UN JEUNE SOLDAT

Si, du moins, on avait un peu d’eau... mais tous les puits, toutes les citernes que nous avons rencontrés sont desséchés.

LE FIFRE

C’est fini... je n’en peux plus... je vais mourir ici, je crois, père Antoine...

ANTOINE

Allons donc, petit, est-ce que c’est possible ! Puisque j’ai dit à ta mère que je te ramènerais sous-lieutenant, faudra bien que je te ramène.

LE FIFRE

Mais j’ai la tête en feu, père Antoine.

SATURNIN

Pauvre enfant !

LE FIFRE

Il me semble que mon sang bout dans ma tête, et ma boucbe est si desséchée... que.;, je... ne peux... plus parler...

ANTOINE

Mille millions de cartouches ! c’est le fils de ma sœur! Si cet enfant-là meurt, au diable la discipline, je me révolte, je me fais fusiller !

JÉRÔME

Tais-toi, malheureux, tais-toi.

ANTOINE

Et si je ne veux pas me taire, moi; tenez, cette expédition d’Êgypte, c’est une ruse diabolique inventée par le Directoire, afin de se débarrasser de la brave armée d’Italie.