RUE CHRISTINE , N

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N° lxxxhi. — Septembre 1819.

Und* œmulatiéjt ineidia et uno mmiu discretis

■ tonnexum odium»

Tacitb.

Séparés de ceux de Lyon par un fleure, mat»

al tachés par leur haine.

voici dans une ville qui fut grande , forte

febre. Les Romains l'appelaient Vienne VQ-

r, Vienne la Belle; aux premiers siècles

Iflise , elle reçut des chrétiens le nom de

• la Sainte; l'auteur de Tépitaphe de saint

rd l'appelle ta robuste Nourrice des Rois

fortissimo. Regum ) ; elle a mérité , de

\ , le nom de Vienne la Patriote , car ni

Tune ni l'autre fortune n'ont pu affaiblir dans le cœur de ses babitans l'amour de la justice , des lois, de l'honneur et de l'indépendance de la patrie.

Lorsque l'éclat des triomphes militaires éblouissait tous les yeux, égarait les plus sages , la liberté et l'égalité , fondées sur les lois , comptaient encore à Vienne autant d'adorateurs que de citoyens , et quand le sort eut trahi le courage , on ne vit s'élever dans ses murs aucun autel aux divinités étrangères.

Les dieux du Panthéon et les statues des divins Césars, brisés par les barbares, forment les parois des maisons et le pavé des rues de Vienne; à chaque pas j'y foule, d'un pied dédaigneux , quelque membre d'un de ces hommes qui eurent des autels , des prêtres et des dévots ; la majesté de Galba , la majesté de Vitellius , la majesté de Claude roule dans la poussière. Un poètç, un affranchi, dont l'esprit était déjà celui d'un courtisan, osa le premier parler de la majesté des Césars.

Sed neque parvum carmen majestas recipit tua, dit-il au lâche , au sanguinaire Octave ; depnis ce tems il n'est point d'esclave qui ait refusé ce

titre à son maître , point de maître qui ne Tait placé au premier rang des tributs que lui doivent ses esclaves.

Jamais , en Angleterre , il ne fut plus question de la majesté du prince que sous le règne de ce Richard III , petit , bossu devant et derrière , louche , cagneux , dont le visage était repoussant, le teint basané, le regard farouche, et qui fut à la fois, disent les historiens, le plus laid et le plus méchant des hommes.

Je me livrais à -ces importunes réflexions en traversant le Rhône pour me rendre à Sainte- Colombe. Arrivé tard à Vienne , jt n'avais guère aperçu que les deux extrémités de cette ville , masquée , au levant , par le mont sur lequel est bâti le fort Pipei Assis sur le coteau chargé de vignes qui domine la plaine étroite de Sainte- Colombe , je voyais se déployer devant moi les édifices et les ruines de cette Vienne jadis si superbe , maintenant si déchue. .

* La première ville des Allobroges, la résidence des gouvernemens romains dans la province viennaise , V antique métropole de la Gaule narbonnaise , la capitale du premier et 3u second royaume de Bourgogne n'est aujourd'hui que le

cune leur évêque. Le concordat a singulièrement favorisé le midi de la France ; Lyon et Aix ont des archevêques ; il y a un évêque à Viviers , un évêque à Avignon , un évêque à Arles , un évêque à Nîmes, un évêque à Montpellier , un évêque à Marseille

Vienne s'élève en amphithéâtre sur un monticule , séparé des autres montagnes par des ravins profonds. Cette vieille capitale des Allobroges est rentrée dans les limites que lui avaient données ses premiers fondateurs. Les Romains , qui l'habitèrent pendant plus de cinq cents ans, couvrirent de temples , de palais , d'obélisques et d'aqueducs , les plaines qui s'étendent au midi vers Avignon , au nord du côté de Lyon , et firent de Sainte-Colombe une autre Vienne : que reste -t- il de tant d'édifices particuliers et de monumens publics ? Un mélange confus de tours, de tourelles , de maisons et de ruines.

J'interroge le fleuve ; il n'a ressaisi que ce qui lui fut pris , d'étroits rivages : il vient du nord , il se dirige au midi ; et , comme autrefois, il court verser dans là Méditerranée ses eaux qu'il a recueillies dans les montagnes et à son passage dans les plaines de la Provence et du

Dauphiné, Les rochers qui pesaient sur ia plaine la pressent encore de leurs masses inégales : la terre n'a point entr'ouvert ses entrailles pour engloutir ce qui était à sa surface ; ce sont des hommes qui jnt brisé les épaisses murailles , renversé les palais des rois , abattu les temples des Dieux , promené la charrue et semé le sol où d'autres hommes avaient élevé ces temples et ces palais.

