Oiseaux Diurnes

Nous avons pratiqué, par la suite, de nombreuses observations sur le sens de la lumière et le sens de la couleur chez les Oiseaux diurnes, spécialement chez les Poulets et les Poussins. Nous avons

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trouvé qu’ils étaient guidés dans la recherche de la nourriture uniquement par l'œil, ainsi d’ailleurs que les Dindons, les Moineaux, les Pigeons et les Tourterelles.

Ces expériences ont été faites tant au laboratoire de M. Rasaun, à la Sorbonne, qu’à l'Hospice national des Quinze-Vingt, et dans un petit laboratoire personnel installé à notre domicile, à proximité d’une basse-cour.

Le dispositif lumineux de recherche était composé d’un appareil semblable à celui décrit précédemment et de verres colorés ; comme appâts, nous avons employé des grains de riz crus et cuits. Nous avons repris les expériences ensuite avec des grains de blé, enfin avec des grains de mil. Ces appâts ont été disposés dans une cage sur une feuille de papier noir, selon la façon indiquée ci-dessus, à l'occasion des premières expériences mentionnées.

Les Poulets picotaient les grains dans l’ordre : rien dans l’infrarouge, mais parfaitement bien dans l’orange et le rouge, dans le jaune et le vert, moins bien dans le vert-bleu et le bleu; ils laissaient ceux qui se trouvaient dans le violet et que nous distinguions pourtant nous-mêmes distinctement. En résumé, les grains étaient invisibles pour les Poulets aussi bien dans l’infra-rouge que dans le violet et l’ultra-violet.

Après avoir adapté les Poulets à l'obscurité pendant quelques minutes, ceux-ci n’ont pas modifié leur manière d'agir, peut-être le rouge orange gagnait-il encore plus de faveur.

Des Poussins de 48 heures et*des Pigeons ont manifesté les mêmes propriétés dans les mêmes conditions ; des Dindons également.

Nous avons projeté ensuite le spectre solaire et nous avons pu constater les mêmes résultats, c’est-à-dire que les Poules, Pigeons, Tourterelles, Dindons et Poussins étaient attirés toujours et d’abord par les plus grandes longueurs d'ondes vers lés extrémités qui nous apparaissaient à nous-même plus claires.

En reprenant les précédentes expériences avec les verres colorés, mais en faisant varier l’intensité de la source lumineuse, de telle sorte que le rouge devenait sombre, tandis que le bleu apparaissait clair, les Oiseaux délaissaient le rouge sombre pour la partie bleue la plus éclairée. Si l’on supprimait la lumière rapidement, les Oiseaux s’arrêtaient de picoter dans l’obscurité. A l’aide du photomètre, après applications d’écrans en zinc à ouverture

BULL. BIOL., fasc. 2, 1940. 9

centrale de différentes dimensions, réglable devant la source lumineuse teintée, et qui formaient successivement un diaphragme plus ou moins ouvert à volonté, nous avons pu faire varier l'éclairage d'un maximum, soit progressivement, soit brusquement, jusqu’à zéro, Les résultats d'adaptation de la rétine des Oiseaux étudiés montrent, après de nombreux essais, que chez les Oiseaux diurnes il existe une augmentation très nette de la sensibilité lumineuse par adaptation à l’obscurité. Si l’on donne en effet à des Poules affamées durant 1/2 à 1 jour des grains dans la lumière, elles picotent dans le décroissement de la lumière encore avec sûreté et uniformité. Si la lumière décroit rapidement jusqu’à une certaine limite, elles arrêtent de picoter. Qui plus est, cette limite de lintensité Iumineuse dans des conditions identiques et dans les mêmes conditions d'adaptation est uniforme, ainsi d’ailleurs que Hess la constaté. Reprenons donc un par un ses différents essais, en nous servant ici du luminaire étalonné pour l'étude du phototropisme et des réactions oculaires (voir chapitre IT).

