés en 1789 ; mais aujourd'hui, au lieu de deux noms, il peut en citer quinze avec éloge , et parmi eux des hommes que le barreau de Paris serait fier de posséder : tels que les Leroy de Falrit 1^^

Martin, les Rôti, les Leroy de Bithune ^ les Lalou , les Danel , les Honore , déjà vieux d'études et d'exercice , quoique aucun d'eux n'ait encore atteint son huitième lustre. »

La magistrature et le barreau jouissent ici d'une grande considération , et cette considération nuit beaucoup au commerce et à l'industrie. Tous les membres de la cour actuelle descendent de familles plébéiennes (la plus ancienne noblesse de la cour date de l'établbsement du

parlement de Tournai, qui est fort récent), et cependant il suffisait, il y a peu de tems encore, d'avoir acquis le droit de s'asseoir sur les fleurs de lys pour regarder le commerce avec un supcslie dédain.

Le commerce, déconsidéré à Douai, s'est réfugié à Cambrai, Arras et Yalenciennes, et pendant que le barreau recevait , comme il reçoit encore, dans la première de ces villes un grand nombre de membres inutiles , l^industrie et le commerce ne purent y prendre l'essor. Cependant on commence à sentir, depuis quelques années , qu'il vaut mieux vivre dans l'aisance des produits d'un négoce roturier que de végéter dans la noble profession de )iirisconsuIte ,

SOI aAit/LUf.

et Ton compte aujourd'hui' autant de jeunes Douaisiens aux écoles de commerce de Paris qu'à l'école de droit.

Quoi qu'il en soit, la cour royale de Douai, héritière de l'illustration et des lumières de l'ancien parlement de Flandre, compte encore dans ses rangs bon nombre d'hommes dont les noms pourront être un jour inscrits après ceux des Polinchove, des d'Aubers^ des Calonne, des Vemimen , des Beaumétz , àes Warenghien ^ des Gosse e't des Dhaubersart, l'honneur de la magistrature douaisienne.

Je témoignai à M. le concierge ^ cuisimer du Palais , le désir de visiter les différentes salles d'audience ; il consentit de très-bonne grâce à m'accompagner. Je m'arrêtai principalement dans la salle des assises , qui me parut infiiBment plus belle, plus grande et disposée d'une tnanière plus convenable, )e dirai même plus décente que celle de Paris.

Au ^ortir du Palais, je m'entends nommer^ je m'arrête; un petit monsieur me salue. Longtems je cherche à le réconnaître ; ma mémoire est lente à placer sur des traits , qu'une longue et douloureuse maladie a beaucoup changés , le

nom de M. Gautier d'Âçoty, ancien secrétairegénéral de la préfecture du - département du Nord , que je reconnais enfin avec un extrême plaisir. C'est en Tan 6 qu'avait commencé ma connaissance avec M. Gautier *\ je voyageais dans le département du Nord , avec le général BeumonvHle^ à l'armée duquel j'étais alors adjadant-général ; nous passâmes à Douai , où était encore le chef-li«u de la préfecture : onnousy invita à un banquet donné en réjouissance des victoires remportées sur la co^tion européenne par les armées françaises. Nous acceptâmes^ nous fûmes accueillis avec une franchise et une cordialité dont le souvenir m'est encore bien cher ; de l'esprit , des grâces , de la noblesse dans les manières distinguaient chacun des membres de cette réunion.

Maître d'une grande fortune, M. Gautier a voulu la faire servir à la prospérité de la ville de Douai. Il avait fondé , en 1 806 , une filature de coton , qui depuis a donné l'idée de la fondation d'autres établissemens semblables ; clic

* On aura plus d^une fois occasion de remarquer dans ce volume que j'oublie souvent le personnage que je représente et que je parle eii mon propre nom.

2o4 G AYANT.

occupait cinq cents ouvriers. Plus de deus mille ouvriers y ont fait leur apprentissage , et y ont pris le goût du travail, si rare autrefois dans cette ville parlementaire. M. Gautier a constamn^ent soutenu par les plus grands sacrifices , et en dépit des immobiles , une entreprise qu& les circonstances contrariaient surtout de , i8i2ài8i4;à cette dernière époque , les mal^ heurs de Tinvasion , la suppression des drmts dedouane sans indemnité ont occasioné à M. Gautier des pertes énormes et Tout décidé à céder un établissement à la prospérité duquel il avait sacrifié presque toute sa fortune.

M. Gautier se dirigeait vers le Musée , dont on m'avait parlf avec éloge ; je lui demandai la permission de l'accompagner. Nous parcourûmes toutes les salles de ce superbe établissement , oà les trois règnes 'déploient toutes leurs richesses, où Tanatomie comparée dévoile toute sa science, où la numismatique renoue la chaîne des tems, ' où Tarchéologie nous révèle les coutumes , les usages , l'état des arts et de l'industrie des siècles reculés. Toutes ces riches coUedtions sont classées avec un soin et un ordre admirables. On doit leur formation au zèle et aux connaissances

GAYANT. 2oS

de M. Becquet de Mëgille , maire actuel de la ville -de Douai; de M. Potiez de Froom , commissaire de police , et de M. Louis Duquesne ,propriétaire, que tes habitaus de Douai ,on^ vu avec regret éloigner, il y a peu d'années , de la commission du .Musée, après les services éminens qu'il a , pendant plus de vingt ans , rendus à ce bel établissement.

Lorsque nous eûmes admiré à loisir,, dans la salle consacrée à la sculpture , le> mausolée du comte de Lallaing , attribué à Jean de Bologne ; la belle statue d'Aristodème , de M. Bra , que le roi a donnée à la ville de Douai , et le buste du célèbre Jean de Bologne., dont le. même statuaire a si noblement reproduit les traits, nous passâmes dans une galerie où se trouvent exposés les bustes des personnages morts, dont les noms peuvent honorer la ville de Douai.

Entre tous c^s illustres morts ^ les noms seuls de LestibQjt^dois et de Taffin étaient venus jusqu'à moi. Le premier , botaniste d'un grand savoir , a laissé une Bbtanographie Belgique trèsestimée. Un genre de plante fut désigné en Allemagne sous le nom de Lestibodœa. Le second , dont nous ayons déjà parlé dans un précédent

2o6 GAYANl*.

discours ^ a introduit en France les pompes à feu et les a appliquées à l'exploitation des mines de charbon.

cr Comment, dis-je à M, Gautier , lorsque des noms estimables sans doute , mais obscnrs , sont ici exposés à la yénération publique , la ville de Douai n'y £aiit-elle point figurer celui du meilleur écrivain qu'elle ait produit , du fameux trinitaire Dom Laurent , l'auteur du Compère Mathieu ?

sans doute sa conduite et ses écrits ne sont pas exempts de reproche , mais il n'en est pas moins rc»té un écrivain plein de verve , d'esprit, d'instruction et d'originalité. Long-tems on a attribué son livre à Voltaire , et ce n'est point un mince honneur^ ni un médiocre éloge. La ville de Douai ne doit point laisser perdre ce titre. — On en laisse ici plusieurs autres dans l'oubli) ce • qui est vraiment inconcevable dans une ville on les lettres et les arts sont l'objet d'une sorte de

culte; permettez*, continua M. Gautj^r, q^e^^ vous rappelle les hommes dont le nom nous bA quelque honneur :

» Jérôme 'Commelin , réputé de son tem» ^ plus saçant des impriiâeurs après Henri EiifB9€ ;

» Antoine Blondel , baron de Cuincy près d«

GAYASt. tàOj

Douai, fondateur, en i593, d'une société littéraire . dédiée anx neuf doctes , sœurs sous le titre de Banc des Muses de Cumcjr. Il faisait des rers qu^il accompagnait de son luth. Blondel et ses enfans furent plusieurs fois [H*rnces de la confrérie des clercs parisiens. Ses poésies ont été imprimées avec celles de Claude de Rosimbos i qui appartient aussi au département du Nord.

» Jacques Loys qui, mort à yingt-six ans^ ^ i6i I , ayait déjà trois fois remporté le prix du chant royal (en 1608, 1609 et i6io) décerné par la confrérie des clercs parisiens, et qm avait le titre de poète Lauré.

» Jacques Duclerq, l'auteur d'une histcrire de la coup de Philippe-le-Bon.

» Gaguin , général des Matburins , J'un des auteurs de V Histoire générale de France , écrite^ en latin.

» Les jésuites Spîra et Trigault, qui, tous deux , furent mandarins à la Chine. Par une exception qu'on ne peut imputer qu'au hasard , les portraits des enfans d'Ignace ne manquent pas ; «s sont tous deux parfaitement conservés dans la galerie des tableaux.

» Après^ Jean de Bologne , le plus ilhistre dès

208 GATANT.

enianrde la cité , on pouvait encore placée dam cette galerie^ comme artiste le buste de Jean de Bellegambe, peintre d'un mërite supérieur, et celui de François Regnard , musicien , dont les compositions, gravées en iSgS , eurent un trèsgrand succès.

» Certes, le contrôleur-général Calonne est loin d'être exempt de blâme ; mais il était de ces hommes que leur prospérité , leur esprit, leurs écarts même, élèvent au-dessus du vulgaire, et qui ne doivent pas rester confondus dans la foule. M» de Calonne, comme contrôleur-général, ne fut qu^^un ministre ordinaire ; mais comme homme privé, ce fut l'un des plus propres à servitude type an caractère français.

» Ici devrait encore 'figurer l'image de ce marquis d'Aoust, si justement nommé le patriarche de Cmncy y qui cultiva les lettres et les arts avec succès , et les encouragea de tous les moyens que lui donnait une grande fortune.

Membre de l'assemblée constituante, il y P<^^** une noble fermeté , non pour y défendre de vieux parchemins , mais pour y faire triompher les droits et les intérêts du peuple. Etranger à tous les partis extrêmes , il donna, en 1 790 , à la so-

GAYANT. aog

Qiéié bibliothécaire de Douai , une somme de trois cenb francs afin qu'elle offrit une médaille de ce prix à Vicrimin qui , au jugement de la Société , itablirait le mieux la àonie qui sépare la liberté . de la licepcel' Movi en i8o5 , toujours inébranlable dans Les mêmes principes de modération et de liberté , au moment où il alkit mettre la dernière mam |t des mémoires précieux, sur l'histoire et les antiquités de U Flandre , on a , diton , laissé perdre ses manuscrits , qiji n'auraient pas ^é pour ses enfans un héritage moins honorable que le n^m qu^ils portent»

» Ne serait-il pas juste de voir près de lui le b«e de son fils aîné ^.de ce bravé et infortuné général d'AousJ qui, maréchal-de-camp à Farinée des Pyrénées-Orientales , fut fait général de division devant Perpignan, et deux fois général en chef de cette armée; qui, vainqueur à Peyrestortes , sauva une sccX)nde fois son armée en battant l'ennemi à Bagnols ,. et qui , tout couvert des blessures qu'il avait si glorieusement reçues , fut .envoyé par Fouquier-Thinville ex|»ier ses victoires sur l'échafaud.

^ » Après avoir rendu hommage à sa valeur , et donné quelques larmes à sa fin malheureuse , ne

aïO GAYAKT.

contemplerail'Oii pis ici âTcc fierté les traits de ce brave général Cambrai , de ron de ces soldats ,

. -. . Fils de la rëpublii^ue

Sur la frontière à sa voix accourus.

On se rappellerait la prise de vhre force au camp de la Commandari , et la beUe d4fen&^ de4'lle de ^irmotttiers contre les Anglais et les éwr grés ; sa glorieuse conduite à la bataille de la Trébia , où il reçut le coup mortel m ckargeant à la tête dç ses escadrons^, et quelques vertus naîtraient peut-être des germes que ces souvenirs jetteraient dans les cœurs de nos jeûfles c#>'* citoyens.

» Parmi les vivans, quelques noms promettent à la ville de Douai les moyens d'orner cette galerie d'hommes dont la réputation n'aura pa^ eu pour bornes la seule enceinte de ses tùurailles.

» Le premier est ce Merlin de Douai, <\^i tout exilé qu'il est, reste encore Toracle de toute la magistrature européenne , et que Ton regarde justement comme le premier jurisconsulte de 1 epoque. -

» Je citerai après lui le lieutenant-général tomte Darutte« La Piaye, le Tagliamento , Monte Borgbetto conservaient le souvenir de ses exploits, lorsqu'il rendit les |dus éminens services dans la campagne de Russie, saura l'armée à Dennewitz, mérita les plus grands éloges à Léipsick, oà il résista à Tennemi, malgré la défaite des Saxons ; couvert de hlessures^ il se distingua à TafFaire de Mont-Saint-Jean, en i8i5 y il y perdit la main droite d'un coup de sahre.

» Le brave baron et maréchal de camp de cavalerie Scalfort.

» Les maréchaux de camp baron Delcamiire et chevalier de Warenghien.

» Madame Desbordes Valmore , dont les élégies touchantes ont fait oublier les vers maniérés et les moutonneries de madame Deshoulières.

» M. Lenglet,. président à la cour royale,

auteur d'une Introduction à l*histoire et de recherches sur les dernières hivolutions du globe. M. Lenglet est sur le point de publier une Histoire de la résolution française ; la lecture de quelques-uns des passages a donné une h^ute.

212 OAYANT.

idée ^e cet ouvrage à ceux qui ont eu le plaisir de les entendre. A des connaissances très-ëtendues f M. Lenglet unit une grande simplicité de mœurs et une grande fermeté de caractère; on se rappelle encore qu'étant législateur, il yota contre le cpnsulat à vie et contre l'empire. La vie de M. Lenglet est toute aussi honorable.

La médisance , la calomnie même se taisent devant lui ; il est le plus ancien des présidcns de la cour royale de Douai, et le seul qui ne soit pas décoré.

» M. le chevalier Masclet , consul général de France à Edimbourg, membre de la société royaîe et centrale d'agriculture de Paris, et d'une grande partie des sociétés agricoles de France et d'Angleterre, homme d'esprit et d'une vaste érudition ; aussi versé dans l'étude des langues grecque et latine qu'habile à écrire et à s'exprimer dans cinq ou six langues vivantes. M. Masclet a publié un grand nombre d'opuscules sur la science agronomique et sur divers sujets d'économie publique. Il avait achevé une traduction de Thucidide que de savans Hellénistes, entre autres M. Larcher, à qui il 1*^^^^'

GATANT. 2l3

communiqué , le pressait de publier ; il se disposait à le mettre au jour lorsque , forcé de s'éloigner de France pendant les troubles de la révo- Itttioti, il perdit le seul manuscrit quUl eût de de cet ouvrage.