Vienne avait arrêté la fortune de Ctovis , mais an traître en ouvrit les portes au fils de ce conquérant. Au tems de Charles-Martel , elle avait rompu le premier effort dès Maures et des Arabes ; mais les nobles enfans d'Eudes , duc d'Aquitaine , apprirent aux Sarasins par quel côté il fallait la surprendre ; les premiers ils y jetèrent des brandons enflammés, et plus tard François de Beaumont , baron des Adrets , renouvela et surpassa leurs fureurs.

Mes regards parcourent le fleuve qui me sépare de Vienne ; et c'est avec raison , je le vois, que les poètes Font appelé Impatiens pontis , car des trois ponts qui jadis le traversaient ici , il en a englouti deux , et à peine a-t-il laissé debout quelques ruines du troisième.

Un honnête habitant de Sainte-Colombe m'a dit , en m'abordant d'un air à la fois aimable et familier : « le pont , dont vous contemplez les tristes restes , fut construit par ordre de Tiberius-Gracchus, lorsqu'il passa à Vienne pour se rendre en Espagne. Durant près de seize siècles, ce pont résista à tous les assauts du fleuve , car sa fondation date de Tan 175 avant l'ère chrétienne , et sa première chute eut lieu au mois de N février 1407. Selon nos anciennes chroniques, recueil fidèle des superstitions du bon vieux teins, cet événement fut annoncé par des prodiges , quelques cloches sonnèrent d'elles-mêmes ; on entendit , la nuit qui précéda sa chute , des murmures ) des gémissemens étranges , et des chevaux courir et hennir sur le parapet. La veille , un taureau , d'une grandeur et d'une grosseur extraordinaires , fit quelques tours sur la place de Sainte-Colombe , et disparut tout à coup.

Depuis , ce pont a été plusieurs fois rétabli et plusieurs fois renversé. Soit faute de moyens , ou d'encouragemens , on paraît avoir renoncé * à l'espoir d'imposer un joug nouveau à VImpa-< tiens pontis.

» A quelque chose malheur est bon, dit un vieux

proverbe ; les ainateufs de la bonne chère eurelit à se réjouir de la chute du pont de Tiberius- Gracchus. Antérieurement à cette époque, le carême commençait toujours le lundi dans le diocèse de .Vienne , et non comme ailleurs le mercredi des cendres. Ant. de la Colombien , grand vicaire de l'archevêque Ange Cato , permit de faire gras le lundi et le mardi , à condition que chaque habitant , sans en excepter les enfans au dessus de l'âge de sept ans , donnerait six deniers pour la réparation du pont. Mais il est probable qu'alors le nombre des gourmands n'était pas aussi considérable que de nos jours ; car le bon M. de là Colombien se vit forcé de présenter une autre amorce à ceux qui , par avarice , se piquaient d'abstinence : quarante jours de vrai pardon , en rémission de leurs péchés , leur furent promis, s'ils contribuaient, pour une même somme de six deniers , à la réparation du pont deTiberius. Enfin, pour ne laisser aucun refuge à la mauvaise foi , les fraudeurs furent bien avertis , par lettres-patentes, publiées dans tout le diocèse , que ceux qui , sans payer , mangeraient chairs et viandes défendues seraient excommuniés et damnés à tout jamais.

ÎO VIENNE.

» Les excommunications et les pardons n'o pas toujours été employés dans des vues d'ul lité publique : par exemple , l'archevêque Gu laume de Faïence songeait plus à ses proches q« ses ouailles quand il accordait quarante joi d'indulgence à tous ceux qui prieraient pc Famé de ses parens , et pour celle de la mi d'un certain archiprêtre d'Annonay ; indulgt tiam (fuadraginia dierum , omnibus oranlibus f animabus parentum suorum et bona memoria Gi ïelme, mat ris domini archipresbUeri d'Artnom

» Un autre archevêque , Thibaud de Rou^ mont, ayant reçu , des officiers du roi de Fran< je ne sais quelle . injure , en punit les pauvj habitans de Sainte-Colombe , que cela ne reg dait nullement : tous furent excommuniés , sj distinction d'âge ni de sexe , et restèrent un tout entier sous le fatal interdit. Dieu sait ce q sont devenues les âmes de ceux qui mourur* dans le cours de cette année.

