LE OAUDINAL DB RICHELIEU

f incapacité de Louis XIII, résolut, pour on venir à son Lut, d*empêcher qui que ce fût de captiver la confiance du roi. A cet effet, il mit tout en œuvre pour le brouiller avec sa mère, qu' il força même de sortir du royaume; et il inspira au roi une défiance insurmontable contre Gaston, son frère, dont il frappa les meilleurs amis, sans que ce prince timide osât élever la voix en leur faveur. Enfin, voyant que tous les obstacles cédaient devant son inflexible volonté, jusqu'à celle du roi lui-même, et ne trouvant pas le parlement assez docile à ses vues, il choisit des juges entièrement soumis à ses ordres, qui condamnèrent à la mort ou à Texil plusieurs des principaux seigneurs du royaume, qu' il jugea les plus capables de résister à ses desseins.

En même temps, ce ministre habile, qui ne reculait jamais devant une injustice, lorsqu'il la croyait utile, signalait son administration par d'importantes améliorations: il favorisait le commerce, en accordant à tous les Français le droit de vendre et d'acheter certaines marchandises, ce que la reine Marie de Médicis n'avait accordé qu'à quelques-uns de ses favoris, et rendait l'autorité royale plus forte qu'elle ne l'avait jamais été, en obligeant les seigneurs du royaume, dont un grand nombre vivaient encore dans leurs terres et dans leurs châteaux, à se montrer à la cour, pour y servir le roi de leurs personnes et de leurs biens.

Ce fut encore Richelieu qui conçut l'idée de réunir les plus savants hommes du royaume, pour en former une société illustre, qui existe encore aujourd'hui sous le nom d' Académie française. Enfin il fit élever plusieurs édifices remarquables,