» Le -jeune sculpteur dont nous ayons déjà parlé plusieurs fois , et auquel Fart est déjà redevable des statues à^Aristodème^ d' Ulysse^ de saini Pierre, de saint Paul, du duc d'Angouléme, et des bustes remarquables de Pinel , ,de Dubois , de Béclar ; M. ThéopUEe Bra , TunJe ces hommes qui , selon le jugement de nos premiers amateurs , possède le mieux le sentiment de la statuaire.

» M. Hippolyte Bis , que sa tragédie à'Jiiïla a déjà fait connaître avantageusement , et que quelques autres ouvrages, dont des circonstances fâcheuses retardent la représentation, promettent de placer au premier rang parmi les jeunes soutiens de la Melpomène française ♦. »

* Le titre de mon compagnon de voyage et de mon collaborateur, dam cefte partie de mon ouvrage, me force à placer séparément et en note le nom de M. Hippolyte Dulhilloftul , qui devrait figurer au premier rang dans la liste des hommes vivans dont s'honore la viJlc

2l4 GATANT.

Nous montimes à la bibliothèque publique,

que précède une belle galerie de tableaux plus

remarquable par les ouvrages modernes que par

les anciens. Nous fûmes reçus et conduits daos

la bibliothèque, par le vénérable M. Guilraot, -

homme aussi respectable par son savoir que par

la douceur et Taménîté de son caractère. II était

accompagné de M. Plouvain , conseiller à la cour

royale, le plus savant chronologiste , me dit*<>n,

de la contrée. M. Plouvain est l'auteur des ou*

vrages suivans : Souvenirs à Vusage des habiians

de Douai; Notice sur les offices du parlement de

Flandre; Notice sur le conseil promcial d'Ar^

lois.

1 1 J'ai adhniré Tordre et la bomie tenue de la

de Douai : ce jeune et sayant écrivain , que ses travaux archéologtc|ues ont fait entrer à la société royale des antiquaires et France , à la jociëté royale acadéiDi<ltt< des sciences de Paris , après avoir remporté trois couronnes académiques , est auteur d*un ouvrage trèsremarquable qu*il a publié sous le titre , beaucoup trop modeste , d'an Mot sur V Administndon miUtave ^n campagne ; il a en outre publié une nouvelle édition de* Œttvms de Buffon. M. Duthillœul était secrétaire perpétuel de Tacadémie de Douai avant la révolution a**" ministrative qu'elle a subie en iSaa.

GATANT. 2l5

btUiothèque de Douai, qui se compose de trente mille volumes environ , et de près de quatre nulle manuscrit^. Ce qui paraîtra extraordinaire., c'est que lorsque l'on fait de si généreux sacrifices pour les arts et les sciences , dans la ville de Douai , on ne fasse rien pour la bibliothèque pubUque... Rien, je me trompe; ou a acheté, en 1824 , deux petits volumes în-12; les poésies de M. C. Delavigne , et les premières Méditations de M. de La Martine, Assurément le dboix est bon ; nais un si mince accroissement est-il digne d'une riche bibliothèqne? Je ne pnis croire , comme 00 me l'a assuré , que chaque année 3,ooo fr. sont portés, au budget de la ville pour son aci«niitsemeBt , et ^ue Ira cabiaeli d'histoire natui^ seuls es profitent.

âl6 DOTJAIr

îi* IX. — 12 août 1821.

Presque «uciiii des arts cle loxc ne f»en( atteindre à ({«elque degré de perfection tans la pratique et de* école* publiques de dessin. Il n'en faut pas une, il en faut un grand nombre. Une nation on Ton np> prendrait k des.«iner comme on apprend à écrire, l'emporterait bientôt *nr les antres dans ions les arts du goât.

Après un déjeuner à la flamande , compose drt| thé , de crème et de café , nous étions montés j dans le cabinet d'Hippolyte pour y passer la matinée à travailler. J^avais quelques lettres qui attendaient une réponse ; il avait quelques tr:: vaux pressans. A peine avions-nous pris p^^ devant nos tables respectives que la porte P**" vrit. « Eh ! bonjour, mon cher confrère, di^"P" polyte , en s'avançant vers un beau viei*^" » sec et doué encore de beaucoup de vi*^**^' Mon cher Hermite , ^c'est M. G»**, "^^^^^

annalistes les plus profonds de nos contrées, que j'ai rhonneur de vous présenter. «Après les complimens d'usage , M. G*** reprit : « J'ai su que l'anachorète de la Chaussée- d'Antin était ici; j'étais curieux de faire ^ sa connaissance, voilà tout simplement le motif de ma visite. — Nous prétendons bien la mettre à profit ajouta Hippolyte ; nul ne saurait mieux que vous instruire vuotre Hermite des détails historiques sur la ville de Douai, et vous ne les lui refiiserez pas. — Il est vrai que depuis plus de quarante ans je m'occupe de recherches , pour faciliter les moyens d'écrire l'histoire de Q.t% contrées, et que j'ai recueilli d'immenses matériaux ; mais l'histoire de cette ville n'offre point de particularité bien remarquable. Si cependant M. l'Hermite le délire, ma petite érudition est à ses ordres. » J'assurai M. G*** que son entretien serait à la fois pour moi un plaisir et un service ; il continua.

(c L'origine de Douai , quoi qu'en aient dit quelques écrivains , n'est point ancienne.'!! vous importe peu de savoir si Douai vient du celtique

du f conduit , et de ai\ eau ; du romain Duacum^ syncopé de Ductus aquarum; du saxon du , con~ àxài^waciert^ eau, dont on aurait fait Duwaicum: ix. 10

aiS DOUAI.

je ne vous conduirai point dam ce labyrinthe étymologique.

» Douais qui n'était qu^un château, fat rebâti et Fortifié au septième siècle , par Àbalbald , maire du palais de Neustrie , et reçut bientôt des agrandissemens. Elle passa successivement sous grand nombre de dominations; rien dans son histoire ne mérite d'être conservé Jusqu'au quatorziè^me siècle.

'«En i3o49 Douai appartenait au coititë de FlaiiStre ; Tambitieux Phaippe-le-Bel , qui voulait tirer vengeance de la défaite que ses armées avaient éprouvée à Courtray, cherchait à pénétrer dans la Flandre. Après avoir été repoussé par les Douaisiens à Pônt-à-Vendin , il vint se présenter devant Douai et l'attaqua vivement. Les liabitans se défendir^t avec tant de courage qu'ils le forcèrent à se retirer, après avw perdu beaucoup de monde ; peu de jours après , ils envoyèrent un bon nombre d'arbalétriers et deux cents hommes de cavalerie à Mons-en-Pévèle, sous les ordres du Jeune Henri , troisième fils de Guy, comte de Flandre. Les Français recueillirent tous les avantages de cette journée ; mais les Flamands y furent véritablement vainqueurs^

DOtJAt. 21^

Les Dou^isiens y cëmbatfirtisf av^cle phiis grand courage ; ralliés avec ceuKidie Gand.,- de Lille , dTpres et de Coufliray, versiesdirde 'la bataille , ib retournèrent furiebx sur leè Français , ciibntèreiU tout ce qn s'^pposail à leur passage, tenversèi^ent le roi de son ohévàl, pénétrerait dans sa tente et restèrent înaitrts dachamp^deba^ Udlle , qu'ils abandonnèrent de kùr propre gré It lendemain. Tontes les familles de Dousâ eurent à regretter dans cette journée^ soit un pèsre^ un fils, QA époux. Pour honorer leur mort héroïque, ponr consacrer le souvenir des exploits de ses fils , la ville de Domai ajouta* ime flidiie d^or à ses armoiries , qui , en partant de l'angle dextre , vient frapper le cœur d^ Técu; m flot de Sdng en W, d'oii décodent six gouttes «u latines, pour figurer les six cents homniésqcr'etfe perdit dans cette affaire. Les atlialétriers de Douai adoptèrent alors pour cri de gmérte^ia devise : Gloire ^uxçainqù^Ps i3o4; ils Tiïôtrivirent sur leurs enseignes, et la gardèrent lorsque Douai fut en- ^te cédée à la France, saàs -qu'on ta leur contestât.

» Cette ville passa encore sous diverses domi^ 'étions , obtint quelques succès , essuya <|uelqii es

a2o douai;

revers jusqu'à la bataille de DeBain , où elle fat prise , le I o septembre 1 7 1 2 , par le maréchal dé Yillars. Depuis cette époque , cette ville est restée à la France. Elle s'était beaucoup agrandie pendant le cours de cinq ou six siècles ; ses nombreuses fabriques étaient florissantes et son commerce était l'un des plus importans de la Flandre ; ses libertés , ses privilèges ^ le droit d'élire ses magistrats lui assuraient un état brillant. Dans sa Philippide, Breton nous la peint ainsi :

Duacum Vives et armipoten$ et cla^o due refertum»

Mais les persécutions religieuses exercées sous je gouvernement de Philippe II , mais le rétablissement de l'inqittsitioa, mais la translation du parlement de Flandre à Douai , portèrent à s(jn commerce des coups mortels.

» Depuis quelques aninéès, cette ville sembla se ranimer; l'industrie se réveille , et avec elle l'aisance reparaît. Des constructions ^'élèvent de toutes parts sur les terrains et sur l'empli" cernent des anciens refuges et monastères ; ks étrangers viennent s'établir panni nous 9 ^^^

croitre notre population , augmenter nos consommations et les revenus communaux.

» Douai possédait au moment de la révolution une université célèbre , fondée en i56i , par Philippe IL Elle était composée de cinq facultés et [présidée par un docteur pris dans son sein et nommé tous les 'ans ; six collèges et dixneuf séminaires de 4a dépendance de Tuniversite existaient alors à Douai. N<ms »rons maintenant une académie sans faculUs et un collège royal. La présence de certain jésuite âvignonais^ député de Saint- Acheul , avait -conduit cet établissement à deux doigts de sa perte ; heureusement le ministère a en besom de ses services ailleurs ; cet établissement recommence à prospérer.

» Peu de villes en France ibnt autant de sacrifices pour ^iI^truction de la jeunesse et dans rintérét des arts , des sciences et des lettres que la ville de Douai; nous possédons des écoles d'anatomie, de botanique, de dessin, d'architecture, de sculpture, de musique, et d'enseignement mutuel. *

*. Pendant qu*on imprimait ce discours, on y faisait Touverture d'un tours gratuit de géométrie et de mé* canique applicable aux arts et à Tindustrie,

» Nmis comptons aufMird'hui bmmombre de maisons 4e eMHnevcerecommafldables et tontes formées depuisAonis de Tiagt ans; on^stingue entre elles la ttatiirede coton de MM-MaUEût et compagnie, «1 ccttes de *MM. Desmotitier père et fik f toétes.deiDi mnes par la vafietnr ). Les fabriques, de. tuUes à dentelles de JMSf. Deblaimi^ Bbtkfils et cesaipagnié, ceUé dé H^ Baylay et compafme étioélle de MM. Biimm et Pounder ; I» i»jpenr est k moiear daas. la pre-^ mière.i^'xes.'fidMfiqfiËs<, T'fiaQ dMis laiedonde et les ^brasi dans : la : troisième. Dans ' d'ivtrés braniciiês ;d6 cofimierce i ;^ distinguent MM. Arthur Bris ^^'Biirtfé , &>ijdies ,0 Gasitôifl-^ervanx , Chartier , Anradiart ; Druelle de Bèrkem.; tous présumez bien, monsieur l'Hermlte, qu'à Douai, ainsi qâe dans-tvilites' leâ utiles: de U- Flandre, la fabïÎGdtiofi de la bière fesl l'une des brancbes comfAèidateisles plus. importantes;

» Dans' itfi vaste et :beau jiardiii; dés IHàntes sont cultivées et classées, A'apvès la niéthode de Jussieà , plus» àt sept^ntille plantes , tant exotiques qu'indigènes. C'est le plus riche jardin botanique de France après ceux de Paris, de Montpellier et de Toulouse. L'on doit des éloges à M. Potie? dé l^room , conservateur de ce jar-

diB, et au directeur, M. Fouloii, médecin et professeur de botanique et d'anatomie , ponr les soins qu'ils (mt pris à le former pi ceux qu'ils prennent encore pour en accroître les richesses.

» La SocUié de musique de Douai n'a {»s de rivale dans cette c'ontrée , où cet,art est partout cultivé avec amour : parmi ses membres se distinguent MM. Luce et Tarlier, estimés, l'un comme violoncelle et l'autre comme violon , entre les premiers amateurs de France. Le talent de M. Ta^ier est supérieur , dit-on, à celui de M. Luce pour l'exécutipn ; mais celini-ci , musicien consommé, et de plus compositeur, dirige un orchestre avec un talent rîare *.

» La Spciiti des Amis des arts , fondée la première en France après celle de Paris r a pour but de concourir à relever dakis la Flandre française les autels des arts. Quoique seulement formée en 1821 , ses heureux effets se font déjà sentir dans le départenàent du Nord. Partout le goât et l'émulation s'éveillent ; déjà la ville de Lille a sfiivi l'exemple de Douai.

* La mort vient de frapper à Montpellier M. Joseph Tarlier , que ses qualllés privées autant que son talent rendalant cher à s9% toncitoyeQ&,

Cambrai et Yaledcieniies s'occupent des moyens d'y parvenir.

» Après Ie$ ëtabHssemens consacrés aux arts , aux sciences et aux lettres, viennent ceux d'utilité publique.