» La tour élevée de ce côté du pont par PI lippe de Valois avait moins pour but de protég Sainte-Colombe que de menacer Vienne. ( prince ambitieux convoitait non-seulement 1 états des Dauphins , qu'il se fit céder, mais cel

ville et son territoire, alors soumis à la puissance ecclésiastique , le tentaient également. ïl disait que les hommes qui se sont consacrés au gouvernement des consciences ne doivent point se mêler du gouvernement des états : j'adopte , pour mon compte, le raisonnement de Philippe dé Valois. Pendant le séjour qu'il fit à Sainte-Colombe , pour mulcier Vienne et se l'acquérir , dit le bon Chômer , le roi de France logea au couvent des Cordeliers : Guichard , seigneur de Beaujeu, introduisit le premier en France cet ordre monastique.

» Les Cordeliers de Sainte -Colombe furent pins d'une fois chassés de leurs cellules. Reçus dans Vienne, en 1202, ils habitèrent pendant cinquante-huit ans sur le territoire de Saint-Gervate, une maison modeste, bâtie exprès pour eux , mais

Le ciel pour les punir leur donna des grandeurs.

L'archevêque Jean de Burnin les plaça dans un beau couvent de ce côté du Rhône ; pendant les guerres de religion , ce couvent tenta l'avarice des huguenots , qui le pillèrent et le saccagèrent; les catholiques ne l'épargnèrent pas davantage ;

et le duc de Nemours acheva de ruiner ce co vent, sous prétexte qu'il pouvait favoriser 1 desseins des partisans et des serviteurs fidèles roi Henri IV.

» En vain , poussés par un intérêt qui n'est celui du ciel, ni celui de la terre , quelques m tels insensés cherchent à éluder et Tordre créateur et le vœu de la nature. Elle a voi que la femme fut la compagne de l'homme ; p tout où l'hymen ne les réunit pas , un attrait : vincible les rapproche; et sans en deviner motif, ils prennent des habitudes communes.

y eut des dévots aussitôt qu'il y eut des dé\ tes ; dès qu'il y eut des bénédictins , des bern dins et des carmes , on vit paraître des bénéd fines , des bernardines et des carmélites. Si v< apercevez un couvent de moines , soyez assi qu'un couvent de nonnes n'est pas loin : du mo il en est ainsi à Sainte-Colombe ; entre la m; son des Cordeliers et celle des religieuses , distance était petite. Il paraît que l'obéissan n'était pas la première vertu de ces modesl filles , car le pape Grégoire IX ne se contei pas de leur recommander un respect profo pour la juridiction de l'abbé de Saint-Pierr

VIENNE. l3

il autorisa cet abbé et l'archevêque de Vienne à les contraindre à la soumission par la voie des censures ecclésiastiques, et sans s'arrêter aux appellations qu'elles pourraient interjeter, appellations remota. Un petit grain de vanité se plaçait aussi sous leur guimpe : la supérieure des vestales païennes portait à Rome le titre de maxima; la supérieure des vestales chrétiennes à Sainte-Colombe prenait celui de maxima monacha ; lin peu plus loin se trouvaient deux autres couvens de filles , l'un des religieuses de Sainte- Claire , et l'autre des religieuses de Sainte-Marie ; ce dernier remplaçait un jeu de paume , et ce fut, dit un ancien auteur, un grand sujet de joie pour les anges de voir succéder des religieuses à des joueurs , et des exercices de piété à des divertissemens profanes.

» Tous ces édifices ruinés avaient été élevés sur les ruines d'édifices bâtis par d'autres générations.

» Les Romains du moyen âge avaient eu leurs nymphes ou maires , espèces de divinités subalternes 4 favorables à ceux qui les imploraient , ou pour qui elles avaient de l'affection. Les maires succédèrent aux génies et aux lares dans la

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protection des provinces , dans la garde des ei pereurs et des simples particuliers. Après av< été adorées dans les campagnes , où 1'ignoïan les avait reçues , elles s'introduisirent avec e dans les villes, où elles obtinrent des templ Elles prirent dans les Gaules le nom de Dum et enfin celui de Fées , Fatidicœ , qu'elles y conservé. Nos pères se les représentaient s les traits et les formes de jeunes femmes d' grande beauté, image plus riante et plus po que que celle de la Fie Grognon , et de la Carabosse. Elles conversaient familièrement i tout le monde, avertissaient les gens des -i heurs dont ils étaient menacés , et les insl saient des choses à venir.

