LIVRE ill. — CHAPITRE II

victorieux de la tendresse naturelle pour les parents: en un mot, dans eile, c'était la victoire complète de la foi sur la raison, et de la grâce sur la nature. Et pour qu’il ne manquât rien à ce triomphe, on y voyait encore la tendresse paternelle, assujettie et soumise à la foi, par la force de l’amour divin.

C’était un spectacle digne de l’admiration des anges et des hommes, de voir M. Le Ber, qui aurait offert cinquante mille écus de dot à sa fille, si elle eût voulu s'établir dans le monde, faire paraître dans cette occasion, malgré les assauts violents que Vamour paternel livrait à son cœur, la générosité de sa foi, en se privant ainsi volontairement, de celle qui semblait devoir être Le soutien et la consolation de sa vieillesse. Mais, ce qui relève plus encore l’héroïsme de sa vertu, et montre bien le prix de son immense sacrifice: c’est que ce bon père avait le cœur rempli de si vifs sentiments d'affection et de tendresse pour cette fille unique, que lorsqu’on fut arrivé, enfin, à l’Eglise de la Congrégation, les “motions de son amour paternel devinrent

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s' pressantes et si excessives, qu’il fut contraint de se retirer, sans oser assister à la cérémonie, qu’il craignit, sans doute de troubler, en tombant en défaillance.

Après que M. Le Ber fut donc sorti, M.

Dollier qui présidait, bénit la petite chambre de la Recluse; et, ensuite, en présence de tout le clergé, des Sœurs de la Congrégation, et de ceux des assistants que l'Eglise put recevoir : il fit à M'e Le Ber une courte exhortation, qu’elle écouta à deux genoux.

Il l’exhorta à persévérer dans sa cellule, comme sainte Madeleine était demeurée dans sa grotte; après quoi, pendant qu’en chantait les litanies de la Très-Sainte Vierge, il la conduisit à ce petit appartement, où elle s’enferma elle-même. Enfin, le lendemain, 6 Acût, fête de la Transfiguratiou, M. Dollier offrit pour la première fois le Saint Sacrifice dans la nouvelle Eglise ; et ce jour là, M. Le Ber vint de lui-même, rempli d’un nouveau courage, comme pour réparer sa fuite de la veille, et ratifier senéreusement le sacrifice qu’il avait déjà

offert au Seigneur.