^ Douai renferme un riche arsenal de cons* truction; une belle école d'artillerie avec un vaste polygone : cette école est commandée par M. le général Fithiol de Camas , officier-général d'un grand mérite. Des professeurs de chimie , de physique, de mathématiques, de dessin, d'écriture , sont attachés à cette école ; nous pos* sédons aussi une des trois fonderies à canons en lironze de France: elle est dirigée avec beaucoup de talens et d'activité par'M. Emon Desmoutier, ancien capitaine d'artillerie, sous l'inspection de M. le chef de bataillon d'artillerie de Lagrange, oiBcier aussi distingué par ses talens militaires que par son urbanité , son esprit et la variété de ses connaissances. »

M. G*** , dont la visite m'avait été si utile et si agréable , prit occasion d'une visite qui nous arrivait pour se retirer. ^

Un petit Monsieur d'un pas assuré entra , et d'une yoix chevrotante : « Monsieur, j'ai enfin

BOtJAÏ. 2HS

terminé ma traduction d'Horace en prose , je yiens réclamer vos bons offices dans les journaux du département ; je ne vous apporte point mon livre , il n'est point encore imprimé ; je ne vous apporte pas mon manuscrit , j'y travaille encore; mais voici la préface, dans laquelle vous pourrez apprécier tous les avantages que va présenter ma traduction à la jeunesse et aux

«érudits de l'époque. — Monsieur, je lirai votre préface ; mais pour rendre compte de votre livre , il ne serait pas inutile que j'en prisse connaissance. — Vous verrez par la suite qu'on n'en saurait dire trop de bien. •-* Je le crois ; mais.... — Monsieur, vous ne sauriez refuser ce service à votre concitoyen; j'ai connu M. vôtre père, j'étais Tami de M. votre oncle » Les protestations s'accumulèrent. Enfin Hippolyte promit. «Comment! vous louerez ce liv^e sur la préface, dis'je , quand le petit homme fut sorti. — C'est

/l'usage à Paris ; mais nous ne l'avons pas encore adopté à Douai : je ne parlerai de l'ouvrage du petit homme qu^après sa publication , au risque de m'exposer à quelque bonne dénonciation secrète , ou à quelques lettres anonymes bien

' noires. »

226 |>OU.Al.

Je m'^t^is wi^ 4|bqa «bureau, et ^e, commiih çais une' lettre pour Pari» » lorsqu'un artisaii enira avec sa fenime. « MQQfijÇfir^ on m'a dit que' voii» nue f^ez un j»rticte dans la gazette pour me yeoger. -r- De qui? -rtr De notr^ vicaire. ^^ Poujpqiioi? — Je vDuIais me «lariei: avec Françoise que yiÀsA y qui est ma femm^ depjois avanthier ; nous allons voir M. le vicaire , car vous savez que notr^ curé test mort; jl ndus- dit d'aï-, 1er à confesse; arrivé au confes^uimal, il me renvoie pow huit joiirs ; j'y retourne à; la huitaine , il me renvoie à une antre' huitaine ; ip mois i$e; passe , Françoise et Imai étiaKs pressés d'eptrer en ménage. Je prie et suf^lie M. le vicaire ; il mè promet 4e me marier le mercredi suivant, et m'impose la loi de vejdiiiîm^. confesser le mardi ; j'arrive , il me feone la petite porte au ne% et me renvoie à une autre l^taine ; consterné , )e x6^ retire ; mon bdaru-jpère avait commandé ]a repas a^ cahar«t duJmb^n; j'avais retenu' ie mértétrie* : c'étaitr une r^i^ pour nous , si nous devio^ss couvrir ces Ipajs et en faire d'auti^es quinze jfours a^rès poiir la noce. Je résolus d;e cacher à mon beau-pire que les différends n'étaient pas réglés av^eç Té-

glise. On nous marie à l'hôtel-de-ville , mon beau-père veut nous conduire à Saint-Pierre ; je lui conte le fait avec embarras. D'abord il se courrouce, mais il s'apaise et nous emmène au Jambon , et là tout semble oublié* Après le repas et la dansi^, je dis adieu au beau-pèîë, et je prends ma femme Sous le bras. « Holàl dit le beau-père^ je n'entends pas ça avant que TEglise ait passé dessus. >» Moi, j'insiste pour avoir ma femme. Ons'écbaufTe , oa se dispute , on se bat ^ on casse les pots et les verres; je reçois de grands coups de poings; on me terrasse, la police ar-^ rive , me saisit , me conduit au çiolen : quelle nuit, qnand.je m'en promettais une si douée auprès de Françoise ! Hier on m'a relâcbë , mais je n'en ai pas moins été. privé de ma femme.

Battu, conduit en prison, et le tout parce que M. le vicaire s'est mis en tète de me faire aller pendant cinq semaines à confesse , de me pro-*mettre l'absolution et de me la refuser , de me la {«omettre encore et de me la refuser de nouveau. » Après avoir congédié Tartisan et sa femme, « Voilà ^ me dit Hippolyte , les scènes que renouvellent chaque j,our le rigorisme et

l'intolërance extrême de nos jeunes ministres des autels ; loin de rappeler les hommes aux devoirs religieux par la modération et la douceur , on les en éloigne par une sévérité d'autant plus coupable qu'elle est contraire à la loi divine. »

Enfin entrèrent et sortirent successivement un jeune homme récemment échappé des bancs, qui venait consulter mon ami sue un vaudeville et une tragédie ; un virtuose qui sollicitait un éloge à l'avance dans le journal du département; un pemtre qui apportait des articles tout faits sur ses tableaux ; un imprimeur qui voulait un prospectus bien fastueux pour une réimpression; un petit maître qui, ayant cru se/fecpnnaitre dans une caricature insérée dans VEcho du Nord , venait en demander raison à mon jeune ami, qu'il croyait l'auteur de l'article, et qiw retira cependant son défi quand on l'eut accepté. Je ne voyais rien là dont je n'eusse été témoin mille fois. Le cabinet d'un journaliste de département n'offre que le tableau réduit d'un intérieur semblable à Paris et à Londres. Je demandai à mon ami la permission d'aller l'attendre

au Point du jour ^ où il me rejoindrait après avoir donné son audience.

hts remparts sont la promenade habituelle des habitans de Douai; de cette hauteur, la vue domine sur la yille et sur les campagnes qui Ten-r Tironnent. Ils sont ornés de beaux ormes qui , pendant les chaleurs de Tété , peuvent garantir le teint des belles des ardeurs trop vives du soleil. C'est une promenade pittoresque , variée et pleine d'agrémens , mais les habitans de Douai ne sont pas promeneurs ; les gens du peuple passent leurs momens de loisirs dans les cabarets , environnés de pots de bierre, au milieu d'une épaisse atmosphère de fumée de tabac ; et les personnes des hautes classes usent tristement leurs jours autour des tables de jeu , préférant le msk des grands-pères et le reversi des grâces douairières aux plus agréables promenades, et même aux jeux de la scène les plus attrayans.

« Derrière cette masse d'arbres que vous apercevez là , sur la droite , me dit Hippolyte qui m'avait rejoint , se trouve le village de Laiiaing , où résidaient les comtes de Lallaing , desquels est descendue l'illustre maison d'Aremberg. Dans ce village habite mon vénérable ami

23o DOUAI.

le général de cavalerie baron Scalfort, retiré après quarante ans de service et vingt- trois campagnes. Entré dans la carrière comme simple dragon, il était déjà officier et chevalier de Saint-Louis au moment où la révolution éclata; il a suivi partout nos drapeaux victorieux jusqu à ce que son âge et ses blessures lui aient imposé la pénible loi de la retraite. Vous ne. trouverez pas son nom dans nos biographies. ; il savait se battre etnon se recommander. Quoique, à la tête de son régiment, il etX forcé les passages de la Piave et du Tagliamento , et décidé la victoire ; quoique plusieurs charges de cavalerie, qu'il exécuta à Austerlitz , eussent c<mtribué au gain de la journée, quoiqu'il y- 2ât été grièvement blessé, on n'axas même cité son nom dans les Victoires et Conquêtes oà tant d'autres..... Au reste les faits d'armes du'général Scalfort sont gravés sur sa poitrine, et le s^abre d'honneur qu'il portait k Austerlitz, par sts nombreuses et glorieuses empreintes , atteste que c'était à la tête de ses régimens qu'il chargeait, et que la prudence ne l'éloigna jamais de la mêlée.. Ancien' chevalier de Saint -Louis , commandeur de la Légiond*Honneur dès la création de l'ordre , barotf

de l'empire , il s'ëtdit retiré à Douai avec sa retraite et une riche dotation en Westphalie. En 1 8 1 5 il commandait la garde nationale de Douai, malgré son grand âge. La garnison de cette ville ^ après la déplorable journée de Waterioo , refusait d'ouvrir ses portes à quelques* ramas de paysans qui venaient demander la remise de la place en vociférant aux pieds des murailles et insultant les braves qui la gardaient.. hd peuple qui souf&ait de l'état de siège, et que d'ailleurs quelques meneurs avaient excité ^ s'agitait daas la ville et se répandait en invectives .contre la ganûson ; on fit conduire des pièces de canon sur la place d^armes , Tartillerie et les autres troupes tinrent s'j former en bataille; le peuple alors , toujours lâchement et insidieùsèment poussé , ne s'en tmt plus aux injures ; il lança des pierres aux artilleurs. Ct& braves, que depuis tms jours on abreuvait d'outrages , que Ton contenait avec peine , se portèrent avec fureur àleuirs pièces , les dirigèrent vers la rue de la Maine, eà se trouvait une grande affluence d'hommes , defemmes , d'entans \ déjà la mèche s'approchait de la lumière ; le général Scalfort , dont une ancienne blessure a rendu la marclse

difficile, court, s' élance à la bouche du canon: « Amis ! dit-il , si tous faites feu , c'est moi que vous atteindrez le premier. >» Cette action , aussi hardie que généreuse , fit descendre dans Tame des artilleurs des sentimens de générosité ; ils s'apaisèrent ; la guerre civile fut étoufiée à sa naissance. Que de sang a épargné mon digne ami ! qui pouvait calculer les suites d'un premier coup entre deux partis également exaspérés!

» A Lallaing réside aussi ce spirituel vicomte de Montozon , ancien sous-préfet de Saint-Quentin, Tami de MM. Lameth, dont il s'est toujours montré le digne élève par la fermeté de ses principes et Turbanité de ses manières. Dans un autre moment nous aurions fait le voyage de Lallaing; mais la fête a rappelé dans nos .murs, pour quelque tems, et le brave général et l'aimable vicomte.

» Voici les débris de l'ancienne demeure dçs victimes de l'ambitieux Philippe-le-Bel et du lâche Clément Y. Ce bâtiment se nomme encore le Temple; sa chapelle, que vous apercevez, fut fondée par Thierry d'Alsace , comte de Flandre , en I T 55 ; elle sert maintenant de grange au fermier successeur des chevaliers du Temple. »

Nous tray^sàmes le pont sur laScarpe, nommé la Porte d'eauj et Hippolyte me fit remarquer la magnifique résidence de M. Paulée , Tun des plus riches propriétaires de France. C'est sur remplacement de Tancienne abbaye des Prés V que les bâtimens ont été élevés ; les jardins et les eaux qui les environnent font de cette belle habitation un séjour délicieux. Il est bon nombre de princes souverains dont les palais n'offrent point autant de magnificence. M. Paulée fils, ancien capitaine de hussards , aide de camp du général Guilleminot, pendant les campagnes deHussie, chevalier de la Légion>d' Honneur, ainsi que madame sa mère , y font leur résidence kabitueUe.

Toujours entre des campagnes couvertes de belles moissons et richement boisées d'un côté, et de beaux jardins cultivés avec le plus grand . soin de l'autre , nous arrivâmes à la porte d'Equerchin, où nous quittances le rempart ; je m'arrêthi devant cette porte dont l'architecture, d'ordre toscan , est vraiment remarquable ; les casernes d'Equerchin et la rue de ce nom , qui sont grandes et spacieuses , sont dignes de Tattention du voyageur.

234 BOUAI.

L'hôtel-de-yille , où nous allioits visiter Texposition des produits, des arts et de l'indastrie qui a lieu à Douai , tons les deux ans t est un bâtiment gothique à T extérieur, qui ne manque immt d'élégance ; il 9 été réédifié au quatorzième siècle après un incendie qui arait consumé jusqu'au beffiroi et fondu les cloches .qu'il renfermait.

Il faut que le goût des arts soit bien inné chez les Flamands, me disais- je en parcourant les salles de Texpositioa, pour qu'une ville du troisième ordre , dont la population ne s'élève pas i vingt mille âmes , puisse offrir aux amateurs un aussi riche spectacle; nulle autre en France , après Paris , n'a encore donné un pareil exemple de zèle et de véritable amour pour les arts. Que ■ de soins , que d'activité , que d'ordre et d^iconomie n'a-t-il pas £aiUu, avec d'aussi faibles ressources communales , pour parvenir à formerez riche dépôt des arts que sept salles spadetses peuvent à peine contenir! Et cet empressement, cette avidité avec laquelle toutes les classes àiverses s'y précipitent , cette lenteur dans !'«*•' men ne font-elles pas penser qu'un autre besom que la ciuriosité porte les Flamands vers les ^ du dessin. ^

J'^ivai dans une salle haute où je trouvai rëmiie une ncHabreuse foule d'amateurs en face d'un tableau qui captivait toute leur attention, et que je pe pouvais entrevoir à travers Tépaisseur des rangs. J'allai prendre place , en attendant mon tmir , sur un, grand canapé adosse aux croisées , sur lequel se trouvaient assis quelques personnages discutant avec chaleur. « Non, non, criait d'ime voix clapissante un petit personnage poudré et à jambes*^ torses, ce n'est point aux Italiens que les Flamands doivent leur goût du beau.^ — Monsieur, non-seulement ils leur doivent le goût du beau , mais encore celui des arts ; aux quatorzième et quinzième siècles , le com- ' mérce des FUmands était l'un des plus riches et des plus étendus du monde ; leurs marchands , qui <iiég€M:iai^t avec toute l'Italie, y puisèrent quelques notions des arts ; ces notions rapportées germèrent dans la Flandre , où l'aisance et quelques idées de liberté avaient avancé plus qu'ailleurs la civilisation ; bientdt l'on put reconnaître que le génie, des Flamands les portait vers les arts, miais il reste, prouvé qu'ils en ont pris le g&6ki des Italiens. C'est une idée si généralement répandue, qu'il n'est plus p^^rmls de la cornbatU^e. — $achez , répartit viv^mcçit le petit bot

îîâ6 DOUAÏ.

