AVANT-PROPOS

C'est moins un livre que je publie, que des impressions recueillies au jour le jour, dont le souvenir pourra plus tard offirir, à celui qui voudra bien les y chercher, des matériaux pour un livre. En lisant, il m'est arrivé ce qui a dû arriver à bien d'autres : d'être frappé par ce qu'a de singulier le silence des historiens, en ce qui touche quelques-unes des parties les plus vives de la vie privée et publique des individus et des peuples ; à l'égard desquelles on en est réduit aux nomenclatures des arrétistes, ou aux légendes des compilateurs de causes célèbres. Pourtant , l'histoire des procès , ce n'est pas seulement l'histoire de la jurisprudence , c'est encore celle des mœurs, des idées, des passions , des besoins. Elle ne devrait pas être écrite seulement pour le jurisconsulte, mais encore pour