» Auprès de Saint-Romain , sur un rochei regarde le Rhône , on voit trois trous roifds la nature seule a formés , disent les incrédi quoiqu'ils semblent être l'ouvrage de Tar qu'ils soient bien évidemment l'œuvre des '.

elles les remplissaient d'eau à volonté , et naient fréquemment y prendre le plaisir du Des chastes voluptés qu'elles se permettai c'était celle qui leur plaisait le plus. Les sy des , les nymphes et les fées ont disparu :

VIENNE- l5

nous est resté que d'avides vampires , d'affreux revenans, des nonnes sanglantes, et les génies de ténèbres. »

Les discours et les gestes descriptifs de l'honnête habitant de Sainte-Colombe n'étaient coupés par aucun intervalle de silence, par aucun mot f aucun signe ioterrogatif qui appelât la réponse. Dans cette conversation , réduite à un long monologue , mon râle se «bornait k regarder, écouter et me taire : il était facile , mais il pouvait devenir pénible. L'infatigable narrateur parut s'en douter , et , sans s'interrompre , il ajouta : « Je ne vous demande point qui vous êtes; je ne vous dis point qui je suis : l'âge et l'expérience enseignent k supprimer les questions indiscrètes ou inutiles. Si vous appartenez k la classe des oisifs, curieux qui voyagent pour se distraire et s'instruire, moi, je fais partie de celle des oisifs causeurs que tourmente le besoin de dire et de raconter , que possède la petite vanité de montrer le peu qu'ils savent, qui n'en trouyent pas toujours l'occasion , mais qui ne la laissent jamais échapper quand elle se présente.

» Sainte-Colombe et ses environs renferment encore plus d'une ruine , conservent encore plus

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d'un souvenir dont j'aimerais à vous entreten nous en causerons ensemble , ou , pour pai plus exactement , j'en causerai avec vous si v lez me faire l'honneur dis venir vous reposeï moment sous mon humble toit. »

Il s'est levé, et je me suis laissé cond vers une maison petite , Mais d'agréable a] rence. Un domestique à figure balafrée et si visage duquel on semblait voir la trace de paisse moustache rousse dont il fut ômbrag dis, nous servit, sur une assiette très-pn des cigarres et du vin blanc. A ces rafraîct mens d'un goût tout-à-fait militaire , aux ; suspendues à la muraille , au ruban caché , que trahissait une boutonnière élargie ] tems, je vis clairement que mon hôte i pas passé toute sa vie à discourir ; et lui-i examinant mon index , brisé par un coup c ma joue , où certaine cicatrice atteste le b passage d'une épée assez large , me dit , frappant sur l'épaule : « Mon vieux cam si j'en crois ces marques, vous aussi voi » fait partie d'une confrérie plus nombreuse le fut oncques et ne le sera jamais celle nitens blancs. Si nous voulions parler co

il me semble que nous aurions à raconter d'autres assauts que ceux de la chair contre l'esprit ; mais , pour vous comme pour moi , c'est matière usée : la parodie de si grandes choses pourrait tout au plus nous amuser un moment Quand je yeux sérieusement entrer en campagne , c'est là que je retrouve mes champs de bataille 9 ma bannière et mon général. » Il me montrait ,- en parlant ainsi , les vingt-quatre volumes des Vie- ' toires et Conquêtes , rangés sur un double rayon , à côté d'autres ouvrages militaires et de quelques vieux auteurs qui ont écrit sur l'histoire , les antiquités et la topographie de ce pays.

« Avec les uns , m'a dit mon hôte , je recommence les belles années de ma vie et de notre gloire ; avec les autres , j'explore les lieux où je me sui$ retiré, les campagnes qui m'environnent ; je sonde , par la pensée , la profondeur et l'étendue des édifiées ensevelis, j'interroge l'écho des vastes souterrains que fa\J retentir le bruit de mes pas. Commençons par mon jardin , car, si j'ai quitté la charrue pour le mousquet, depuis j'ai déposé l'épée pour reprendre la bêche : l'homme sort de la terre pour entrer dans la société des hommes , et , après quelques révo-

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lutions du soleil , il quitte les hommes pour trer dans le sein de la terre. Lorsque , enfan se traîne sur cette vieille mère du genre hure le sable et les cailloux sont ses premiers hoct dans la vieillesse , penché , courbé vers ell aime à contempler l'herbe et les fleurs qui couvrir sa tombe.

