PRÉFACE

Dès l’âge de treize ans nous occupions nos heures post scolaires à recueillir des notes d’une vingtaine de livres sur l'Histoire de notre île nâtale. Nous n'avions, certes, aucune intention d’en rien publier. Notre excellent oncle, le D' Rivière, mis au courant de nos recherches, demanda à voir l'ouvrage. Quels furent notre étonnement et notre joie en apprenant qu’il avait jugé qne notre travail valait l'impression ! Après l’avoir fait imprimer à ses frais à Paris, en 1910, il nous fit parvenir 500 exemplaires.

Le trop bienveillant accueil fait à ce travail (travail d'enfant) nous encouragea à poursuivre nos travaux. Nous nous décidions, vers la fin de 1914, à donner une nouvelle édition de notre brochure épuisée assez rapidement, mais la guerre retarda nos plans.

Nous avons pu mettre heureusement la main sur des livres de haute valeur concernant l'Histoire de Maurice ainsi que des vieux dessins que nous ne pouvons malheureusement reproduire dans la publication présente.

À notre illustre oncle, à nos indulgents lecteurs, nous exprimons de vifs remerciements pour l’appui donné à nos efforts,

ù ILE MAURICE

Districts :

4. Port Louis 4. Flacq 7. Rivière Noire 2. Pamplemousses 5. Grand Port 8. Plaines Wilhems 3. Rivière du Rempart 6. Savanne 9. Moka

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La découverte de l'Ile

Les pirates arabes connurent certainement File Maurice bien avant sa découverte par les portugais. Au cours des nombreuses croisières qu'ils faisaient dans l'Océan Indien, ils se servaient de l'ile comme un lieu de refuge ou de recel pour leur butin. Ce ne fut toutefois, que vers l’an 159 qu'ils l’explorèrent dans son ensemble.

La date de la découverte de l'ile a donné lieu à de nombreuses controverses, mais il existe des preuves presque certaines. en faveur de la version suivante: Une flotte de 14 vaisseaux, commandée par Tristan da Cunha et Alfonso d’Albuquerque avait été envoyée en mission à Melindre. La mousson contraria leur route. Ils touchèrent Mozambique au commencement de Novembre 1506: les noms de sept navires sont connus: Le Santiago, Le Cirné, Le Santo Antonio, Le Santa Maria, Le Santo Alfonso, Le Santa Maria das Virtudes et Le Galejea.

Tristan da Cunha et Albuquerque firent ensuite voile pour Madagascar, tandis que Diego Fernandez Pierera, premier pilote de la flotte prit le commandement du Cirné et décida d’explorer la Mer des Indes. Il découvrit l'ile de Sainte-Marie, auquet il donna le nom du bateau qe’il avait commandé jusqu'à Mozambique. le Santa Maria ; puis l’ile Bourbon le 9 Février 1507, jour anniversaire de Sainte Apolline et lui donna le nom de Santa Apolina. Quelques jours après, il découvrit l'ile Maurice, qu'il appela Cirné, du nom de son bateau et, en dernier lieu, Rodrigues, auquel il donna son propre nom, Diego Fritz.

AD

J'ai eu la bonne fortune d'obtenir d'un historien d'Amsterdam

une reproduction d’une ébauche ‘hydrographique aräbe de 1508 faite par le géographe « RUYCH », sur laquelle Madagascar porte le nom de « Comorocada », Bourbon celui de < Mar gabin »,. Maurice « Dinarobin » et Rodrigues « Dinanora >». Une note explicative sur cette carte, écrite en portugais presqu'illisible donne pour l'ile Margabine « Santa Apolina 9. ü 1507 » pour l'ile « Dinarobin » « Ilha do Cirne » 20. ïi. 1507 et au des. sous des deux le nom « Pierera ». | :

Cette antique carte nous prouve que Maurice était connue des.

Arabes et qu'elle a été, selon toutes les probabilités, découverte |

le 20 Février 1507.