LE MASQUE DE FER

Depuis Van 1678 jusqu'à ^*an 1715.

Du temps de ce grand prince, il y avait un prisonnier dont l'histoire est si extraordinaire, que \e ne puis m 'empêcher de vous en dire quelque chose. Tout le monde ignorait son nom et son pays, et on ne l'appelait que l'Homme au masque DE fer, parce qu'en effet il avait sans cesse la tête couverte d'un masque de ce métal, qui dérobait son visage à tous les regards.

Quelques personnes assuraient que ce prisonnier avait un air noble et des traits majestueux, qui lui donnaient une grande ressemblance avec Louis XIV ; mais elles ne parlaient ainsi que par conjecture, car on ne laissait approcher qui que ce fût de ce personnage, qui sans doute était bien im-