» Ces pensées, un peu sombres , conviei aux lieux où nous sommes. Les pierres dont votre œil suit avec peine ,• sur un sol gai, l'alignement interrompu, forment la des murs d'un de ces sépulcres appelés E iules , où les anciens renfermaient leurs esc pendant la nuit. Ces vastes prisons soutern divisées en grottes par d'épaisses murait d'étroites ouvertures , étaient fermées p grosses tours des gafdiens et par des por rèvotabks comme celles du Tartare. Là , sespoir , changé de fers , envîloppé de ch; environné de murailles hautes et lisses , i en sa puissance, que la mort et le ftéan l'horrible droit de la guerre enseignait du roi , enchaîné avec le fils du pâtre , sont et les crimes du fort , et les doute faible , leçon tardive , trop souvent répé

le remords, et qui n'est qu'un supplice de plus.

» Avec la vie, Dieu donne à tous les hommes la liberté ; mais ce don du ciel semble être devenu l'héritage exclusif d'un petit nombre d'oppresseurs. J'entends prêcher la religion , la justice, les lois; je regarde, j'examine, et je vois les prédicateurs ardens s'élever au dessus des lois, se livrer à l'iniquité, et leurs passions aussi libres d'entraves que leurs membres sont exempts de liens. L'adorateur de Jupiter, le sectateur de Mahomet , le dervis , le flamine , Timan , tous , jusqu'au moine de Saint-Claude , ne veulent être servis que par les mains enchaînées de leurs frères esclaves. S'il y a des athées , ils sont assurément parmi ces hommes sans charité , qui violent la loi du Dieu qu'ils servent , et qui ne craignent pas de braver sa menace.

» Salut, noble et glorieuse Amérique! Chaque jour ton bras puissant élève un temple nouveau à la liberté légale ; chaque jour voit rompre les anneaux de la longue chaîne qui , durant trois siècles , soumit tes belles destinées au joug européen. Encore un lustre, peut-être, et toutes les mains seront exemptes de fers depuis la baie d'Hudson jusqu'au détroit de Magellan. Ce globe

20 VIEKKE,

infortuné cessera d'être une prison sans is l'ami de la liberté trouvera désormais, an de VErgastule européen , une terre hospitali nn ciel miséricordieux T la douce égalité , pour toute tyrannie , le despotisme protec des lois! »

L'allure de l'ami des Américains s'anïm; devenait vive comme ses discours. S'il eût ] avec moins de véhémence , les dernières pa de sa philippique ne seraient point parve jusqu'à mon oreille : il était, lorsqu'il les nonça, à plus de dix pas de moi. Le mou< dont j'essuyais la sueur de mon front et ma trine haletante ont désarmé son éloquence s'arrêta, revint vers moi, et me dit en ri « Quittons la sagesse un peu douteuse des 1 mes pour leur folie, qui n'est guère plus cerfc et les prévisions de l'avenir pour les erreur

» Les Arabes d'Espagne venus vers Pai 73o au secours de Gueffier, due d'Aquitaine, tre Charles-Martel, renversèrent les monur romains dont nous foulons les cendres. Un 1.

massif, composé d'un ciment très-fort, et < vert presque partout d'un pavé de marqu

rie , a été percé par la pioche , arraché par la houe , déchiré de toutes parts , et des ceps vigoureux ont pu s'y enfoncer. Un peu plus loin est le territoire appelé le Mireau ou le Miroir; là, selon une ancienne tradition, existait un grand et bel édifice 9 élevé par le lieutenant de Sylla. Au lieu de se rendre promptement en Espagne pour s'opposer aux progrès de Sertorius , Pompée s'amusa à bâtir et à faire l'amour dans la capitale des Allobroges. Ce Pompée 9 dont le palais était situé à Vienne sur l'éminence où les pères capucins et les jésuites ont eu depuis des couvens , n'y voulut point loger avec sa maitresse , sans doute pour éviter le scandale ; mais 9 l'aimait trop passionnément pour se priver de sa vue et du plaisir de converser souvent avec elle , ne fût-ce que par signes. Il la logea de l'autre côté du Rhône , et fit appliquer à la muraille qui regardait le couchant un grand miroir de cristal 9 à l'aide duquel il lui faisait savoir, de moment en moment, à quel point en était sa tendresse : occupation très-douce et très-galante , mais qui n'était peut-être pas tout-à-fait digne du futur compétiteur de César. »

Mon infatigable narrateur s'est arrêté pour

me proposer d'aller jusqu'à Ampuis , lieu :

quabte par l'agrément de sa situation , < tout par F excellence de ses vins. La roui belle , la journée peu avancée , la tempi douce , et jusque là mon oreille avait él exercée que mes jambes. Je me suis lev( lence , et lui, toujours causant, m'a foit qùer les changemens avantageux que la tion a opérés dans le sort de la classe d< sans et des laboureurs. «'Autrefois , nra il y avait ici quelques riches, et beauc pauvres et de fainéans ; les récoltes était riles ; le travail les a rendues abondantes vision des terres en a facilité la culture, petit propriétaire s'occupe à faire valoir du sol qu'il possède. Le commerce et l'i ont pris le même essor ; l'aisance est a leur suite ; aujourd'hui personne ne tenc dans la commune de Sainte- Colomb quelques oiseaux de sinistre présage i nacent du retour de je ne sais quels « ligieux ; avec eux reviendront sans mendians , car on en trouve partout où moines. *.

