D AIMABLES COURTISANS

je le sais bien, que je suis sire ; et qu'est-ce que cela prouve? Mais, voyons; supposons que je reçoive ce monde-là ; savez-vous ce qu'ils me diront ? — Pas précisément. — Eh bien ! moi , je le sais ; ils me diront exactement ce qu'ils disaient lyer et ce qu'ils répéteront demain. Tenez , par exemple, votre M. ***, je le vois là planté avec son grand corps et sa figure incertaine ; n'est-ce pas un fier délassement pour

un roi? Et sa fejnme, autre caricature qui

n'a pas une once de naturel! et ce petit flatteur de ***, avec son sourire nerveux! et cet autre qui me dit des fadeurs , comme si j'étais une reine! — Sire, je vais dire à ces messieurs que

votre majesté souffre — Oui , de l'ennui de

les recevoir , c'est vrai. Allons , pubqu'il faut régner du matin au soir, je subirai mon sort ; faites entrer. »

Après ces mots , le confident du prince courait dans le salon d'annonce en disant : « Messieurs , sa majesté vous recevra avec plaisir. »

Cependant, cet homme si nerveux , si ennuyé le soir de son métier de roi , s'en acquittait trèsbien le matin ; il laissa des regrets et des sou venirs honorables dans le pays où il régna par procuration.

178 LES DEUX GRIMEE.