teux, que yotre idée généralement répandue est fausse , de toute rausseté , et que nous autres Flamands ne supportons pas plus la tyrannie des idées fausses que celle des choses contraires à la justice. Vous reconnaissez que Pagriculture, rindustrie , le commerce de la Flandre étaient parvenus à un haut degré de splendeur , lorsque toutes les autres contrées de l^^urope gémissaient encore dans la misère et dans Tabjection sous le règne de- la féodalité; eh bien! ce sont les sciences et les arts qui avaient contribué à assurer en Flandre cet heureux état de choses ; la routine , le sol et le climat n'auraient jamais amené ces heureux résultats ; les arts et lés sciences ont seuls contribué à leurs progrès, étonnans pour Tépoque. Des monumens encore debout , des peintures portant le cachet de l'époque, attestent que, lors de la renaissance des arts en Italie , l'architecture , la sculpture et la peinture s'étaient déjà relevées dans la Flandre. — Les peintres flamands , cependant , allaient faire leurs études au-delà des Alpes. — Dans le seizième siècle , oui , mais non avant ; d'ailleurs cela ne prouve rien. S'ils durent quelques-unes de leurs qualités aux écoles italiennes, celles-<;i profitèrent à leur tour du savoir des peintres

BOUAÏ, 23?

flamands ; un seul des services que nous avons rendus aux Italiens a plus (fp^e payé tous ceux que nous avons pu en recevoir. Rappelez-vous que la Flandre a donné le jour à Jean Van Eyck, coDnu sous le nom de Jean de Bruges; que ce grand artiste a découvert le moyen de peindre à rhuile ; qu'avant cette découverte , la peinture languissait encore partout ; que lui-même porta sa découverte en Italie, et que bientôt elle fut répandue dans, toute TËurope ; les Flamands , d'ailleurs , ne manquent pas plus que les Italiens des dispositions nécessaires à la culture des arts. Diodore.de Sicile regardait les Belges comme une nation ingénieuse , et César dit d'eux, qu'ils étaient d'une grande industrie , g^nus summœ soleriiœ. Les jugemens de ces deux illustres écrivains ont reçu du tems une sanction aussi complète qu'honorable. »

La foule s'étant un peu écoulée y je pus ^'approcher du tableau qui excitait si vivement l'intérêt, c'était le Duel^ de M. Vigneron, le spirituel auteur du Conçoi du Pauvre , de YEjécution Militaire y et de tant d'autres ouvrages qui commandent si éminemment l'intérêt. Emouvoir, attendrir, par une pensée ingénieuse, puisée dans mie sensibilité sans romantisme , sans af«

238 DOOAt.

feetalion, pensée qui, quoique pleine de délicatesse , est rapidement saisie même par les esprits les moins exercés , tel est le talent de M. Vigneron. : « Il est mort, ce malheureux jeune homme, me suis-je écrié , en le voyant renversé entre les bras de ses deux témoins , de ses deux amis, de ceux qui , par un principe désavoué par la raison , mais approuvé par ce que nous nommons rhonneur, Vont accompagné dans le réduit écarté où il a été assassiné. Les spadassins, noft les assassins , Tout tué , il est mort..... »

M. Vigneron ne laisse pas d'espoir, pas de consolation. Ce mouchoir couvert de sang , jeté près de l'infortuné , m'apprend qu'il est blessé déjà depuis quelque teras ; la plaie que l'épëe dû spadassin a ouverte au dessus de la mamelle droite, ne donne plus de -sang; Thémorragie est intérieure. L'expression des trâfits , le geste de celui de ses amis qui se trouve à droite me disent assez qu'il a vu s'échapper le dernier soupir» B n'est plus : qui rapprendra à celle qui l'aimait, qui l'apprendra à sa tendre mère? Il était jeuBC, il était beau , il était tendre ; combien ses traits , qui se décolorent , et dont la mort n'a point en^ corc altéré la régularité , offrent de grâce et de douceur! Quelle belle ame èevait se réfléchir

sur ce visage! Comme Tdmoiir devait se peindre dans ces yeux fermés à jamais! Je vois à gauche deux des assassins ; celui qui a porté le coup mortel me présente le dos ; je n'aperçois que le derrière de sa grosse tête , des cheveux durs , la partie d'un énorme favori. Ce visage est hideux ! je Tai vu quelque part ! Encore en pose de salle d'escrime, indifférent et féroce , il ne pense point à celui à qui il vient d'arracher la vie ; son unique soin est d'éviter que l'arme homicide dont il fait son gagne pain, reste tachée. Ce n'est point l'empreinte du sang qu'il craint ,

c'est la rouille Paris renferme encore de ces

bourreaux qu'un lâche achète pour le venger de celui qu'il n'ose lui-même attaquer. « J'ai à me plaindre de ce jenne homme que vous voyez làbas tranquillement assis près de cette dame et de sa jeune fille ; cherchez-lui querelle , donnez-lui un coup d'épée ; combien vous faut-il ?' — Deux cents francs. — En voilà la moitié ; la besogne faite, trouvez-vous demain à l'hôtel d'Angleterre, rue Saint-Honoré , vous recevrez le reste. — Je Vai expédié par une tierce ; il est mort hier soir ; payez-moi *. »

* Ce beau tableau^ acheté par la Société ^es Amts

a4o - BotiAi.

Je n'ai quitté cette riche exposition qu'après avoir parcouru , pendant trois grandes heures, toutes les salles ; qu'après avoir payé mon juste tribut d'éloges aux belles compositions du général Lejeune qui captivaient la foule , à Douai ct>mme à Paris ; à celles de MM. Leprince, Beaume , Berré , Couder , Delassus , Gameray , Knip , Laurèncel ; de mesdames Hersent et d'Hervilly ; de$ savans maîtres de l'école flamande , et de la spirituelle école lyonnaise. Dans la salle de sculpture j'ai trouvé les œuvres de MM. Bosio et Bra , et dans leur voisinage , sans qu'ils aient trop à en souffrir , ceux de l'aimable comtesse Pi. de Saînt-Jean-d'Angély , qui joint à toutes les grâces , à toutes les qualités de son sexe , le talent , si rare dans une fenmie, d'un véritable statuaire.

Le salon consacré à l'industrie étalait aussi une grande richesse. Les manufacturiers et fabricans de Paris et des grandes villes coïhmerçanles y avaient envoyé les produits de leurs usines, en-

des Arts de Douai, quî cherche moins à offrir à s<*s actionnaires de nombreuses chances favorables qu'à leur présenter toujours des ouvrages d*un mérite réel , a été gagné par M. Ëmon Desmoutier, directeur de la fonderie royale de Douai.

ï>OUAI. îè4i

tre lesquels se distinguaient , en diffërens genres, ceux de M.Ternaux.

On me conduisit au cercle Fanghelle y sur la grande place. Cette société se compose de négocians, de fabricans, d'avocats, de propriétaires , tous indépendans ; aussi l'opinion constitutionnelle y est-elle générale. Cette société et la loge maçonnique sont les seules remarquables à Douai; cette dernière possède un fort beau local ; elle s^occupe de travaux philosophiques , et .ouvre aanueUement des concours d'histoire , de poésie £t d'éloquence , qui sont trèsrsuivis.

J'ai assisté à une représentation théâtrale ; ^e né dirai rien des acteurs ; dans leur art il n'est pas de degré du médiocre au pire. La salle est d'ime coupe élégante , les décorations ont été peintes par Cicéri, c'est assez en faire l'éloge: les loges étaient garnies d'un double rang de dames , presque toutes plus ou moins jolies. On m'a assuré ( et je l'sû cru , tant est grand aujour*- 4'hai mon respect pour le beau sexe) que les femmes de cette ville sont toutes , sans aucune exception, des modèles de fidélité conjugale*

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a42 LA FRONTIÈRE.

N® X. — 20 août 1821.

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Qmsnfimm unùmms memAusst h»rr«t ^ l^tuquê r«fmgii,

Intipiam.

Vin«. y ' JBnndùs.

,Mais, si de nos nulheura voa« «jùgês rhUloire, S'il faut en rappeler l'affligeante mémoire, Qf ot^e an seul swiTeair de ces scèncB 4%*rrtur, Mon coiiir épouvanté recule de terreur, l'obéi*.

Traduction de Dblillb.

Dira , €ome colui^ che piange , t dice.

D^im, dOl* laftmo.

Je parlerai comme o^lui qmi parle cnpiettrnnr.

Des affaires impérieuses retenant mon guide chez lui^ )e pris une place dans }a très-lente diligence de Toumày, avec l'intention de visiter quelques points de la frontière qm nous sépare de nos anciens frères les Belges. Nous étions quatre dans la voiture , deux Flamands

LA FROKTïiRK 243

bien re]>iete9 un jeune abbé et moi. La voiture s'arrêta rue Saint- Jàèqties , à la porte d^un notake ; un grand vieillard sec y monta. Il fit placer entre ses jambes deux gros sacs d'argent , et assura sur ses genoux un gros sac de nuit qui lui mofilait jusqu'au nienton. Le conducteur voulait le débarrasser de son bagage pour le déposer dans les cofires ; mais il refusa obstinément : « Fatre sêtviteur irès-humbh , dit le pins âgé de nos 4lettx Flamands, mon c^beii' (Compatriote, il parait que vous levez tonjours de bons impôts snrlaFrancie. — Il le faut bien; comment payer sans cela ceux dont nous cbarge le roi de Hollande (généralement les Belges désignent ainsi le roi des Pays-Bas ) , et sans nos contributions comment paierait-il celles que lui imposent les Anglais? Il ne snfHâait phs que nous payas- ^ns^ pour Tair dont nos poumons ont besoin, ^ur la lumière qui pénètre dans nos demeures , poiir ne pas -être obMgés d y entrer par la fenêtre, et même pour que i« fumée pAt en sortir; il ne^iirf&ait pas que nons ae puissions faire un pas ii( obérai oii en voiture^ sanas payer un droit , ^se l'on ne pût pas envoyer son sac au mpulin sans quft payât le plus fiseai de tous les droits.

il faut mainteiiant que j'acquitte le personnel pour ma jument Cocotte et pour mon canicbe César. Oh! nous ne sommes plus* les Flamands du quinzième et du seizième siècle. MM. de Bourgogne y regardaient à deux fois pour charger le comte de Flandre d'un nouvel impôt, et le duc d'Albe , aidé de son cardinal de Granvelle ) ne put jamais parvemr à faire payer son dixième et son centième. Napoléon lui-même se croyait obligé à desménagemens ; que ne sommes nous restés Français ! — Votrésemteurtrès-hum" bk , mon cher compatriote ; mais vous ne parliez pas ainsi avant i8i4 : vous êtes, comme le dit le vieux professeur de l'Université de Louvain , laudator femporis acti, — Je ne sais pas le latin, ' M. p***^ je ne le sais pas , et je ne m'embarrasse guère de ce que dit le vieux professeur de Jt'puvain; c'est un savant, dès lors il ne paie pas d'impôts, et par une bonne raison. Mais qu'il attende, M. Apelius trouvera bien moyen un jour d'imposer ses bouquins ;^non^. c'est moi qui vous le dis, il n'y a plus 9»oy£n:de vivre en Belgique, que pour c^uxqiû n'ont rien.— Ahl par exemple, ivoire serviteur très-kumble^ ViOUs ne .nous ferez pas accroire qu'on viyenii^x avftcirien qu'avec

(jaelque chose. Je conviens avec vous que les impôts sont fort élevés dans le royaume ; que ];ious avons à payer les dettes des Hollandais ; mais , en échange , quels avantages ne trouvonsnouS pas sous notre gouvernement ? Quel pays jouit d^une plu» grande liberté civile ? Dans quel autre le commerce, l'industrie, les arts utiles sont-ils plus efficacement protégés? où régnent une plus sage égalité , plus de douceur dans Tac* tion du gouvernement , plus de bonhommie, plus dé simplicité , [Jus de sagesse dans le souverain? Où voit-on ailleurs le monarque descendra du trône pour aller au devant de sf s sujets , pour écouter leurs plaintes et leurs vœux, pour les consoler, les aider, leur faire rendre justice ? Quel prince se montre plus zélé partisan de la tolérance religieuse? — Arrêtez , Monsieur, interrompit le jeune abbé enfermant son bréviaire, sur lequel il feignait de marmotter quelques litanies ; il n'est point penpis à un vrai catholique de faire l'éloge de la conduite que tient envers la religion le gouvernement des Pays-Bas ; ce que vous appelez légèrement tolérance religieuse est un sacrilège. Ctst le mantlèau dont on couvre le désir de détruire , de ruiner la sainte, la vraie

^46 I.A FROKTIEEE.

religipn de. Rome. N'est-^re point un mstru;nait d& mort pour l'ëglise romaine que ce collège philosophique fondé avec tant de faste et d'éclat. -^ Vous en voulez beaucoup à cette pamTe tolérance ? -r— N'est-ce pas en son nom que nous avons vu dernièrement expulser de la Belgique les frères de la doctrine chrétienne, lescourageax missionnaires et les membres respectables de Tordre le plusillustre de la chrétienté ; c'est par tolérance sans dqute qu'on les poursuit partout comme des êtres malfaisans , qu'on les livre à la risée du peuple , et qu'on lès fait escorter et conduire à la frontière de brigade en brigade comme des malfaiteurs. » Mon gros Flamand , qui d^abord avait été frappé de la brusque sortie du jeune lévite , se remit en selte et avec un gros rire : <t Foire très-kumble serviteur^ ditil , quand on a de mauvais sujets chez soi on les chasse et on fait bien, et vive le prince d'O- ^ range *! — Vous êtes un gueux **ou je me trompe fort , reprit tout rouge de colère le petit énergumène, et, dès lors., je n'ai plus rien à dire.