» Le territoire entier de Sainte~C<j

renferme que cent quinze arpens de terre en rapport ; on n'y compte que cent quarante maisons , et son revenu net n'est évalué qu'à envi-' ron i4?ooo francs. Cependant , cette petite commune a payé jusqu'à 5ooo francs de contribution par an, tant l'industrie est féconde.

» En 1 786 , la population de Sainte-Colombe ne s'élevait qu'à 6y5 individus ; elle est aujourd'hui de 760 , et par une bizarrerie assez digne de remarque^ c'est peut-être le seul coin de la terre où la naissance des garçons surpasse celle ies filles de plus d'un cinquième. La partie virile de cette population n'est pas la seule laborieuse ; les vieillards , les femmes , les enfans , travaillent constamment , les uns à carder de la laine , les autres à la filer : personne n'est oisif { jamais il ne s'élève de rixes entre, les habitans ; les procès sont inconnus parmi eux , chacun y respecte la personne et la propriété d' autrui : cette famille d 1 habitans aime le plaisir, surtout celui de la danse ; mais nulle part en France on ne trouverait de meilleurs citoyens : trente jeunes gens partirent à la fois .et volontairement pour l'armée au commencement de la guerre de la révolution.

» Nos habitations sont propres et bien clos jadis il n'en était pas ainsi ; plus d'une fois les iigieuses usèrent du droit qu'elles avaient d'< porter les portesjdes maisons de leurs débite 1 ce droit existait dans tout le royaume , mai nobles et les gens d'église avaient seuls le vilége de l'exercer.

y> Sainte-Colombe a eu l'honneur de poss des Figuiers, et de compter parmi euxFranç* Cours , noble damoiseau ; Eymard de FilUn échanson de Charles VII ; Claude de Cosl écuyer tranchant , et un prévôt général du phiné , Scipion de Pollard. Cette terre apj nait à la famille des Maugirçn ; vous voy< rien ne lui manque , pas même les illusti féodales , et quelques-uns de ces noms que ] Staël appelait historiques, quand par 1 elle oubliait qu'elle était la fille d'un fin pour se souvenir seulement qu'elle avait femme d'un baron. »

Lorsque l'habitant de Sainte-Colomb de parler, soit pour reprendre haleine , se satisfaire à quelque autre exigence nat il continue son discours, tantôt du regar tôt du geste y et la variété pittoresque

parenthèses en pantomime ôte à son auditeur ce qu'il semble redouter le plus , l'envie de changer ses soliloques en dialogues. >

Nous sommes arrivés à Ampuis , sans que j'aie eu le loisir ou la volonté de lui jouer ce mauvais tour. Le lieu où nous nous trouvions lui fournissait un nouveau thème dont il s'est bien vite emparé ; la main étendue vers lé village , le regard élevé et dans une attitude burlesquement doctorale , il a débuté par ces paroles :

« Inde Eligius venit in villam quœ Àmpucius vocatur, sitaque est in ripa Rhodani fiuminis , perîinetque ad prœdium Erchemberti, itiustrissimi viri. » Il aurait pu dire en français que saint Eloi, évêque de Noyon, se rendant en Provence, vint au lieu nommé Ampuis, situé sur le rivage du Rhône , et appartenant à Erchembert ,-' homme très-illustre sans doute , mais dont ni lui ni moi n'avions jamais entendu parler.

« Que la famille de M augiron ait remplacé , dans la possession d' Ampuis, Gérard de Am~ pusio ou Roger tfAmpois , ou cet Erchembert , qui succéda à Gondoald , en la mairie du palais de Dagobert , et que le moine Adématus appelle Erchembert , Ercanaldus ou Eccembaldus , noms

qui, dit le feuillamt Pierre de Saint-Romua ne sont antres que celui tfjnhwiêaud; qu\ puis ait eu aussi les noms de Ampoysiacu tfAmputhats, cela importe peut-être assez [ l'essentiel, c'est que saint Eloi soit entré F église d'Ampuis pour faire sa prière, et y ait guéri incontinent un démoniaque qi présenta à lui , miracle auquel j'accorde < tant plus croyance , que le secret de ces g sons vient d'être retrouvé de nos jours ps noble évêque d'Allemagne.

