LA VITESSE

Imprudence, I»abil, et «otte vanité.

Et Taioe cnriosilé,

Ont vagtmbh ëtroit parenlage.

La Fohtaimb, Pépies.

Je quitte le terrain russe, grâce à un aimable Saxon , qui nous raconta une anecdote que ^e veux rapporter dans tous ses détails.

<c Un vieux baron allemand, dont le gothique château est ^tué à deux portées de fusil d'une route de poste , aperçut, en se promenant de^ yant la station , une calèche et deux voitures de suite : c'était le prince héréditaire de ***. Le barmi fut très-frappé de la presse avec laquelle s'opérait le changement de chevaux ; les gens du prince témoignaient une vive impatience; lui-même éleva la yoîx plusieurs fois pour acti-

l58 LA VITESSE.

ver l'attelage , et un aide-de-camp faisait perdre la tête aux postillons : tout était convulsif autour des voitures. Le maître de poste , .dérogeant à sa dignîté^, serrait l'ardillon sur la croupe d'un cheval d^ volée. Enfin*, les équipages partirent au bruit du claquement des fouets et disparurent dans des nuages de poussière.

» Le baron, lorsqu'il les perdit de vue, is'approcha du maître. de poste, et le félicita sur l'honneur de fournir des chevaux à un aussi grand personnage. « Parbleu ! monsieur le baron , dit notre homme , c'est un honneur dont je m'exempterais fort bien ; chaque passage d'une altesse fait une brèche dans mes écuries ; je ne donnerais pas ce soir cent ducats des quinze bonnes bêtes qu'on vient d'^ttelw. Ces princes ont maintenant le diable au corps quand ils voyagent; ils se passent même de boire et de manger. Voilà tout à Theure quarante ans que jt tiens cette maison. Autrefois v 1^^ grands étaient de bons vivans ; ils ne manquaient jamais de s'arrêter chez moi pour déjeuner, dîner ou souper, fussent-ils attendus par tonte la diète de Ratisbonne ; le fumet de ma cuisine était de la glue pour les monseigneurs.