* Les Belges donnent aussi ca titre h leur i^i. *^ Les catholiques flamands nomineut gueux ceux qui professent la religion réformée.

hAc FRONTIÈRE» 247

^^ Je vous 6n' démande bien pardon, monsieur Vabhé y je suis bon catholique, et de plus mar-^ guillier de ma paroisse ; mais quand il s'agit de fanatisme, ivoire semieur très-humble^ je n'en suis plus ; grâce à notre sage roi Guillaume , qui se vante d'être un bon huguenot , et que. vous appelez un gueux , il nous délivrera de ce démon du fanatisme dont vous me paraissez tant soit peu possédé. Oui , monsieur l'abbé, et , ne vous en déplaise, la fondation du collège philosophique nous donnera de^ ministres du culte, sages , modérés, charitables, dont l'instruction philosophique éclairera la piété , et , dans dix ans , on ne verra plu$, en Belgique du moins, des prêtres prêchex l'oubli des injures, l'injure à la bouche, commander la modération avec les expressions de .la colère ; se dire ministres d'un Dieu de paix en répandant le trouble et l'affliction au sein des familles ; on ne verra plus enfin se renouveler la déplorable scène dont notre petite ville de Leuse a été il y a peu de teins le théâtre. >> Ici celui de nos Flamands qui n'avait point encore pris la parole poussa un profond soupir : « Ne pourrais-je point , dis-je , en m'adressant au belliqueux Flamand , pendant que l'abbé , en

a43 liA FRONTIEHE.

se mordant les lèrres, apprétiit sa réplique, et s'étadiait à modérer Tëctat de sa voix et la chaleur de son débit , ne pourrais-je pas apprendre de vous quelle est la scène affligeante dont Yons renez de parler? Serait-ce celle dont la fin a été marquée par là mort d'une yictinie de l'intolérance. — Hélas , oui , Monsieur. — Les journaux ne nous ont qu'imparfaitement fait connattrjs cette triste histoire ; |e voudrais en deroir le récit à votre complaisance. — Monsieur, il est pénible et bien douloureux pour mon compagnon de voyage et pour moi de rap-' peler les détails déchirans de ce déplorable événement ; .mais le désir de flétrir les criminels , le désir plus grand d'arrêter^ par la pvblicité , les progrès du fanatisme et de la superstition me forcent à parler, quelque profondes, quelque sanglantes que soient encoïtl^ blessures que je vais rouvrir.

>» M. Druyvestein , protestant et fils de M. 1« bourguemestre de Harlem, vint, en 1822 , demeurer à Leuse pour y rétablir sa santé , à la^ quelle le climat de nos provinces septentrionales était nuisible ; il y fit connaissance de la demoiselle Rue, catholique, âgée alors de vingt-unans,

LÀ FRONTIERE; 24g

nièce du bourguemestre de Leuse. Cette jeune personne réunissait à des charmes extérieurs toutes les vertus qui font Tomenient de son sexe. M. Druyvestein en devint éperduement amoureux y et l'épousa. Les époux se marièrent civilement, et s'occupèrent ensuite de faire venir de Is^ cour de Rome les dispenses nécessaires , sans lesquelles le mariage ne pouvait être célébré à l'église /quoique un édit de Joseph II , approuvé par le pape , eût autorisé formellement ces sortes de mariages : les conjoints , dans l'intention de satisfaire à tous les devoirs prescrits par la religion catholique , ne négligèrent aucun moyen pour obtemr ces dispenses. Sur ces entrefaites la jeune femme mit au jour et perdit le premier fruit de son malheureux hymen ; son mari , quelques semaines après , suivit l'enfant au tombeau.

» Les suites de la grossesse avaient été pénibles pour M";"* Druyvestein, et la perte de son enfant avait rendu son état inquiétant. On crut devoir lui cacher la mort de son époux d'après l'avis des médecins ; mais en peu de tems la maladie prit un caractère si grave que l'on songea à l'en- Uourer des secours de la religion. Sachant com-

25o LA FRONTIÈRE.

ment le curé de Leuse et les prêtres du voisinage s'exprimaient sur son compte , long-tems la malade refusa de les recevoir 4 Vaincue enfin par les. instances d'une partie de sa famille , elle con-. sentit à recevoir M. le curé de Leuse , qui devint , à son insu peut-être , Tinstrument du fanatisme de certain vicaire-gënéral. Le curé^ étant auprès du lit de-^a malade, lui parla d'abonl. avec quelques ménagemens ; mais les instructions qu'il avait reçues se préa^ntant à son esprit , il s'anima bientôt , et s'ccbauffant par degrés , il lui présenta son mari au milieu des flammes des enfers , çt loi dit : « Que le même » sort lui était réservé à elle-même , si elle^ie » reconnaissait devant tous , et par ûcte public , » que sa prétendue union avec Druyvestein n'a^ » vait été qu'un long et criminel concubinage^ » digne d'un cbâtiment éternel ; que h fruit de » cette union coupable était illégitime, et devait » être déclaré et reconnu it\ par elle-même; >» qu'enfin il était de son devoir , si elle voulait » soustraire son an>e aux supplices réservés à se$ » semblables, de faire une amende honorable » publique de toute sa conduite passée , d'ea » demander pardon à Dieu et aux hommes, et de

^> déclarer qu'elle avait en horreur la mémoire » du complice criminel de ses égaremens. »

» L'infortunée , qui avait jusqu'alors supporté ce discours avec une résignation toute chré^ tienne, ne put retenir son indignation à ces dernières paroles , et , fondant en larmes , s'écria « que jamais elle ne prononcerait ces hor- » rihles paroles ; que son mari lui avait toujours » été cher; qu'elle lui avait promis toute sa teuT » dresse , et qu'elle l'avait toujours regardé » conune son légitime époux ; que leur çom- » mune pensée avait été d'obtenir du saint^iége » les dispenses nécessaires pour faire bénir leur » mariage par l'église ; qu'il ne pouvait lui-même » l'ignorer , puisqu'il lui avait délivré un certia» ficat de la demande qu'elle lui en avait faite, » et qu'elle ne pouvait s'avouer coupable d'un » crime que sa conscience ne lui reprochait pas ; » qu'elle le suppliait de ne pas troubler ses der- » niers momens , et qu'elle désirait recevoir les » sacremens de TégUse. » Cette faveur lui fut refusée* Le curé sortit de chez elle après avoir renouvelé ses menaces , et des convulsions survinrent à la malade après cette horrible scène : son état empira; on redoubla dinstances ou plutôt

iïSa LA rRONflEBLi:.

de tortures , et on obtint , de son courage et de sa raison affaiblis, qfue Tinfortunëe se ferait porter sur une chaise dans l'église de Leuse pour y faire amende honorable. Elle y fiit transportée et communia au milieu d'une foule immense. Ce n'était pas assez d'avoir, rempli Tame de cet ange de patience et de douceur des plus épouvantables terreurs ; on exigea d'elle qu'elle se rendit à Toumay, presque mourante, pour aller y renouveler, devant le ticaire-gënéral capitulaire, i0Utes les diclarations qui loi avait été arrachées à Leuse , et implorer de ce vicaire le pardon des dirèglemens de sa m. Arrivée à Toumay, le vicaire refusa de la reccr voir : ce n'était qu'une femte pour accroître les angoisses de la victime, car sur de nouvelles instances il lui accorda un entretien. M"' ^^T vestein lui représenta « que le dessein de sdn » man et le sien avait toujours été de faire bémr » leur mariage par FEglise , et qu'on avait fait y» pour pela , par l'entremise du curé ,. les pr^fj» mières démarches nécessaires auprès de w » cour de Rome ; qu'au reste un édit de io' » seph II avait approuvé les mariages faits dans » la forme du sien. » Elle remit alors à M. '^

yicaîre-géiiéral les pièces qui constataient Tinstancé près la cour de Rome ; mais il les lui ren^ dit sans vouloir y jeter les yeux , et lui répondit brusquement, « qu'il ne reconnaissait la validité i » d'aucune de ces pièces; qu'il ne reconnâîs- » sait pas davantage la législation de Joseph II » sur des matières semblables ; que cette légis- » lation n'était applicable qu'à la Hollande * ; ' » que quant à la demande faite de dispenses de » la cour de Rome, la demoiselle Rue et l'homme » qui avait vécu avec elle , ne pouvaient ignorer » que c'était par lui seul que ces sortes de de- ^ mandes devaient passer. *♦ » ;

» Après ce court et pénible entretien , la pauvre Adèle fut ramenée à Leuse , où , retombée dans toutes ses terreurs, elle expira peu de tems après. Vous croiriez, Monsieur, que les persécutions cessèrent avec sa vie ; que le fanatisme recula devant le tombeau de la vic> fimè ; non , le fanatisme s^achania sur des restes

* Cçtle réponse est absurde ; jamais la le'gUIalion de Josepb II ne s*est étendue à la Hollande. ^

*^ Ceci explique en partie la cause ^J^s persécutions. Toutes les contributions passent par les mains du yicairegénéral qui perçoit un droit sur elles.

iuanimës.' Selon un usage consacre par le tems , le cercueil d'une femme non mariëe est recouvert , pendant la cérémonie des funérailles, d'un drap blanc ; celui d'une femme mariée ou d'une veuve l'est d'un drap noir. Des ordres supérieurs furent donnés de Toumay pour que l'on ne fournit qu'un drap blanc à la défunte

» — Tout ce récit est un tissu de faussetés , s'écria d'une voix altérée par la colère l'abbé , qui ne pouvait plus long-tems se contenir.

M — Votre dénégation ne peut rien ici , monsieur Tabbé , reprit avec calme noire bon Flamand , contre les pleurs qui arrosent les jou^ de l'ami d'enfance et dji cousin-germain de la victime.» En parlant ainsi, il désignait son compagnon de voyage, dont les larmes coulaient en abondance. J'arrêtai mes yeux sur l'allé, il resta comme pétrifié.

Nous entrâmes bientôt dans la petite ville dOrchies, renommée par ses riches marchés aux grains : elle était autrefois dépe/fidante de la châtellenie de Douai , et jouissait des mêmes privilèges et libertés , en vertu d'un diplôme de Philippe d'Alsace , comte de Flandre , daté de 1188. Son commerce et ses manufactures de

draps et de soieries étaient jadis considérables ; mais Charles VI, foi de France, dont la raison commençait sans doute à s'affaiblir , défendit en 1393, aux habitans d'Ôrchies, de fabriquer autres choses que des soies et des étofles légères. Cette ville, qui jouissait alors d'une grande prospérité, fut bientôt ruinée. Ell^ a suivi le sort des châtelleniés de Lille et de Douai, auxquelles elle a toujours été unie. Elle a passé tour-àtour soùs la domination des comtes de Flandre ^ des rois de France, des ducs de Bo4irgog«e, des empereurs et des rois d'Espagne ; ellie a été prise et reprise, et cédée définitivement à la France parle traité d'Utrecht, en lyiS.

J'ai été long-tems à me demanda compte de l'espèce de répugnance que me causait le nom seul de cette ville , et j'ai fini par découvrir que ce sentiment avait sa si^urce dans l'horreur que m'avait Inspirée jadis un certain curé d'Orchies , qui a Joué un rôle odieux dans les premiers jours 4e la révolution et que des consiv décations pîirticulières me défendent de nommer* Je qUitfeHk à Ori^Wes la voiture de Toumay, ft^s avoif pris congé de mes compagnons de^ voy^^ge. Jf'avaisr ^ v®ir M. Devred, pour qui j'é^ai^

a56 LA FRONTIERE.

porteur d'une lettre de recommandation. M. Deyred est un ancien agronome, maintenant retire à Orchies ; l'agriculture lui doit plusieurs services importans. Sans parler des^ nouvelles méthodes de culture qu'il a introduites dans lés contrées qu'il habite , il a doté l'agriculture de quelques nouveaux instrumens aratoires, et entre autres d'un excellent semoir^ nommé par les agronomes semoir Deçred^ de beaucoup supérieur à ceux inventés par Frost , Thaer et Ducket , par sa grande légèreté , par la facilité qu'il offre dans la manœuvre , par sa solidité et la modicité du prix auquel on peut en tous lieux l'exécuter.

M. Devred n'était pas chez lui ; je suivis la route de Saint- Amand , où l'on m'assura que je le rencontrerais.

J'avais pris place dans la cariole du messager pour arriver à Saint- Amand , et nous cheminions sur une fort belle route, an milieu de campagnes couvertes de riches mmssons , et de villages dans lesquels la fertilité du sol semble faire régner une grande aisance. « Voilà mi pays bien riche et dont les habitans doivent être parfaitement heureux , dis-je assez haut pour qu'un de mes compagnons de route m'entendit.-^ Oui,

LA FRON^TIÈBE. !^5j

fout irait bien ici , si le pays n'était couvert à€ ces innombrables troupes de perroquets qui répètent avec tant de plaisir qu* as-tu là? — Comment?— Et ne voyez-vous pas que toute cette contrée n'est remplie que de douaniers qui l'occupent militairement par^ double , par triple , par quadruple lignes. — Je ne vois pas quel tort la présence des douaniers peut apporter à l'agricjilturte. — » Si elle gêne le cgmmerce, elle nuit à l'agriculture. — Mais si le système de douanes met quelques entraves au commerce, 5oavent aussi il le protège. — Nous nous passerions très-bien de sa protection ! — Quel est donc votre commerce ? — Je sms cbntrebaniier. » Je fus le seul des individus renfermés dans la cariole qui parût étonné de cette singulière qualification que se donnait mon interlocuteer. «Vous n'en vouliez pas autant à la douane, l'année où vous gagnâtes 60,000 fi:. , mattre Pierre , reprit le messager ; vous reconnaissiez que la douane était une excellente institution ; car, disiez -vous ^ sans douaniers il n'y aurait pas de contrebandiers , et adieu mon état. Je crois , pour vous dire toute ma pensée, que vous avez été frotté cette année , et que de là vient

votre grande colère contre les tirailleurs de la canelle et les hussards de la muscade^ comme vous les appelez. — Il est vrai que j'ai été pris le mois dernier deux fois , au passage de U Scarpe , et nue autre ibis à F escalade que je tentais contre les murs de Douai; que Ton m'a saisi pour plus de 3o,ooo francs; mais comme je me nomme Pierre , et notre patroa ' saint Michel , je veux , avant huit jours , leur enlever le double de ce qu ils m'ont saisi.. — Si vous n'aviez pas de ces pertes, dis-je à mon fraudeur, homme d'une force herculéenne, vous feriez rapidement de grandes fortunes- — Oui; mais depuis que Ton a doublé cette meute de limiers verts , nous avons bien de la peine à conserver ce que nous gagnons au milieu de tant de périls. Vous ne savez point quelle vie mène an contrebandier , et par quels travaux il acWfc une aisance qui souvent lui échappe à la fin de sa carrière. Pendant toute Tannée , il est hors de son domicile ; l'hiver, qui est l'époque de sa récolte principale, il n'y rentre presque pas. Ses nuits, quel que soit l'état de l'atmosphère, sont consacrées aux expéditions et vp sont jamais données an sommeil ; le dos chargé de fardeaui

énormes ,J1 cherche , à.la faveur de Vombreet par les chemins les plas détournés et les plus impraticables, à passer les lignes de surveillauce , à trouver le gué des rivières ; tantôt il se traîne lentement , tantôt il précipite sa course de toute la vitesse de ses jambes } après dix ou douze heuies d^une pénible anxiété, il perd souvent , au moment de le sauver , l'objet qui lui a coûté^ant de peines et de soins. Quelquefois il doit opposer la force à la force, et corn-

I battre le douanier corps à corps : il risque alors deux fois sa vie. Il peut succomber sous les ^ coups des assaillans ; il peut renverser son ad- I versaire; s'il e$t vainqueur, la justice l'attend ' pour le punir ou des galères ou de la mort. — Comment continuez-vous ce pénible état?

