PÉRIODE DE MOÉ ET D'ABRAHAV. S S

ments oui rappelaieat les événements passés ; tels étaient les autels dressés par les patriarches, leurs tombeaux, les lieux coQGimémoratifs, comme le chêne de Mambré, le puits du vivant et du voyant, Béthel, le mont Moria, les ruines de Sodpme et de Gomorrne, etc. Enfin les Israélites ne pouvaient faire un pas, sans trouver des vestiges qui rendissent témoignage au récit de Moïse et concordassent avec les traditions reçues parmi eux. Ils durent, en entrant dans la Terre promise^ reconnaître partout les traces de leurs ancêtres.

Quant aux événements rapportés dans TExode, c'étaient des faits publics éclatants et sur aucun desquels il n'était possible de tromper les Israélites. Un peuple entier ne se laisse point abuser ainsi, et l'historien qui publie une pareille relation au milieu même de cefix qui ont été, comme lui, acteurs et témoins, offre en cela un gage certain de sa véracilé. »

(J. B. Chaud, Morale de la Bible, IrUroduclion.)

c( Indépendamment des Livres de Moïse, de Josué, des Juges, des Rois et des Paralégomènes, les Israélites avaient les Annales des rois de Juda, et celles des rois d'Israël, où étaient consignées leurs moindres actions; ces livres sont perdus, mais leur exactitude est attestée par les livres saints qui, après avoir présenté d'une manière sommaire les événements des différents règnes, renvoient sans cesse pour les détails à ces mômes ouvrages.

«... Nulles traces de préventions , de dissimulation et de vains ménagements. Les fautes des rois les plus chers à la nation, leurs chutes les plus honteuses sont mises au jour comme leurs plus belles actions et leurs plus hautes vertus. Les défauts les plus humiliants sont racontés avec autant d'exactitude et de simplicité que les exploits les plus signalés. Les crimes de la nation elle-même, son aveuglement, ses égarements si étranges et si fréquents, sont peints, ainsi que ceux des princes qui la gouvernent^ de toutes les couleurs qui leur sont propres. Enfin l'historien Josèphe vient confirmer par son témoignage tout ce qu'on trouve dans les livres saints?»

(Du RozoïR, Histoire ancienne,)