» Après cette bordée d'érudition moiu nous aurions besoin de boire d'autant, c dit le curé de Meudan , et du moins les vi cellens ne nous manqueraient pas; mai; saurez que le Cète-Rètie ne se vend pas pa teilles ,. d'ailleurs une partie des vignerc occupée à tailler la vigne ; plusieurs att le printems pour cette opération ; car c'i question vivement agitée parmi les agroi de savoir quelle époque est plus propice façon de la vigne.

» En attendant qu'elle soit décidée <, c taillent la vigne quinze jours après les vei et ceux qui attendent jusqu'aux prenne

du mois de mars, recueillent également des raisins exquis. La semé Jtoi^e et le vïonriier blanc sont les deux espaces préférées , moins en raison de leur qualité que de leur abondance, La serine à grains pointus et le pionnier rouge donnent un vin d'excellente fatalité , mais les grains en sont très-espaces, et la main de l'avarice en a arraché presque tous les plants , sous prétexte que ces variétés donnent un raisin sujet à couler : ce qui est plus vrai, c'est qu'elles sont peu fécondes.

» On rencontre encore, dans les vignobles VAmpuis, la doucine, sorte de Malvoisie, le fromenteau, le mac(ou*& le foirant,' espèces peu estimées. Le garni , ptynt d'un tissw^âcbe, absorbe l'humidité >et -est très-productif, mais il dôme un vin médiocre. Le persagnp est plus abondant encore, mais ii produit un vin d'un goût détestable. Philippe -le -Hardi, duc de Bourgogne et excellent gourmet, proscrivit, par son ordonnance de i3g5, le persagne et le garni. Plaise à Dieu que cette sage ordonnance s*it remise en vigueur \

» Les vignes de Côte-Rôtie se perpétuent par les provins, et ne se replantent jamais. L'en*-

ploi des échalas , comme tuteurs de la vigne, fort ancien : les Romains en faisaient usag Colùmelle en parle. Ceu* que vous voyez huit à neuf pieds de haut, et coûtent dej 72 francs jusqu'à 1 3o francs le cent ; ils sort bois de châtaignier , et viennent dû départe» de r Isère. Ceux qui sont faits avec de gro branches refendues, et qu'on appelle quart sont les plus chers ; mais aussi durent -ils long- teins , surtout lorsqu'on a le soin de pa au feu le bout qui doit être enfoncé dans la ti • » Ampuis est abrité des vents du nord. Sil l'orient et au midi , le coteau de Vangris , au du Rhône , reflète les rayons du soleil et conc la chaleur sur celui d'Ampuis. Un rocher fi et humide , exfolié par le tems, compose le U d'où la vigne tire le suc particulier qui dist ses raisins, et qui donne au vin qu'elle pi ce parfum et ce goût de poix qui plaisaien aux Romains. La première qualité se dis) par son feu , sa transparence , sa belle coi et l'odeur de violettes, ou de framboises c exhale : le tems corrige la légère amertume y remarque dans sa nouveauté : cette quai produite par les vignobles qui s'étendent 1

du chemin de Sainte-Colombe à Condrieu , jusqu'au ruisseau.de Malprofonde. Les vignes qui approchent le» plus de la crête du coteau, et celles qui sont au dessus du ruisseau de Font- Jean , donnent le vin le plus estimé. Les raisins des vignes dont l'aspect est un peu vers le nord, et celles du château de la Roche , ne produisent que des vins de médiocre qualité. ;

» Le vin de Côte-Rôtie, l'orgueil de ces cantons , n'est agréable à boire qu'au bout de deux ans ; mais il peut se conserver pendant plu* de vingt années. Il se dépouille et s'améliore en vieillissant. Il plaît encore après avoir fait usage du vin de Bourgogne , de Bordeaux ou, de l'Hermitage; mais on ne peut recourir à aucun de ces vins après avoir bu du Côte-Rôtie , a dit un homme qui s'y connaît. S'il fut ignoré de Virgile, qui n'en fait pas mention dans ses Géorgiques , Pline en parle , et dans ses propos de table , Plutarque n'oublie pas le vin empoissé de Vienne , dont les Romains faisaient grand cas , parce qu'il semblait les Tendre plus forts. On assure que tes vignes, dont l'antiquité ne peut être mise en doute, ont été apportées de l'orient sur les bords du Rhône par quelque colonie grecque. »

3o VIENNE.