— Mon père m'a élevé dans ces périls ; je m'y suis plu , et c'est en vain que chaque année je promets d'y renoncer, l'appât du gain m'y ramène toujours. — La contrebande se fait-elle pojir votre compte ou pour celui de négocians? — Tantôt d'une ^manière, tantôt d'une autre. En général , nous prenons des marchandises aux particuliers, dont nous assurons la remise , hors dje toute atteinte de la douane , à

26o LA FRONTIÈRE.

raison de 12, iS, 20 et 25 pour cent. Cesaai-^

surances se font avec autant de sécurité pur

les cotttractans que les assurances maritimes e^

de commerce. Nul procès à ma connaissance

n'a encore eu lieu entre les négocîans qiri se W

vrent à ces opérations et les contrebandiers. — *

Quels sont les principaux objets sur lesqi^eta

s'exerce la contrebande? — Les cotons filés aiw

glais, attendu'^ue les fabricans de tulle, f^

France, emploient de préférence ces cotons

qu'ils ne paient guère plus cber. Sur raille liyre*

de cotons employés dans une fabrique de tuM

français:, sept cent cinquante livres au moms sonr

de coton anglais introduit par la fraude. — Quelle

perte pour les fabriques françaises! — • Après k

coton viennent les livres. Il y a , dit-on , à Pans,

une espèce particulière de douaniers qo^ r^'

poussent de France certains livres avec f\^ ^^

soins qu^on n'en éloignerait la peste : si ces livras,

comme on le dît , contiennent un poison extrf*

mement subtil , je m'étoilne que les Français

les recherchent avec taïit d'a>ddité. A pei»^ ""

ouvrage a-t-il été poursuivi ou mis sur W***

{NTohibitif, qu'op le demande de France à granfl^

cris ; nous ne pouvons suffire aux affaires qui se

: LA FROl^TIERE. 261

hprésentent alors ; aussi de 1 2 pour cent , nous iélerons quelquefois les assurances jusqu'à 1 5 et ]8 , qomme nous Tavons fait pour le Béranger^ ont plus de cinq mille exemplaires ont passe mes^ épaules , pour les Mémoires de Scipion îcci, dont deux mille exemplaires encore sont, au moment où je vou« parle , en mouvement sur diyerses routes pour arriver à Paris. — Quel l^t le livre qui a été introduit par contrepandè isn plus grande quantité P — C'est le Bé- \rangery dont qous avons importé plus de cent pûlle exemplaires. » Ici nous entendîmes quel- J|aes coups de fusil à une distance éloignée , sur m droite. «^ Arrête, TEcapé , cria le chef con- 'trebandier au messager; la nuit tombe,, mes aciers Iraversçnt maintenant la forêt de Yicogne , mes gens sont attaqués par les verts. » Il descendit alors lestement , malgré sts soixante hivers, et, se jetant sur la droite, il. s'avança à pas précipités vers la vallée de la Scarpe ; nous Je perdîmes bientêt de vue.

Çaint-Amand , où je m'arrêtai pour passer la nuit, est une petite ville bâti sur \fà. Scarpe; on la nommait autrefois Elnon;. mais saint Amand.,

262 LA FBONTI&RE.

éyéque de Tongres , étant Venu y établir an« abbaye de religieux bénédictins, elle fut dès lors appelée Saint- Amand, Panum sancti Amandi\ on Amandiacum. Cette abbaye était Tune desï pins riches et des plus vastes de ces contrées. Son église , reconstruite dans le seizième et le dix-septième siècles , était «n chef-d'œuvre d'architecture ; elle n'a pas échappé au vandaUsme révolutionnaire ; son beau clocher seul est resté debout. C'est dans cette église que fut enterré VzxAeia des Baisers, Jean second, mort dans l'abbaye. On y voyait encore , il y a quelques années , la pierre tumulaire qui couvrait les restes de ce poète. L'abbaye.de Saint-Amand était une habitation délicieuse, et pour en accroître encore le charme , certain abbé , Nicolas Dubois , avait établi dans Venclos de son abbaye un monastère de bénédictines réformées , pour entretenir les ornemens de l'église et lès linges de VMûje, Les moines de Saint-Amand ne se contentaient pas de la société de Teurs sœurs bénédictines , ils recherchaient beaucoup celle des dames de la ville. Comme Tabbaye* était entourée de larges fossés , et que la règle interdisait la sortie des

LA FRONTIERE. a63

moines pendant la nuit , il arrivait souvent que les révérends pères traversaient k la nage les fossés pour aller jouir de la conversation des be&es dames de Saint- Amand. Cette ville a numériquement beaucoup souffert de la suppression de cette- abbaye. v.

Les environs de Saint-Âmand sont renommés pour la belle qualité des lins qu'ils produisent; an»i fait-on à Saint-Âmand un commerce considérable de fil de mulquinerie et de fil de dentelle. On y fabrique aussi des porcelaines dans le genre de celles dites de Toumay ; entre ces sortes de fabriques on distingue celle de M. d'Orchies. *

Je fins visiter l'établissement des eaux ïniné^. raies situé à une demi-lieue environ à l'est de 1^ viSe , à l'extrémité dn hameau dit la Croisetfe. Cet établissement est an mitieu d'une prairie nrarécageuse , environnée de toutes parts par nftè iorèt considérable qui porte le nom de la vflle. On ne peut indiquer positivement l'époque à laquelle la propriété médicale de ces eaux a été connue. Il est à présumer cependant qu'elles ^ont été fréquentées parles Romains^ car souvent lâ/ioiéîll&m ont rejeté des médailles , des vases « qui avaient appartenu au peuple de Honiulus*

264 ^^ FRONTJERK.

€es eaux avaient, dans le quinzième sikle,la réputation de guérir la gravelle. L'archiduc Léopold, gouverneur des Pays-Bas, fut amené à Saint-Amand, après la /bataille de Lens, pour être guéri d'une colique néphrétique ; et \\ le fut par Tusage intérieur de ces eaux. On a reconnu depuis que les eaux et les boues de Samt- Amand avaient une vertu particiulière pour la guérison des rhumatismes , des paralysies non cérébrales , des affections dartreuses , de la gravelle , et surtout pour les blessures reçues à la guerre. L'une des fontaines fut mise en réputation par la guérison qu'y trouva un évêquc d'Arras, depuis long-téms malade; il né connaissait ni la nature de son mal , ni îon origine. L'eau de la fontaine lui apprit qu'il devait son infirmité à la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb ; depuis cette fontaine se nomme la Fontaine de Viriti. C'est dans rn»<^ des salles de ce bâtiment que Dumouriez fit^trêter les cinq commissaires de la convention, Beumonville, Camus, Bancaf, Lamar^ue et Quinette, qui furent ensuite échangés contre l'orpheline du Temple, aujourd'hui n^adame la duchesse d'Angouléme»

Le pavillon des fontaines a été exécuté en 1697 par les soins du maréchal de Boufflers , àloxs gouverneur de la Flandre française , sous la direction du maréchal de Vauban. On regrette de ne pas voir le nom dé cet illustre ingénieur à côté de celui du gouverne w sur 1 mscription française qui décore la façade du pavilIoii«

Cet établissement, digne des soins et de Tattention du gouvernement , est depuis long-t<'ms négligé. Situé au milieu d'une vaste foret riche "de sites pittoresques 9 il offre des promenades aussi variées qu'agréables que Ton peut prolonger jusque au bord de la Scarpe, Tune des plus belles rivières du département. Il pourrait devenir un rendez-vous de plaisir pour tousles oisifs des contrées voisines.

. M. Devred avait poursuivi sa route vers Valenciennes ; je renonçai pour le moment à coiil rir après lui , et je me dirigeai , longeant toujours la frontière , vers le confluent de l'Escaut et de laSiîaTpe. Je traversai le village de Mortagne ^ qui vit nattre le comte Dubois « ancien préfet d:e police de Paris. Je demandai à un payi^n de m'indiquer le lieu de naissance du IX» 12

266 lék FRONTIÈRE.

brave général comte Fernig. Il me le montra et ses yeux se remplirent de larmes. « Quel est , mon ami , la cause de votre émdttpn? — Ab ! Monsieur y comment pourrais-je voir cette demeure Sans que des pleurs de reconnaissance vinssent mouiller ma paupière. Je dois la conservaticm de mes jours à ceux qui l'ont habitée^^-* Mon ami , la voix de la reconnaissance est toujours douce à mon oreille ; dites-moi comment vos jours étaient en danger, et comment ib en ont été préserves.

» — Âtt commencement de la révolution le général Dumouriez vint asseoir son camp là , sur l'amphithéâtre qui s'élève devant nous, au confluent de la Scarpe et de l'Escaut; les demoiselles Fernig étaient encore dans leur première îeunesse. La vue de nos soldats, l'éclat des armes , l'enthousiasme dont on était alors ammé , éveillent en elles un désir de gloire militaire; dles se couvrent d'habits de gardes nationaux , elles courent demander à^Dumouiiez la permission de se mettre dans les rangs de nos soldats et de coimbattre pour la cause de U liberté.

» Dumouriez les accueille, il apprécie bientôt leurs brillantes dispositions; il recomiatt en elles une bcavoureau-<lesstts de leur sexe , et les place

au nombte de se» âidesr de-camp. Chargées par le général en chef d'expéditions contre les AutrichîeQS, qui chaqme joihtj s'avançaient dans les yiliages fratçais , èQes les poursuivaient à la télé de nos volôntaû^s, qui chaque jour raraenai^t au camp quelques» i»isonuiers. Pendant tpute la. tenue du camp de IM^uIde elles se »gnalèreilt par une intrépidité et on sang froid qui faisaient f a^hniration de( ennemis mêmes. Un soir, ^e.sort^s du. bois der Mortagne /et je me pMseiais pour regaglitr ma ^demeure ^ treize soldats autrichiens ià'entoili!enf 4 mff saisissent , m'accablent de mau;fais traitémens, m'entraiuent vers le bois , ef .par le i&nnhl^caput mac / uà' Jbsonceiriii^u'ilsme preteent pour un esfâon , efxia'ils vmit nie fusiller; laconduit» féroce que tenaient les Autridlùcits dans nos contrées^ne me laissait pas d'espoir. Je recommandais mon ame i Dieu : iO|{t à coup parsEbsentleis deui^ héroïnes ; «fiMiqué seules ^ elles chatgent avec une impétuosité extraordinaÎTe les dreize bulani^ qui în'entrainaient ; la résistaoCce test de peu de durée , ils pcennent la faste et je tombe aux genoux de mes libératrice} qui Aie dégagent de mes liens, et me Miiveut jusqu'à ce quefesms hors de dsmger.

» Hélas! la perfidie de Dumouriezî'eiitraiHa mes denX'gaerrières dans sa perte ; dignes d'être associées à des brayes et non à àçs traîtres , elles le suivirent 4^B3.sa fuite lorsqu'il déserta son année au camp de Kilille relies travers sèrent TEscaut à \2LBoùcauidc avec lui, ignorant le parti qu'il prenait, et lorsqu'il fut sur la rive droite du 'fleuve, il les abandonna..;.. Le retour leur était fermé ; alors errantes , &gitives , devant nos armées victorieuses, elles éprouvèrent tous les besoins , furent en butte à toutes les vexations, essuyèrent tous les dégoûts et se réfugièrent en&l à Hambourg, où, dans un- étal: voisin de la misère , elles «tt'endîcent ^ue Theurede rçntrer dans la; pairie vint à sonner. — Que sont devenues ces héroïnes ? -r-r- J'ai ea le plaisir de revoir M"** Vanderwalen, l'une d'elles, il. y a deux ans ; j'appris qu'elle était chez M. Baligamd , notaire à Mortagne , et je courus lui exprimer de nouveau toute ma gratitude. En me voyant elle me reconnut et me dit : « Il est déjà loin , le tems où combattant pour la cause sacrée de la liberté , nous fûmes assez heureuses pour vous arracher desmfdns àts Kaiserlitz..;... » Elle poussa un soupir que je com[^s bien quoique

je ne l'eusse pas vue àefxàs plus de vingt-cinq ■ ans; sa sœur cadette , M"* Théophile, est morte à Bruxelles il a quelques années, 11 ne nous reste (dus que le souvenir de cette braye famille. Nous n'avons pas vu depuis long-toms M"* la comtesse Guilleminot, la troisième des filles de M. Femig. »

J'aime à 'semer dans les cceurs où germe la reconnaissance , et je fuis ass^ heureux pour laisser un souvenir d^ns le cœur de cet honnête homme. Je remontai dans le modeste phaéton que j'avais loué à Saint- Amand , je me dirigeai sur ma gauche ^ laissant à ma droite le champ de'Fontenoy oà se livra, le 11 mai 174^9 la célèbre bataille que les Français gagnèrent sur les Anglais, et les Hollandais uni^. Je laisse jaussi à ma droite, Bouvines, où Philippe -Auguste battit, le 27 juillet i^i49 l'empereur Othon IV^ le comte^de Flandre et leurs alliés. Je traverse le riche pays de Pevèle, où je. vois s'élever le Mons-en-Peyèle ^ qui servit de théâtre à la sanglante bataille que Pbilippe-le-Bel livra, «n i io^^ aux Flamands défenseurs de leur liberté. Ain^ , en moins de deux heures , j'avais en quelque sorte visité trois champs de bâta^ , où le sang '

humain avait cMlé à graiitb flots *, et c'est de semblables- sou^enits que tout le lemtoîre de cette belle Flandre est courert ! Je répétai avec moa ami Bérasiger :

Près de la borne où chaque état commence , Aucun épU n*est pur de sang humain.

