CHAPITRE

messe, remplissait de confiance ses soldats, qui comptaient à la fois sur la protection des dieux et sur la faveur des hommes naturellement portés à se déclarer pour ceux qu'ils voient esclaves de leur parole.

Agésilas ravage la Phrygie. — La trêve expirée, le satrape, ue doutant point que les ennemis ne fissent une invasion en Carie, province où il avait de grands domaines, et qui passait alors pour très-riche, y concentra toutes ses forces. Mais Agésilas tourna ses armes contre la Phrygie, et la ravagea, avant que Tissapherne eût fait le moindre mouvement. Ensuite il ramena ses soldats chargés de butin, dans les murs d*Ephèse, pour y prendre leurs quartiers d'hiver. II fit de cette ville une place d'armes, y établit des ateliers et s'y occupa avec une grande activité des préparatifs de la campagne suivante. Pour engager ses soldats à soigner leur armure et à lui donner de l'éclat, il proposa des prix à ceux qui se distingueraient par la bonté de leurs armes. En môme temps, pour les tenir en baleine, il fit de riches présents à ceux qui l'emportaient dans les exercices militaires, etvint à bout, parce moyen, d'avoir une armée des plus lestes et des mieux aguerries. Lorsqu'il crut la saison propre à se mettre en campagne, il jugea que s'il rendait public le but de sa marche, l'ennemi, bien loin de. le croire, ne manquerait pas de se porter sur un autre point, dans la conviction intime qu'il cachait ses véritables desseins. En effet, quoiqu'il eût annoncé qu'il marchait à Sardes, Tissapherne crut devoir persister à couvrir la Carie. Mais lorsqu'il se fut trompé dans ses conjectures et qu'il se vit pris pour dupe, il se hâta de courir au secours des siens ; mais il arriva trop tard. Déjà le Lacédémonien avait emporté plusieurs places et^fait un immense butin. Cependant, comme l'ennemi était supérieur en cavalerie, jamais il ne se hasarda en plaine (i), et ne se battait que dans des lieux où l'infanterie avait l'avantage. Aussi toutes les fois qu'il livra combat, il mit en déroute des troupes beaucoup plus nombreuses que les siennes, et dans tout le cours de cette

(0 Excepté dans la bataille qu*il gagna sur les bords da Méandre, où ' il prévint habilement Tarrivéede Tinfanterie perse.

214 RÉCITS d'histoire GRECQUE.

guerre d*Asie, il eut une supériorité marquée sur i*ennemi.

Monnaies Perses appelées statères ou sagittariù archers; ce qai fit.(iire à Agésilas que ce n'étaient pas les soldatSy mais les arcAer* du grand roi qui Tavaient forcé à sortir de l'Asie, faisant allusion aux sagittarii on statères avec lesquels les Penies avaient acheté des partisans en Grèce et formé uno coalition contre Sparte, dont le résultat fut le rappel d' Agésilas. L'archer qui figure sur les monnaies est le grand roi lui-môme.

Rappel d' Agésilas ; il défait les Argiens et les Thébains à la bataille de Côronée^ 393. — Pendant qu'il méditait de pénétrer dans la Perse, et d'attaquer le roi lui-môme en personne, un courrier dépêché par les éphores lui porta la nouvelle que les Athéniens et les Béotiens venaient de déclarer la guerre à Sparte, et Tordre de revenir sans délai. On ne doit pas moins admirer ici son zèle pour sa patrie qiieson héroïsme. Quoiqu'il se vît à la tête d'une armée victorieuse, et qu'il eût l'espoir le mieux fondé de . conquérir l'empire des Perses, il se soumit à ses magistrats tout éloignés qu'ils étaient, et obéit aussi modestement à leurs ordres que l'eût pu faire, à Sparte, un particulier au milieu de l'assemblée publique. Sa marche fut si rapide, qu'il fit en trente jours le chemin que Xerxès avait mis un an entier à faire. Gomme il approchait du Péloponése, les Athéniens, les Béotiens et tous leurs alliés (i) vinrent à sa rencontre pour lui en disputer l'entrée, et furent défaits à Coronée (2) dans une sanglante bataille; mais cette victoire mémorable lui fit encore moins d'honneur que son humanité envers les vaincus. Un grand nombre de fuyards s'étant jetés dans un temple de Minerve, on vint lui demander quel traitement il voulait qu'on leur fit. Ni les blessures qu'il avait reçues dans le combat, ni le ressentiment dont il paraissait animé contre les auteurs de cette guerre, ne purent le porter h sacrifiei» la religion

(1) Les Ëabéens, les Locriiens, les Ârgiens, les Corinthiens, etc.

