GLOIRE ET ILLUSIONS. L'ESPAGNE ET L'AUTRICHE
Napoléon n'avait pas tenu sa promesse aux Bourbons d'Espagne : il n'était pas venu à Madrid pour apaiser les divisions et pour raffermir le pouvoir ébranlé; il avait attiré l'un après l'autre tous les membres de la famille royale à Bayonne, et là, sur le sol français, il avait facilement consommé leur perte. C'était de même sur le sol français qu'il préparait l'élévation de son frère au trône. Le roi Joseph tardait à arriver : ce fut le 8 juin seulement qu'il fit son entrée à Bayonne ; déjà la volonté impérieuse et les habiles manœuvres de l'empereur avaient amené dans cette ville un certain nombre de grands seigneurs favorables au pouvoir nouveau par intérêt ou par crainte; déjà Joseph était proclamé roi d'Espagne et des Indes; à peine ce prince avait-il eu le temps de mettre le pied à terre, qu'il était entouré de députations espagnoles soigneusement préparées par ordre de Napoléon. C'était à regret que le nouveau monarque de l'Espagne avait
quitté Naples; sans prévoir les difficultés qui l'attendaient, il aimait la vie douce et facile de l'Italie, et n'avait pas encore oublié les ennuis d'une prise de possession et les obstacles que rencontre un régime nouveau. L'empereur prit soin de l'étourdir dès le début; lu junte formée à Bayonne préparait une constitution ; Napoléon avait réuni de nombreux renseignements sur le lamentable état de l'administration en Espagne. « Il me faut ces documents pour les mesures que j'ai à ordonner, avait-il écrit à Murât toujours à Madrid, malade et triste ; il me les faut aussi pour apprendre un jour à la postérité dans quel état j'ai trouvé la monarchie espagnole. » Inutile précaution d'un grand esprit qui croyait disposer de l'avenir et du jugement de la postérité comme il avait jusqu'alors ébloui ou terrassé tous les témoins de sa prodigieuse carrière !
Huit jours après l'arrivée du roi Joseph à Bayonne, la nouvelle constitution était adoptée par la junte improvisée. « C'est tout ce que nous pouvons vous offrir, sire, avait dit imprudemment le duc de rinfantado, naguère le plus ardent complice du prince des Asturies dans ses intrigues contre son père ; nous attendons que la nation se prononce et nous autorise à donner un plus libre cours à nos sentiments. » On fit taire le duc ; la nation espagnole n'avait pas été consultée.
La constitution espagnole avait été généralement inspirée par le modèle de la constitution française ; l'article premier rendait hommage aux passions religieuses de l'Espagne : « La religion de l'Etat est la religion catholique, aucune autre n'est permise. » Le roi Joseph venait de choisir ses ministres; plusieurs avaient fait partie du gouvernement de Charles IV. Après avoir prêté serment à son nouveau monarque, le premier soin de la junte fut d'aller remercier et complimenter l'empereur Napoléon à Marac.
Au même moment, et pendant qu'il appelait à Bayonne les renforts de troupes qu'il destinait à accompagner et à soutenir le roi Joseph à l'entrée de son nouveau royaume, Napoléon écrivait à l'empereur Alexandre :
« Monsieur mon frère, j'envoie à Votre Majesté la constitution que la junte espagnole vient d'arrêter. Les désordres de ce pays étaient arrivés à un degré difficile à concevoir. Obligé de me mêler de ses affaires, j'ai été par la pente irrésistible des événements conduit à un système qui, en assurant le bonheur de l'Espagne, assure la tranquil-
lité de mes États. J'ai lieu d'être très-satisfait de toutes les personnes de rang, de fortune et d'éducation. Les moines seuls, qui occupent la moitié du territoire, prévoyant dans le nouvel ordre de choses la destruction des abus, et les nombreux agents de l'Inquisition qui entrevoient la fin de leur existence, agitent le pays. Je sens bien que cet événement ouvrira un des plus vastes champs pour disserter. On
Ê. PflNfAT.
