DE LA CRÉATION AU DÉLUGE
PÉRIODE ITADAM,
SoifMAiRK : La création. — La chute d'Adam et d'Ère. — Le déluge, . 3308. — Alliance de Dieu avec Noé. -^ Postérité de Noé.
L'Ancien Testament, — L'histoire du peuple Juif est contenue dans TAncien Testament, nom donné aux livres qui renferment à Tappui de la sainteté de la religion un témoignage antérieur à la venue de Jésu&-Christ. Us sont au nombre de quarante-cinq.
Le Fentateuque, — Les cinq premiers livres forment ce qu'on appelle le Pentateuque. Ils renferment l'histoire du monde depuis la création jusqu'à Téçoçiue de l'entrée des Israélites dans la terre promise et se subdivisent ainsi : 1° la Genèse, où Moïse raconte la création, le déluge et l'histoire des descendants de Noé jusqu'à Joseph ; — 2° VExode, ainsi nommée de l'événement
Srincipal qui s*y trouve retracé, la sortie de la terre d'Egypte, n y voit le peuple de Dieu traverser le désert sous la conduite de Moïse et y recevoir la loi du décalogue ; — 3° le Lévitigue qui contient les lois, les cérémonies et les sacrifices de la religion des Juifs, la distinction des'animaux en purs et en impurs et tout ce qui concerne les prérogatives et les devoirs des Lévites; — 4® les Nombres, dénombrement des Israélites sortis d'Egypte , et histoire des trente-neuf dernières années qu'ils passèrent dans le désert ; — 5° le Deutéronome, c'est-à-dire, la seconde loi, non pas que Dieu y donne une loi différente de celle que Moïse avait reçue sur le mont Sinaï, mais parce qu'il la publie de nouveau pour au'elle soit connue des enfants de ceux qui étaient morts penaant ce long trajet, à travers les contrées de la péninsule Arabique qui séparent TÉgypte de la Palestine.
il RÉCITS D'ilISTOlttE SAINTJl.
Les cinq livres du Peniateuque sont les plus anciens livres du monde. Ils ont été écrits par Moïse ou d'après les documents qu'il a laissés. — Voici comment la Getiè^e raconte la création.
La Création
(Eitraits de la Geuèse). •
« Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre (1). La terre était informe ; les ténèbres couvraient la face de Tabîme ; et l'Esprit de Dieu était porté sur les eaux. Or Dieu dit : Que la lumière soit faite ; et la lumière fut faite. — Dieu vit que la lumière était bonne, et sépara la lumière d'avec les ténèbres. Il donna à la lumière le nom de Jour, et aux ténèbres le nom de Nuit; et du soir et du matin se fit le premier jour.
Dieu dit aussi : Que le firmament soit fait au milieu des eaux, et qi;'il sépare les eaux d'avec les eaux. Et Dieu fît le firmament : et il sépara les eaux qui étaient sous le firmament d'avec celles qui étaient au-dessus du firmament. Et cela se fit ainsi. Et Dieu donna au firmament le nom de Ciel ; et du soir et du matin se fit le second jour.
Dieu dit encore : Que les eaux qui sont sous le ciel se rassemblent en un seul li€u, et que l'élément aride paraisse. Et cela se fit ainsi. Dieu donna à l'élément aride le nom de Terre, et il appela Mers toutes ces eaux rassemblées. Et il vit que cela était bon.
Dieu dit encore : Que la terre produise de Therbe verte qui porte de la graine, et des arbres fruitiers qui portent du fruit chacun selon son espèce, et qui renferment leur semence en eux-mêmes pour se reproduire sur la terre. Et cela se fit ainsi. La terre produisit donc de l'herbe verte
(l) Au commencement, Dieu créa le ciel et la tei^e (Gen. i, i). « Quel homme ayant à parler de si grandes choses, eût comimenctî couime Moïse? Quelle majesté et en même temps quelle simplicité! Ne sent-on
Ï)oint que c'est Dieu lui-même qui nous instruit d'une merveille qui ne 'étonne point et au-dessus de laquelle il est ? Un homme ordinaire aurait voulu s'efforcer de répojidre par la niagnificence des expressions à la grandeur de spn sujet, çt il n'aurait montré que sa faiblesse. La Sagesse éternelle qui s'est jouée en faisant le monde, en fait le récit sans s'émouvoir. » Rollin, Traité des études.