JamraibieiitAt-aii^naged^Âftidiès, où m'attendait une réception plekie de franchise et d'àmitié. M. Lorain, che«> qm je descendis, est dn petit nombre de ces hommes^ qui ont traversé ^ la révolution < dans^les emplois pnblics, ^ qui sont'sortis sans tâche de celte rude épreuve. 'Patriote sincère, ennemi des excès, il perdit, sous le directoire, la place d'administrateur du département -du Nord , accusé de modération en faveiH* des émigrés* La première réorganisation des tribunaux, en 1795, le 'fit teiûrer dans la magistrature, d'où' il n'est plus sorïî'deMs ce tems. Sans ambition , il n'a jamais aspiré à s'élever au dessus* du modeste, emploi de juge de première instance qu'il exerce, depuis 1800, avec* xme grande- distinction. Il est le conseil gratuit de tous les paysans des environs d'Attiches; né aux champs, il a toujours partagé

. LA FROKTIÈRE. 271

son teins entre ses devoirs et ragricultttre.il s'est principalement attaché à la culture et à Temmënagement des bois ; aussi on ne peut voir de plus beaux arbres que cenrx (pà environnent sa charmante demeure, et qui peuplent ses bois , véritable école forestière de tout te pays qui les entoure.

Je passai deux j«urs: délicieux an château d' Attiches. M. LoraiD fils, avocat , dont quelques succès au barreau de Paris ont signalé l'entrée dans la carrière , était chez son père avec sa jenoe épouse. Je trouvai beaucoup de charmes dans leur société. Noib' parcourûmes ensemble les riches campagnes qui ceignent le ccrtearu d'Attiches et les belles forêts qui le couvrent k l'onest. Nous poussâmes- nos courses jusqu^à Phalempin pour y visiter les mines de Fancien château du Flouy, qui fut un des apanages de Henri lY par snccessioii du duc de Vendôme.

Nous nous reposâmes chez M. Jean-Baptiste Cogez, où nous trouvâmes réunis ses frères MM. Joseph et Alexandre Cogez. Ces trois frères, tous- trois agronomes distingués , tous trois hommes d'esprit , sont aussi tous trois électeurs des deux collèges , et amis sincères des libertés constitutionneUes.

Nous nous arrêtâmes à notre retour au haut du chemin 4es loups pendus pour contempler le riche bassin agricole qui de ce point se déploie sous les yeux et que limitent Martinsart, Sëclin , Watiésart et Phalempin , dont Thorizon reculé est borné par la vue des monts de Y emy et Saint**^ Eloi , et par ceux de Cassel et des Récollets.

M. Lorain voulut me récréer la vue du combat à Tare : c'est ainsi que Ton nomme les grandes parties d'arc qui se font en Flandre entre les villages voisins. Le tir à l'arc est encore le jeu .le plus chéri des Flamands. De nombrf^es compagnies arrivèrent tambour battant, dra-* peaux déployés ; la victoire fut long-teins incertahie ; enfin M. Lorain père , l'un des plus habiles archers de la contrée , prit rang dans une compagnie , et malgré les efforts du vaillant Thimothée ^ vpillard septuagénaire qui lirait contre lui, et que Teucer aurait admiré, la compagnie d' Attiches gagna la balle d'argent , prix proposé , dont on alla à l'instant faire offrande à sainte Ëliz^abeth, patrone du village. Je ne me séparai pas sans attendrissement* de M. Lorain père, dont la simplicité patriarcale et la douceur prévenante , la haute philosophie et les connaissances variées , avaient su , pen-

LA FEONTIERE. 278

âant deux fonrs ^ captiver mon casut et mon esprit, j

Ces messiènrs me forcèrent d'accepter Tune de leurs voitures pour faire la route deLille ; j'ar* rivaii bientôt à Séclin,; jolie petite ville bien bâtie et qui commence à devenir commerçante* On ne sait rien sur son origine ;:i|uelquè5 écrivains font remonter sa fondation aux pi'eraiëres années de la chrétienté vils disent que^ saint Piat, pa~ tronde la ville, y fut enterré- en 299; qu'ayant ' souffert le martyre à Tbumay , sa tête fut séparée du corps ; que le saint , l'ayant remise sur ses épaules , vint ensmte jusqu'à Séclin où sa tête tomba ; ils vont même jusqu'à tirer de là l'étymologie de son nom sicleniurn on seclmium. Ils la trouvent dans j^ inclinai^it. Dagobert fonda à Séclin un chapitre de chanoines , et Marguerite de Dampierre, comtesse de Flandre, y établit, ce qui valait mieux, un hâpital pour les infirmes et les passans ; entre les donations qu'elle lui fit, elle lui assura quinze mille .harengs à prendre à Mardick. Les chanoines ont disparU', et heureusement la^aison de charité existe encore.

Séclin fut brûlé par l'armée de Philippe- Auguste, lors de la bataille de Bouvines, et pillé par

2^4 ^A FRONTIËRB.

ries troupes de PUlippe-le-Bel^ le 19 juia- 12(^7^ Charles Y y rassembla son année en 1882 , et Philippé-le-Boa y ou^t des conférences avec les Gantois , qui furent sans succès.

En 1 566 , les Séclinois repoussèrent vaillsun^ ment ks gœux , qui étaient venus pour piller leur église. Ils montrèrent , en 1794 9 un ferme courage devant Les Autrichiens. Plusieurs d'entre eux furent tués en défendant leur ville , que les Autrichiens incendiaient ; ils les contraignirent à se retirer par leur noble contenance.

La porte d'entrée du cimetière de Sécbt , devapt lequel je passai en sortant de la ville, est cbnstruite avec assez d^élégance. Je vis bientôt sur ma dcoite le village de Templemars^ à qui quel" ques chroniqueurs donnèrent long-tems une ori-^ gine romaine,, parce quHls tirent son étymologie de Templum Mariis. .On a cherché en vain des débris qui pussent fortifier leur antique et sauvante étymologie ; mais les fouilles n'ont mis à découvert que dû sable et une espèce de craie , nommée dans le pays tnarïette , qui font du terroir de Templemars un sol fort médiocre ; ce qui pourrait bien nous faire trouver plus sûrement Pétymologie , d'ailleurs inutile, deTempIeniass ,

que nous èteprunterions du eeltique ; saymr : de iem , le. ; pfdd^ cbamp , campagne , et de marl^ molette : champ de marlette.

Cette étymologie vaudrait bien assurément celle de Templum Martis et celle de Fandalo-tum viHa , yilie des Vandales , que Ton donne à ttii petit hameau yoi$m de Tem[demars , nommé FtnieviUe,

J'arrivai bientât à Y Arbrisseau d*oà se dé- ^couvre la vaste plaine autrefois connue sous le tiom de Ti^mnie de Lille*, à cause de l'immense quantité de moulins à vent qui la couvrent. Jadis cès.moulins étaient eiclusivement employés à la monture des céréales; maintenant ils le sont presqae tous à la fabrication des huiles de colza, d'dUiette ou de eameline. C'est un coup d'œil bisarre et à la fois pittoresque que celui de cette forêt de moulins qui s'olfrent à la vue , lorsque l'on arrive à Lille du côté de la France ; il donne déjà à l'observateur une idée favorabje de Tîndustrie et de l'esprit commerçant cfes Lillois.

J'entrai dans Wazemmes , gros bourg très-

* On nomme mannéè^ dans Us campagnes.de Flandre et de r Artois, le sac de grain que l'on envoie au mdulin. Ce mot vient-il de manne f je te crois.

peuplé y malgré la gêne imposée à ses habitans par le voîsiinge trop rapproché d'une place de guerre. Les maisons sont à Wazemmes d'usé

construction élégante, mais elles ne peuvent avoir qu'un rez-de-chaussée , sans étages supérieurs , parce qu'elles sont dans le rayon kilométrique de la place. En tems de guerre , on peut forcer les habitans , sans les indemniser , à détruire ou à laisser renverser leurs maisons; la faculté de bâtir sous la portée du canon de Lille ne leur a été accordé qu'à cette ccmdition. Cependant le commerce considérable qui se fait à Wazemmes y attire et retient une grande population , en général aisée et même riche.

- C'est à Wazemmes que se tient le marché d'huile de graines le plus important de tpute la France. Les établissemens commerciaux y sont nombreux et variés ; les principales fabriques sont celles de céruse , entre lesquelles on t^* marque celle de M. Faure.

LILL£< 277

N" XL — 28 août 1821.

Z>*Xrtf et décorum pn patrid meri.

HoBAT.

Il eït doux, il est gloritox de mourir pour la i*trie<

£n sortant de Wazemmes , ^^avais quitte ma voiture , qui ne pouvait entrer en ville par la porte des Malades y où s'exécutaient de grands travaux. Je revis avec un nouveau plaisir la belle porte que les Lillois firent jadis élever i Louis XIV. Cette entrée est digne d'une ville aussi belle , aussi ricbe , aussi importante par son commerce , son industrie et sa population ; mais en la restaurant on Ta dégradée. Pourquoi, me suis- je demandé, appuyé sur les balustrades du pont, pourquoi au milieu du monument ce lourd et pesant écusson , si peu en harmonie d'architecture avec ce bel arc triom-

27B LtiitE.

phal? Est-il dit qu'en fait de restauration de monument pour cause ^e changement d'état po-' litique, le goût et les arts auront toHJours à souffrir? Je me rappelais alors la singulière res-' tauration de Tare de la place du Carrousel, et le bas-relief qui surmonte la colonnade de la chambre des députés.

Un petit monsieur , au nez pointu , à Tœil vif et pénétrant, s'approcha de moi, et semblant deviner les réflexions qui m'occupaient : « Monsieur, me dit-il, ayec un accent normand très-^ marqué, ne vous étonnez pas de ce que vous voyez ; l'empressement des Lillois, en 1 8 1 5, pour efiacer toutes les traces de ce qai s'était passé depuis 1 790 , était tel qu'ils proscrivaient âveci une sorte de inreur ce qui rappelait pour eux des époques de gloire : ne voulaient-ils pas que l'on fit retirer des murs où on les a scellés , les boulets <)ue l'ennemi leur avait lankés pendant le siège de Lille ; ils regardaient comme factieuses les glorieuses cicatrices que quelques-uns -de leurs concitoyens conservaient de cette défense m^" morable ; on brisait les statues , les bustes ; on brûlait les tableaux , les gravures , quels que fussent les auteurs. Il existait à l'hôtel-de-ville un

magnifique portrait de Bonaparte, peint par Gros , qui avait coûté une somme cmisidërableé 'Un fonctionnaire le fit détacher de sa place et livrer aux flammes. Une sorte de frénésie s^était emparée des ctas^es supérieures, qui poussaient la populace.aux escès. C'était à qui briserait une image ^e Napoléon ou de Marie-Lonisey que cette même populatiwayait accueillis, en 1810, avec un enthousiasme, je dirai même avec une bassesse , comparable seulemeirt à la folk de i8i5. On se portait chez les citoyens que l'on soup^ confiait de ne pas approuver ces inutiles profa-^ nations; on brisait leurs vitres^ on les invectivait et force leur était de se renfermer chez eux pour échapper à des traitemens plus rigoureiix. Si de pareils excès avaient duré, les Lillois auraient fini par mériter le sobriquet que leur ont injustement donné depuis long-4ems les autries villes de la Flandre , par une fausse interprétation d'un mot du bon duc Philippe de Bourgo^e. »

Nous traversâmes alors Timmense rue des Malades, qui doit son nom à un hôpital de lé-^ preux, fondé jadis par Jeanne de Constantin nople« Le petit mon3ieur qui m'avait accompa-

28o LtLLl.

gné jusqu'à i'hÂlel du Lion d*or^ où j'alluisld' ger, me demanda la permission de' venir mè voir 9 et j^avais trouvé tant de plaisii* dansr sa conversation pendant le trajet qtie nous avions fait ensemble, que je l^en priai instamment.

Etabli chez M'^' Mailly, au coin d'une ëlë**gante cbemihëe prussienne cfaaufTée par du cliaiy bon de terre , je me délassai en repassant dans ma tête les principaux traits de l'histoire de l'importante cité dans laquelle je me retrouvais apr^s trente ans, et qui m'était parfaitement connue.

Un village entouré de marais a donné sçn nom à l'ancienne capitale de la Flandre française ; un château y fut bâti dans les derniers tems de la domination romaine ; ce fut le pre« mier des accroissemens qu'elle reçut. Bau^ duin IV, comte de Flandre, Tagrandit en 1007^ et Tentoura de murs et de fossés en io3o. Sa population s'accrut i^i rapidement que Bauduin Y fut obligé d'en étendre l'enceinte. L'empereur Henri III s'en empara et la pilla en 1 o54 ; mais bientàt tout fut réparé par Bauduin , dont la prédilection pour cette ville lui mérita le nom de Bauduin de Lille, Les historiens le regardent , à juste titre, comme son fondateur, puisqu'on

LILLE. â8l

effet il accrat sa population, augmenta son commerce, vëritables principes de sa grandeur.

Elle fut prise trois fois dans le courant de Tannée I2i3, d^abord par Philippe- Auguste , puis par le comte de Flandre Ferrand , enfin par le-méme Philippe, qui, la trouvant sans défense , la réduisit en cendres ; attaquée par Philippe-le-Bel , elle fut prise encore en 1297. Jean de Namur , fils de Guy de Flandre , la reprit en i3o2, après la bataille de Courtrai.Philippele-Bel Fassiégea de nouveau après la bataille de Mons en Pevèle ; mais il ne s^en empara point : elle lui fut cédée par traité. Philîppe-le-Hardi , duc de Fourgogne , ayant épousé Marguerite , fille unique et héritière de Louis de Maie , Charles V, céda ses droits sur cette ville et ses châtellenies au duc de Bourgogne , se réservant de les reprendre si les descendans mâles manquaient à ce prince. Charles-le-Hardi mourut sans enfant mâle ; mais Maximilien d'Autriche , qui avait épousé sa fille , ne voulut point avoir égard aux droits du roi de France , et conserva la principauté de la châtellenie de Lille. Les rois et les princes se faisaient alors un jeu de manquer à leurs engagemens et de trahir leurs sermens*

Sont-ifs beaucoup plus scrupuleux auiourd'hm? Les traités entre Charles-Qutnt et François P' confirmèfent cette possession.