Dans une chambre noire éclairée par le système décrit plus haut et muni d'un diaphragme ouvert à 45 millimètres, les grains répandus sur le sol étaient bien visibles ; le Poulet picotait aussitôt. Le diaphragme étant alors ramené brusquement à 21 millimètres les grains n'étaient plus visibles pour Pœil humain ni pour le Poulet. On fit alors l'obscurité complète pendant 5 minutes, puis on ouvrit progressivement le diaphragme. A 10 millimètres nous apercevions les grains, et le Poulet aussi. Donc les Poulets peuvent, une fois adaptés, becqueter des grains qui sont invisibles pour l'œil humain peu ou pas adapté.

Chez le Faucon les résultats sont identiques, sauf que laugmentation de sensibilité lumineuse par adaptation à l'obscurité se fait un peu plus lentement chez eux que chez l'homme. Egalement chez le Pigeon la limite de picotage n’est pas ou très peu plus haute que la limite de visibilité extrafovéale d'un œil humain adapté à l’obscurité pendant 1 à 2 heures. Ces expériences concordent, répétons-le, absolument avec les résultats obtenus par Carl Hess.

I nous a été donné d'observer tout récemment un petit Faucon que possédait un garde forestier. Celui-ci a bien voulu nous confier lanimal pour reprendre nos expériences.

Nous avons placé le jeune Faucon devant un morceau de viande sur lequel nous avons dirigé un faisceau lumineux passant à (ra-

vers des verres colorés à l’aide du système employé précédemment, et nous sommes arrivés aux mêmes conclusions. Le rapace détendait sa tête comme un ressort pour capturer sa proie, dès que l’appât se trouvait dans l’extrémité la moins réfrangible du spectre, alors qu'il restait insensible quand la viande recevait les rayons bleu vert et violet du côté des ondes courtes.

Ces résultats concordent encore avec ceux observés par Carl H£ss et les expériences faites en lumière homogène montrent que l'éclairage dans lequel se trouvent les appâts est en relation avec l’endroit où l’animal commence à picoter, soit à capturer sa proie.

À éclairage égal, le rouge orange attire toujours le premier. Si l'éclat de cette couleur diminue et que d’autres parties du spectre deviennent plus vives, la partie la plus éclairée est la plus utilisée.

Détail de quelques expériences.

A. Expériences avec appâts constitués par des grains de riz colorés extemporanément par des produits chimiques, bleu de méthylène, carmin, rouge neutre, orange G.

Expérience [. Grains bleu foncé + Gr. rouge clair. — IT. — bleu clair + rouge foncé.

— IT. — bleu clair + rouge clair.

— IV. — bleu foncé + rouge foncé.

— V. Mélange en parties égales des 4.

— VI. Riz naturel mélangé aux 4 autres.

— VIT. Grains orange + bleu clair.

— VII, — orange + bleu foncé.

— IX. — orange + rouge clair.

— X. — orange + rouge foncé.

— XI. — orange + riz nature.

— XII. Mélange en parties égales de toutes les sortes.

Les expériences sont faites chaque fois avec trois Tourterelles et trois Pigeons. Les épreuves sont répétées à plusieurs jours d’intervalles.

La Tourterelle, le Pigeon, relativement à jeun, mis en présence de grain bleu foncé et rouge clair, montrent d’une façon très nette une attraction très marquée pour ces derniers. [ls paraissent, sinon atteints de cécité pour le bleu foncé, du moins attirés bien davan-

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tage par le rouge clair, ils recherchent les grains rouge clair épars

parmi les grains bleu qu’ils délaissent.

L'expériencé est refaite avec des grains rouge foncé et bleu

clair.

Seuls les grains bleu clair sont recherchés.

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h ——— | 2% o so Fig. 2. — Coupe transversale de la rétine de Myoxus quercinus.

c. g., cellules ganglionnaires ; €. p., cellules pigmentaires ; €. v., cellules visuelles ; g. ex., grains externes ; g. in, grains internes ; pl. ex., couche plexiforme externe ; p. in., couche plexiforme interne.

noter une expérience due au hasard. Des Loirs, échappés au

Laboratoire et impossibles à capturer pendant quelques jours, ont découvert les lots de grains colorés placés dans des cristallisoirs. Ils se sont attaqués uniquementaux grains rouge clair.

