Flavius Vopiscus, écrivain de VHifstoire Attgusie

2. Sous le règne de Gallien, fils de Valérien, trente de ses généraux prennent la pourpre dans les différentes parties de Tempire.

« Pendant que Tempereur G alliez vivait dans la luxure et dans la débauche et se faisait un jeu du gouvernement de la république, semblable à ces en-

Ruines appelées palais ôallien, à Bordeaux.

fants qui jouent aux dignités, les Gaulois, qui sont naturellement légers et peu attachés à la cité romaine, appelèrent Postumus à l'empire (238). Les soldats

16 LES INVAStOHS BARBARES

qui connaissaient et ne supportaient qu'en murmurant les dérèglement» de l'empereur, approuvèrent ce choix. Gallien marcha contre lui à la tête d'une armée, et entreprit le siège de la ville où était Postumus. L'empereur, en faisant le tour des murailles, fut blessé d'un coup de flèche par les Gaulois assiégés.

Postumus fut empereur pendant sept ans, et il affranchit la Gaule de tous les barbares qui se pressaient en flots autour d'elle *. 11 périt dans une sédition. L'empereur Valérien rend un juste hommage à son mérite dans une lettre aux Gaulois, où il dit : « Nous reconnaissons comme chef de la frontière trans- « rhénane et nous nommons président des Gaules Posc< tumus, le plus digne des Gaulois par son austérité. »

« LolhanuS) après lui, remit dans leur ancien état la plupart des cités gauloises, et plusieurs camps qac^ pendant sept années, Postumus avait élevés sur le sol des barbares et qui, après la mort de ce dernier^ avaient été brûlés et détruits par une invasion subite des Germains. Ensuite il fut tué par ses soldats, parce qu^il leur imposait trop de fatigues (267). Ainsi, pendant que Gallien perdait la république en Gaule» Pos* tumus d'abord, ensuite Lollianus, après lui Victorin et enfin Tetricus furent les soutiens du nom romain.

« Après la mort de Lollianus, Victorinus, ainsi appelé du nom de sa mère, Victorine ou Victoire, que l'on nommait aussi la mère des soldats, devint empereur et fut tué dans un complot formé à Cologne, par un greffier dont il avait déshonoré la femme.

1. Il battit les Germains, qu'il refoula au delà du Rhin, et joignit à ses provinces une partie de TEspagne.

On avait donné le titre de César à son fils Victorin. Mais cet enfant fut lui-même massacré, aussitôt qu'on eut tué son père (268) i.

« Victoire excita alors Tetricus, sénateur du peuple romain, qui était gouverneur de la Gaule et son parent, dit-on, à prendre Tempire; elle lui fit donner le titre d'Auguste et à son fils celui de César. Tetricus, après de longs exploits et plusieurs années de règne, fut vaincu par l'empereur Aurélien, ou plutôt, ne pouvant plus supporter l'insolence et l'audace de ses soldats, il se livra lui-même à l'empereur. Après l'avoir mené à Rome derrière son char de triomphe, celui-ci nomma cependant ce vieillard gouverneur de la moitié de l'Italie et se plaisait parfois à l'appeler collègue et empereur *. »

§ 4. — l'empereur probus et les francs.

Après Aurélieriy Probus réussit à chasser de la Gaule les Francs y les Alamans et autres barbares qui la ra^ vageaient{Tll).

<< Il se rendit avec de grandes forces dans les Gaules, agitées par des troubles civils depuis la mort de Postumus, et occupées par les Germains depuis celle d'Aurélien. 11 y remporta des avantages considérables, reprit aux barbares soixante villes des plus renommées, avec tout le butin qu'ils y avaient entassé, et dont la possession, ajoutée à leurs richesses, les enor-

1. La môme année, Gallien fut tué devant Milan pendant qu'il assiégeait l'usurpateur Auréolus, qui s'y était enfermé.