Pendant que F apologiste des vignobles S'A puis me racontait leur histoire , je m'étais ; proche d'un vigneron ; mais ,' devinant la qu tion que j'allais lui adresser, et sans doute obligeance , l'infatigable M. *** s'est empr< de me répondre. « Ge jet d'un bourgeon vous examinez avec tant d'attention , m'adit , s'appelle tournevin , coq ou chargeait ; ce dissipe d'autant la sève, mais il est esse pour amuser le cep. » Il y avait pour moi , cettç courte phrase, plus d'un mot obscur; i moins, j'ai feint de la comprendre, afin c pas provoquer une explication qui nous i menés trop loin; je commençais à être la; coûter , et la nuit approchait ; nous avons la route de Sainte-Colombe, plus sflenci ment que je n'aurais osé l'espérer.

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HISTOIRE DE VIENNE. 3l

n° lxxxtv\ — Septembre 1819.

ou LA LANTERNE MAGIQUE.

Transi» non irai.

Je n'ai fait que passer, il n'était déjà plus.

Je pressais le pas afin d'arriver ayant la nuit il Sainte-Colombe ; mais notre course était à chaque instant ralentie par les remarques et les récits de mon intarissable cicérone. Déjà l'ombre dérobait à mes yeux les hautes tours de l'église de Saint-Maurice , lorsque nous sommes arrivés à la maison de M. ***. « Je crains bien, m'at-il dit de l'air du monde le plus rassuré, qu'à cette heure vous ne trouviez aucune barque pour repasser sur l'autre rive : nos bateliers se hasardent rarement à traverser le Rhône quand la

nuit est venue : devant Vienne et dans une as longue étendue , son lit est droit et ses e; coulent avec une effrayante rapidité. Par n heur, Sainte-Colombe n'a pas une auberge; maison est petite ; elle n'offre guère que l'« d'une tente : mais lorsque l'on a goûté du si meil des bivouacs, celui des cabanes peut en< paraître assez doux. » Le plan de mon hôte ( arrangé à l'avance; toute résistance, tout mulaire d'excuses eût été inutilement empl J'ai bien vu qu'il voulait user à son aise d de ces occasions de causerie qu'il ne laisse mais échapper; lui refuser cet innocent pi eût été mal reconnaître ses prévenances el obligeant accueil ; asile , souper , lit et ] propos, j'ai tout accepté sans cérémonies l'air et du ton dont ils m'ont été offerts. « saierai, m'a dit M. ***, d'abréger la soiré la variété des plaisirs : après le souper, passerons dans la salle de spectacle. Ces grange ; la place que mes gerbes y occupent un espace suffisant aux spectateurs; d'aill je suis plus consciencieux que les buralist< grandis théâtres de Paris : je distribue tout autant de billets que j'ai de places.

» Je suis à la fois le machiniste, Fauteur et le seul acteur parlant des pièces que je représente; aussi, point cT entractes pour les changements de costumes.; jamais la répliqué ne se fait attendre, et le rideau se lève aussitôt que 'la salle est remplie. »

Ma curiosité était plus grande que mon appétit; mon hôte s'en est aperçu, et, quoique la table soit le véritable théâtre des causeurs, il Ta quittée de bonne grâce pour me conduire au spectacle. Les hàbitans de Sainte-Colombe n'ont pas le défaut d'être taçitui^iesi, J*a grange, de M. *** était pleine d'hommes et de femmes ; la plupart des choses .dont ils s'entretenaient n'étaient pas secrètes, sans doute, car tous parlaient d'une voix haute et claire. Ce bruit s'est apaisé à mon aspect, et s'est changé en chuchotemens; mais, sur l'avis que le spectacle allait commencer, les chuchotemens ont fait place au silence. Un drap étendu sur. la muraille, une trèsgrande boîte de fer-blanc noircie par la. fumée et le cercle lumineux tracé sur le drap m'ont rappelé les joies de mon enfance et les merveilles de la lanterne magique.

« Tout le monde a vu le soleil, tout le monde

a va la lune ; les gens qui ont vu les cornes du diable ne son! pas tous morts, et parini vous il y en a plus d'ui* qui Ta tiré par la queue , a di* M, ***. Ce soir, il s'agit d'autres choses : mes tableaux sont vieux, mais le vernis que j'ai mis dessus pour les rafraîchir peut faire croire qu'ils ont été peints hier. Ecoutez;!... écoutez !