Jaune, vert.

Faisceaux lumineux passant à travers des verres rouge, bleu,

Deux photomètres sont disposés parallèlement devant l’une des

= 9 Dia

faces d’un aquarium rectangulaire de 75 centimètres de long sur 45 centimètres de large et entouré de papier noir sauf sur une face pour permettre l’observation.

Le fond de aquarium est recouvert de grains de riz.

On emploie les verres rouge et bleu rouge et jaune rouge et verl jaune et bleu rouge, bleu, rouge.

Les animaux évoluent dans la cage en verre de l'aquarium, Ils sont mis quelques minutes à l'obscurité. Dès l’apparition de la lumière, les deux Pigeons et les deux Tourterelles manifestent de l’activité qui augmente avec l'intensité de l'éclairage. Le phénomène se manifeste chaque fois que l’on change la couleur de Péclairage.

Entre 10 et 8o centimètres les Oiseaux considérés picotent les grains de riz sur toute l'étendue de la plage colorée par les faisceaux lumineux rouges, jaunes, bleus avec une préférence marquée pour le rouge. Si l’on supprime indistinctement une source lumineuse, les Oiseaux se dirigent vers ce qui reste de plage éclairé, quelqu’en soit la couleur.

Pour obtenir des intensités d'apparence égales, les index sont

placés pour le bleu à 20 centimètres, pour le jaune à 50 centimètres, pour le rouge, à 70 centimètres.

Avec les deux boîtes, en variant l'intensité de 20 à 70 centimètres, les Tourterelles et les Pigeons prennent indifféremment les grains de riz, qu'ils soient naturels, colorés par une lumière bleue, rouge ou jaune.

Les animaux montrent plus d’activité quand la lumière est plus intense; ils exigent quelques instants pour s'adapter à chaque

changement de lumière.

C. Sur le plateau de la cage, vers 15 heures, on dispose de petites zones de grains colorés, nous obtenons alors :

Rouge clair ++ Bleu foncé + Bleu clair ++ Rouge foncé neutre + Blanc +++ Orange +

On mélange ensuite le tout sur le plateau; il reste seulement les grains oranges et rouges foncés ainsi que quelques grains bleus foncés.

D. Nous avons pris les cages habituelles des Oiseaux. Les grains ont été placés sur les plateaux recouverts de papiers noirs. Ils ont d'abord été mis en petits tas, puis à plat, comme semés et mélangés. Les expériences ont été faites en ajoutant des grains de diverses couleurs à des grains naturels.

Nous avons le résultat suivant. Grains en pelits tas :

Rouge clair ++ Bleu foncé + Bleu clair ++ Rouge neutre + Blanc +++ Orange ++

On mélange ensuite le tout sur le plateau. Les Tourterelles picotent avidement tous les grains, en commençant par les plus clairs quelle que soit leur couleur.

Le Pigeon se comporte comme la Tourterelle. Il n'y a d’exception que pour les grains orangé, qui les attirent, comme les grains bleu et rouge clair, plus qu'ils n’attirent la Tourterelle,

Pigeons :

Blanc +++ rouge clair, bleu clair --+<+ bleu foncé, orange —+ rouge foncé +.

L'orange attire davantage le Pigeon que la Tourterelle.

Index bleu à 20 centimètres jaune à 50 centimètres rouge à 70 centimètres.

Les Pigeons etles Tourterelles picotent les grains de riz dans tous les faisceaux lumineux colorés en rouge, en bleu, en jaune, indistinctement et indifféremment. Dans l'obscurité, arrêt de la vie active, les Oiseaux n’aperçoivent pas les grains que l'observateur reconnait. Dès lapparition d’une lumière, même discrète, les Oiseaux s'alimentent, il en est ainsi également, même après une courte pause d'adaptation.

LR Di