CHAPITRE XIV. IBi

Forateur athénien ne montre an peuple le but vers lequel il le conduit; il n'articule pas un mensonge qui ne soit k Finstant démenti et manifesté juflcfu'à révidenoe.

Philippe a détruit les villes de la Phocide ^ tenté- de s*emparép de Péiînthe et de Byzance, alliées d'Athènes, affaibli Sparte en rendant Argos etMessène indépendantes ; il est maître d'Ëlatée ; il menace, & la tête d'une puissante armée, Thèbes et Athènes, et il proteste encore de ses intentions pacifiques I — Mais Téloquence triomphe enfin de. Fapathie des républiques, réunit Thèbes et Athènes dans une ligue ; cet effort tardif aboutit 4 la défaite des confédérés et à la victoire de Philippe à Chéronée, 338. Oui oserait prétendre que cet effort de 1 éloquence fut stérile? Nous lui devons les Philippiques, les OlynthiennêS et ces discours admirables qui ne sont pas seulement les çhï^fs-d'œuvre de la parole, mais les plus puissantes, les plus nobles inspira-, tions de la raison et du palriotisme.

C'est dans ces discours que nous apprendrons à connaître Fétat de la Grèce, le caractère et la politique de Philippe, la conduite et Féloauence de Démoslhène , ce sont eux qui nous feront assister à la lutte ardente, incessante du conquérant et de Forateur. On peut dire qu*ils sont le plus vif et le dernier rayonnement du génie et de l'âme d'un grand peuple.

Philippe et Démosthëne,

Philippe commence par agrandir ses États et se crée une force militaire supérieure, — Philippe devint roi de Macédoine en dépouillant son jeune neveu, dont il était le tuteur, 360. La grandeur des périls où la Macédoine était placée justifiait d'aiUeurs celte usurpation au point de vue de Finterôt national. Un homme seul pouvait prendre les mesures nécessaires.

Philippe dompte lesThraces, prend Amphipolis,Polidée, Pydna, Crénides, villes alliées ou sujettes d'Athènes.

Il a pour instrument de ses victoires la Phalange, un corps militaire admirablement organisé, et qui assura la victoire aux armes des Macédoniens jusqu'à l'arrivée des Romains. Qu'était donc ceiie Phalange, qui ne devait être vaincue que par la Légion?

L'organisation de la phalange reposait sur l'ancienne lactique" des Doricns. Dans les guerres de Mes5^nie,Ies Spartiates combattent, protégés par leurs boucliers de fer, en files serrées et mo-* biles; en resserrant ces files, Epaminondas battit les Spartiates. Dans la phalange, les lances ou serisses, Zaf toaai, enamanchées ùc hampesd'un bois fort et flexible; le cornouiller, avaient vingt et un pieds de longueur, le premier rangde lances dépassant de

IfiO ni^CTTS D'jnSTOIRE GRECOIT.

dixsépt pieds au moins les poilnnes du premier rang : ]a phalange était formée de seize rangs. Elle manœuvrait avec élan et avec ordre : tant qu'on ne put entamer sa masse compacte, elle fut invincible.

Dès cette époque, Philippe faisait exploiter les mines d*or de Crénides, et trouvait dans leur revenu les moyens d*acheter dans toutes les républiques des partisans el des défenseurs de sa politique.

« Philippe, disait plus tard Démosthène, avait un grand avantage. On vit paraître, je ne dis pas chez quelques peuples de la Grèce, mais chez tous en général, une multitude incroyable de traîtres, d'âmes vénales, de scélérats;, ennemis des Dieux. De concert avec ces hommes, ministres et instruments de son ambition, le roi de Macédoine animait les uns contre les autres, les Grecs, que des discussions mutuelles n'avaient déjà que trop animés. Trompant ceux-ci, corromp'^nt ceux-là, les gagnant tous par toutes sortes de moyens, il vint à bout de diviser des forces qu'un même intérêt auraîtdû réunir contre ses projets de grandeur, u (Démosthène, Discours sur la couronne.)

Preuière guerre sacrée, 355. — L'important pour Philippe, maintenant qu'il avait une armée puissante et un royaume florissant, était d*ôtre appelé à intervenir dans les affaires dé la Grèce. Une guerre faite aifx Phocéens de Cyrrha, qui avaient usurpé et labouré un champ dépendant du temple de Delphes, lui eu fournit l'occasion. Le conseil amphictyonique appela Philippe, et celui-ci parut comme vengeur du dieu outragé. C'est ainsi qu'il est représenté dans cette page de l'abréviateur Justin. Les Phocéens avaient d'abord été attaqués et maltraités par les Thébains :

« Les Phocéens chassés de leur pays, arrachés aux bras de leurs enfants et de leurs femmes, égarés par le désespoir, semblent vouloir se venger des dieux eux-mêmes, et vont sous les ordres d'un certain Philomêle piller à Delphes le temple d'Apollon. Alors, chargés d'or et d'argeût, ils soudoient une armée, et font la guerre aux Thébains. Ce sacrilège les rendit odieux à la Grèce, mais on détesta phis encore la cruauté de Thèbes, qui les avait réduits à cette