(2) Ville de Béotie.

CHAPITHE XI. ' Îi5

à sa colère, et il défendit de les maltraiter. Ce ne fut pas seulement dans la Grèce qu'il montra ce respect pour la sainteté des temples. Chez les barbares mêmes, il donna des preuves de la vénération la plus religieuse pour les statues et les autels des dieux. Aussi disait-il souvent, qu'il s'étonnait de ne pas voir traiter comme des sacrilèges ceux qui violaient le droit de ces asiles sacrés dans la personne des malheureux, et punir plus rigoureusement le mépris de cette garantie religieuse que le pillage môme des temples. Guerre Corinthienne. — Après la bataille de Coronée, le territoire de Corinthe devint le théâtre de la guerre, qu'on appela pour cette raison Guerre Corinthienne. Une seule action fit perdre dix mille hommes aux confédérés, et les réduisit au plus grand affaiblissement. Agésilas, loin de se livrer à l'orgueil qui suit la victoire, déplora le sort de la Grèce, à qui l'ambition de quelques particuliers coûtait la vie de tant de braves, tandis que, mieux éclairée sur ses véritables intérêts, elle eût pu, avec de pareilles forces, faire expier aux Perses tous les maux qu'ils avaient faits aux Grecs. Enfin, lorsqu'il eut contraint les ennemis de se jeter dans Corinthe, il se refusa aux instances de ceux qui le pressaient d'assiéger cette ville, et rejeta ce parti comme indigne de son caractère. « Mon rôle, ajouta-t-il, est de faire rentrer dans le devoir ceux qui s'en écartent, et non pas d'emporter d'assaut les plus célèbres villes de la Grèce. Exterminer des peuples qui se sont joints à nous contre les barbares, c'est tourner nos efforts contre nous-mêmes, pendant que nos véritables ennemis seront spectateurs tranquilles de nos dissensions, et leur ménager les moyens de nous accabler sans peine lorsqu'ils jugeront l'occasion favorable. » (CorN'. Népos.)

TitArrÊ d'Antalcidas. *- On voit, par ce qui précèdCy qu'il s'était formé en Grèce, pendant Tabsence d*Agésilas, une ligue contre la puissance prépondérante de Sparte. Thèbes, Argos, Corinthe et Athènes y étaient entrées» Lysandre qui la combattit Tut tué près d'Haliarte.

Au moment où Sparte se voyait obligée de rappeler Agésilas, Alhônes faisait alliance avec les Perses, et les Perses et les Grecs, réunis sons le commandement de Conon, détruisaient la flotte

RECITS D'HISTOIBE GRECQUE.

Lacédémonienne près de Gmde, Tannée môme de la hâtai llede Goronée.

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Ce bas-relief, un des plus beaux restes de la sculpture grecque, paraît se rapporter à la victoire remportée par Agésilas à Orchomènes sur Argos et Thèbes, après la bataillé d'Haliarte. Orchomènes, la lyre â la main, et suivie par les deux villes vaincues, Thèbes et Argos, est reçue par la Victoire. Dans le fond, on voit le temple de Delphes auquel fut offert sans doute ce monument commémoratif.

Conon releva alors, aidé de l*or des Perses, les murailles et les fortifications du Pirée.

L'ambition avait étouffé chez les Grecs le sentiment national. La conduite de Sparte fut un témoignage éclatant de cet abaissement des mœurs publiques. Craignant de perdre sa suprématie, elle envova des ambassadeurs flatter le roi des Perses, Artaxercès, solliciter son alliance et conclure avec lui le traité honteux, appelé de l'un d*eux, Traité d'Antalcidas, 387, par lequel elle livrait à Artaxerxès toutes les villes Grecques de l'Asie Mineure. .C'était la contre-partie du glorieux Traité de Cimonl

A ce prix, Sparte resta la puissance prépondérante delà Grèce. Son insolence devint extrême; sa suprématie se changea en domination, sa domination devint une tyrannie, et quand elle se fut rendue maîtresse de Thèbes, Xénophon put écrire sans exagération dans les Helléniqves :

« L'heureuse Lacédémone voyait les Thébains et les Béotiens entièrement soumis, les Corinthiens devenus alliés sûrs, Argos abattue, Athènes abandonnée : elle avait châtié ceux de ses alliés qui lui étaient peu fidèles : son em-