Louis XIV s'empara de Lille le 27 août 1667 f ^f^^ >^ttf îours d'attaque. .En 1708, après une défense de quatre mois qui illustra le maréchal de Boni&ers, k qui, dit-on , les habitans de Lille se proposent d^éleyer une statue au milieu de la place de la Citadelle , la ville fut de nouveau prise par les alliés , sous les ordres du prince Eugène et de Malbourougb ; elle fut enfin cédée à la France par k traité d' Utrecbt

Mais de tous les sièges que cette place importante eut à soutenir , nul n'est ausst célèbre, aussi digne d'étré immcurtalisë par l'histoire que celui de 1792.

Dumouries^ , en quittant la Flandre et le Hainaut pour se porter en Champagne à la rencontre des Prussiens , avait laissé toute cette ^ frontière découverte ; les sept à huit mill^ hommes restés sous le commandement du général Moreton pour couvrir les forteresses, ne pouvant résister aux forces supérieures des Autrichiens, s'étaient retirés du camp de Maulde, dans les villes de Yalenciennes , Condé et Bou-

chain. Le géiié|:al autriichieft ^ Albert de Saxe- Teschen , libre de toute entrave , avait pénétra sur le territoire fraB^is.9;ve.c softarmée. Un moment indécis sur le pa^ti qu'il prendrait , il réso* lut enfin d'assiégi^r Lille* Quoique la garnison ne fût que de sept à huit millebommes^, il comptait plus poiir la réduire sur les divisions intestines qu" il espérait exci ter entre les habttans que sur s es troupes, puisqu'il n'avait que vingt- cinq mille homm^ d'inlanterie et huit mille chevaux , force insuflGsantc pour le. seul investissement d'une place aussi importante.

Lille , d'ailleurs , était bien défendue par ses fortifications : cette belle et grande ville est assise dans une plaine arrosée par la Deule , qur se répand dans les fossés de la place. Ses ouvrages de défense, quoique irréguliers, ont été réparés et relevés par Yauhan* Sa citadelle passe pour la plus belle de l'Europe et pour le chef' d'oeuvre de ce gr^uQkd ingénieur ; maiis Â1-. bert avait le féroce désir de faire éprouver un bombardement terrible à cette ville, quelque

* IFn'y avait que trois mille 4iommes de troupes re'gulières. Le reste se eomposait de volontaires, braves il est vrai ^ mais ne sach^itt pas même charger leurs armes.

'peu avantageux ou glorieux quMI pût être pour ses annes.

Le lieuteuant-génëial Duhoux commandait dans la place , ayant sous ses ordres les généraux Ruault, Lamarlière et Champmorin, le capitaine de génie Marescot, devenu depuis célèbre dans cette arme, le colonel d^artillerie Guiscard ; la garde nationale était commandée par un habitant de Lille nommé Bryan. Plusieurs

' sorties eurent lieu pour repousser les travailleurs et servirent à aguerrir IcjS soldats et les gardes nationaux qui rivalisaient die zèle et de courage avec enx«

Le duc de Saxe somme les Lillois de se rendre ; il leur promet de les traiter avec douceur sMls se rangent du parti de la coalition , et les menace d'incendier leur ville sMls continuent à se défendre. Là garnison que j'ai Vhonneur de commander^ et moi, répond Ruault, commandant d'armes , sommes résolus de nous ense-velir sous les ruines de cette place ^ plutôt que de la rendre à nos ennemis ; et les citoyens , fidèles à leurs sermens de vivre libres ou de mourir y partagent nos seniimens et nous, seconderont de tous leurs efforts*

La municipalité de Lille fit cette énergique réponse : Nous venons de renouveler nos sermens d'être fidèles à la nation , de maintenir la liberté, f Végalité ^ ou de mourir à notre poste. Nous ne sommes pas des parjures. La réponse dtt commandant et celle du maire électrisent tous les citoyens, qui jurent de se défendre jusqu'à la mort ♦.

. Bientôt la ville est couverte d^une grêle de bombes et de, boulets rouges lancés par les as* siégeans, I4 garnison répond par un feu bien nouri|î ; ce sont les braves canonniers lillois qui font le service, des pièces. Le feu se prolonge dans la nuit, Tincendie s^allume aux casernes de Fives, à Véglise Saint-Etienne ; les habitàns quittent leurs demeures. Les groupes inquiets et qui se forment pour se communiquer leurs craintes' sont dispersées par la chute des projectiles; ils fie réfugient dans les églises ; rautorité civile et

^ On cite encore cette réponse du colonel Guîscard au major d'Aspes, envoyé pour sommer Lille de se rendre; « Croyet^-Yous que les murs de Lilfe, comme «» ceux de JéricliQ , vont tomber au son des trompettes? » Et les félicitations honorables des administrateurs de Douai : « Vous avec parlé en Lacédémoniens, tous » mourret de mème^ » .

militaire porte partout de prompts secours ; mais la mort frappe partout , la plus grande consternation règne dans la cité. Le faubourg Saint- Sauveur devient la proie des flammes ; on tente en vain d^arréter Fincendie , partout il étend ses ailes immenses ; les édifices , les maisons s^ëcroulent et écrasent les malheureux qui s'étaient réfugiés dans les caves.

Cependant le eèle et la valeui^ des Lillois ne se ralentissent pas, ils se retrempent au contraire au milieu des périls ; on reste sur pied pour veiller à Ttneéiidie ; partout on établit des réservoirs d^eau; les femmes se précipitent sur les obus pour en arracher les mëcl^es incendiaires ;^ tous les citoyens se disputent à qui montrera le plus de courage ou de générosité. . On vient dire k un capitaine de canonniers bpiii^^is^ M; Ovignemrs ^ùi servait une piëce sur le&Tornparlsf que sai iqraison est la proie des flammes ; il se retourne et voit en effet sa maison en feu , sa maison qui renferme sa femme et son fils. Continuant à charger, il bit cette réponse, digne des beaux jotirs de Tantiquité : J!^ 51^/5 à mon poste , et ne quitte sa pièce que quand ilest remplacé. ( Napoléon paya ices braves ca-

noimiers sédentaires la dette de la patrie : M. Ovigneur fat nommé membre de la Légion-d'Honneur ; nn hôtel et deux pièces de^canon d^bonneur furent donnés k la compagnie.) Lorsque quelques habitans se trouvaient sans asile , on les recueillait avec empressement. « Buvez , mangez , leur disait-on, tant que nous aurons quelque chose : la Providence pourvoira à l'avenir. »

Combien de traits nombreux de grandeur d'ame , de courage , de bienfaisance auraient dû être rectteillîs par Thistoire ; elle les a oubliés , et nous conserve Tanecdote suivante , dont Torigtnalité prend sa source dans le caractère national : Un barbier , 4ans un des endroits les plus exposés au feu de Tennemi , court après un éclat de bombe , s'en saisit , et avec ce bassin de nottvelle espèce, rase quatorze citoyens au milieu de la rue et des bombes tombant de toutes parts. Qtiel autre qu'un Français , au milieu des plus grands pérUs , pouvait avoir cette pensée si plaisante ?

Ce bombardement dura huit jours , presque toujours suivi avec la même fureur par les assaillans. L'archiduchesse Marie - Christine , gouvernante des Pays-Bas , vint lau camp ; on

dit même qu'elle dirigea en personne les bat* teries qui foudroyaient la ville , et qu'elle prit plaisir à contempler les ravages dont elle donnait le signal.

Albert de Saxe , après avoir épuisé ses munitions , et craignant le retour de Dumouriez et de Labourdonnaye , eut la honte de se retirer, couvert des justes malédictions de toute la cou- !rée ♦

Les Lillois, délivrés de leurs ennemis, se répandent aveb joie dans la campagne, rencontrent les ouvrages des Autrichiens, qu'ils détruisent avec une sorte de fureur. Par leur courage ils avaient échappé à l'ambition de la maison d'Autriche, mais ils avaient chèrement payé cet avantage ; deux mille des leurs avaient péri pendant le bombardement , le faubourg i^ Fives était entièrement brûlé et rasé ; plus àe sept cents maisons avaient, été incendiées; ^ grand*nombre menaçait ruine et était devenu

* On assure qu'il lança, pendant ces huit jours, $" ]a TÎIle f soixante niHie boulets rouges y des bombes e des obus en proportion ; et, comme il manqua de inU" nitions, il envoya sur la viUe des barres de ter, chaînes , des pierres , et jusqu'aux poids de rhorlogtî Fives.

inhabitable , et presque tontes portaient rempreinte du siège terrible que la ville venait d'essuyer ; enfin le quartier Saint^Sauveur , le plus populeux de la ville , n'était plus qu'un amas de décombres.

Comment se fâit-il, me disais-je, que^ si fiers en 1 792 des vestiges honorables du sîége qu'ils avaient soutenu, de ces boulets autrichiens dont ils décoraient la façade de leurs maisons, ils aient pu rougir, en 181 5, de ce qui faisait leur orgueil depuis un quart de ; siècle ? Etrange aberration de l'esprit humain !

Comme j'achevais un déjeuner composé de laitage et de coûkes sucrées, espèce de petits gâteaux en usage à Lille et fort renommés , je vis entrer dans fnon appartement mon petit naturel du pays de Caux.

a Vous êtes ici pour observer , sus partons , me dit-il ; c'est aujourd'hui la fête du Broquelei^ il ne faut pas perdre cette heureuse occasion de voir le peuple de Lille en goguettes. — Qu'est-ce donc que la fête du Braquelet , dis-je à M. T***, comme nous traversions la rue des Chats bossus ? — C'est , me répondit-il , une fête générale , et à. laquelle prend part toute la population. On n'en IX, i3

connaît point Torigine ^ elle remonte sans doute à rëpoque où Ton a .commence à fabriquer de la dentelle à Lille , puisqu'elle est principalement la fête des dentellières : elle fut d'abord peu nombreuse , parce que les femmes seules la célébraient; mais les filtiers, ouvriers d'une espèce de &brique très-importante à Lillfe , se réunirent pour la célébrer, et prirent, comme les dentellières, saint Nicolas pour patron. Cette fête alors prit une grande importance ; le négoce du fil de lin et tout ce qui s^ rapporte , comme la toile et la dentelle, formant presque exclusivement le commerce de Lille, la fête àuBroquelet devint celle de toute la ville. Les manufactures de coton, qui s'établirent sur les ruines des fabriques qui employaient les productions indigènes, et qui aujoutd'huî occupent une si grande quantité d'ouvriers , se sont aussi rangés sous la crosse de saint [Nicolas, et la fête en a acquis une plus grande popularité.

» Le nom de BroqueJet est respectable parce qu'il est aussi ancien que la fête ; le broquelet est le nom du fuseau autour duquel la dentellière roule son fil , et qu'elle agite ^ans cesse pour former les mailles de son précieux tissu.

Nous ignorons quels noms Minerve et Arachné, ces fameuses dentelKère$ de Tantiquité , dooii^-^ ^ rent à leurs fuseaux, mais nous sommes bien «ûr que ce nom n'avait point la puissance magique que le mot broquelet exerce syr notre grande population. »

Nous sorrîmes de la ville par la porte de la Barre , parce que la fête se célèbre dans le f^u* bourg de la Barre et dans celui de Béthune , qui lui est contigu. Toute la route était couverte d'une foule immense , et tous ceux qui la composaient étaient endimanchés et avaient un visage rayonnant de gaieté ; j'eus encore là Toccasion de remarquer combien les Flamands avaient ^ conservé de goût pour les plaisirs et les fêtes ; il n'est pas de peuple à qui ce superflu soit plus nécessaire, et qui s'y livre avec plus d'abandon.

Toutes les guinguettes, tous les cabarets, jardins publics étaient inoQdés des flots d'artisans de toutes les classes; vieillards , femmes , enfans , tous se pressaient de prendre part aux plaisirs ; on s'évertuait à celui qui montrerait le plus de gaieté , qui chanterait le mieux ou qui boirait le plus.

Nous gagnâmes le faubourg de Béth^ie, et -

nous allâmes nous asseoir dans une salle de la Nouvelk Aventure ^ lieu public d'une construction bizarre où se réunissent les dentellières et les fileurs de coton.

« Vous le voyez , me dit M. T***, Taffluence est grande , mais les individus ne sont pas confondus ; il règne dans ces jours de fête une espèce d'ordre naturel que tous les soins de la meilleure police ne sauraient ni rëgler, ni maintenir. Les dentellières sont rassemblées par sociétés ou par écoles; les filtiers par fabriques; les fileurs de coton , par ateliers ; chaque compagnie a adopté un cabaret tout entier ou seulement une pièce de ce cabaret ; c'est là qu'on mange le jambon et le pâté, que Ton vide les bouteilles de vin ou les canettes de bière en grande compagnie , mais toujours entre soi : des visites se font de sociétés à autres ; on se régale réciproquement, on trinque suivant certaine* règles d'étiquette dont ne fait certainement pas mention dans son dictionnaire la docte comtesse de Genlis. »

Les dentellières qui se trouvaient à la table voisine de la nôtre , témoignaient un grand désir d'entendre chanter un gros ouvrier filetir cjui fu~

LILLE. ag3

mait sa pipe avec des camarades , dans un coin de la salle ; on se détacha pour aller Finviter. Après quelques instances il arriva avec sa pipe^ fit quelques salutations , but de deux, et , continuant à fumer, entonna d'une voix de Stentor la clianson si connue :

Ah ! ma chère, il m*a fait des Iraîfs .

A chaque couplet ^ il partait d'un gros éclat de rire , qu'accompagnaient toutes les dentellières et fileurs de la table. Une seule des dentellières, d'une figure pâle et mélancolique , ne répétait ^ pas le refrain et ne prenait aucune part à la gaieté générale. A la fin de la chanson des larmes roulèrent dans ses yeux , elle se leva et sortit; je remarquai seul son embarras, j'en fis part à M. T*** ; il suivit la jeune fille, qui lui apprit que le fileur n'avait chanté sa vilaine chanson que pour humilier celle dont il avait été l'ami , et qu'il avait trompée. ....

Un peu suffoqués par la fumée de tabac , qui se promenait en épais nuages dans cette salle , d'ailleurs , x!omme toi^ les lieux. publics delà Flandre , d'une propreté remar({uable ^ nous sor-