LA RANÇON D'ATAHUALPA

espèce , pour racheter la liberté de leur infortuné monarque. Fidèle à sa promesse, Pizarre partagea entre tous ses compagnons cet amas d'or qui surpassa leur attente, quelque avides qu'ils fussent, et de cet immense butin , il ne réserva que les objets les plus précieux et les Vieux travaillés, pour être envoyés en présent au roi d'Elspagne , afin de lui faire connaître l'in* croyable richesse des pays qu'une poignée de ses sujets venait de conquérir. . .

. Pendant ce temps, mes jeunes amis , le prince péruvien , tout captif qu'il était, ;ie pouvait se lasser d'admirer les armes , les vétemens , les usages des Espagnols qui l'entouraient; mais ce q^ excitait surtout la surprise du monarque , c'était de voir ses gardiens lire et écrire devant lui , car les peuples du Pérou, mes enfans , n'avaient aucune idée des caractères d'écriture, dont l'usage, comme vous savez, est pourtant si anciennement connu des nations de l'Asie et de l'Europe : on rapporte même que leur sçwV^i iftsixifev^ ^^

aao LA RANÇON D'ATAËUAlPA.

compter les années, ëtahd'efaiM d^s ndeuds de différentes conïèurs à ^d^ tk/tât/n^ kaïqiiek ils donnrièfnt le rtoAi de 'Qtrii^os , et qu'ils cônsèrVàiteiht i^érneuséinent dalUS tes tehïples de lèuîr^ diént , |boû1r perpétuer le sonVehir dd» ^ëv^heÛiens tàëidaoi'abte's de îcnr histoire.

Un jour que le ^àuvrie Ataliiialpa tëmoi^hait à nn oflBcier espàghol qu'il avait pris en ahsitië , parce qn'il ^tkit phis 'doux et plus pofK eÀTers lui que ses liiitres ^i'diens, rddtiiiratiôh que lui c^tîsàietit les cônnai^^Tlteils dès Etirôpëëns, il pria cet officier d'écrire sur Tongle dé sàh poncé lé 'hoth du vrai Dieu , et le prë^ntant ensuite à tôtis fés Espagnols qiii Vinreirt hd reiidi'e visite, il tlé piitcachersajbie lorsque chacun d'ëitk hli f ëpéta ce <(cre )A^ fiaient des j)étits ca'ractëres. Or SI Bkriva ptëtiiréhxent dirns ce moment qtië PizttM lui'tnétne vînt nussi tisiter Mtk prisonnier, iet celtlMV\^\\^tfAélitaL4îg^l^^ poncé ', en le 'ÇTtaLnX. ^^ V£l ^^ 'çfe ^^ voulàfént dire <i^s «^^ qjixV». ^s!««

L4 ft^NjÇQN D'ATABUAUPA. 9^« saà^ntf si merveUleuj^. A ceUç doii|and<$ , Pmrrf^ 9e put s'eiçpécber dci^rûVHnr^ ç^^ jannaiftU n'avais pi:^ aippren^r^ 4¥r9> eomme je vpu«i i'ai dit , et il eu( U lionle» en pré^encç 4^ .Viaca, d'être le s^iilfui Be put pivonoqceir le nDOt que, ^^ foçi^f^ soldfi^ts av^&t 'ip^omm^. lie farpMifJlMe «^pit^ioe sortit eussitpt tout com'rqHc^ jde la Prison du m$iU^?ureux pcino^^ et ^epuU ce jour» il r^Mut de ne pas. laisser vivre pliia loAg^^temps' nn bomqie ^ai ) avait ainsi forcé) ^ni^ le Mvoiç> de d^f^vrir non igi^qraniçe i tout le «lopde. : ; .

En effet, mes enfaps^ 1^ iuagaifi <rw> r<ta* çoa du roi captif ét^it à pewe ptMptagée entre les soldats espagnols, M^pé^tîta d'une si éclatante fortune, que des gardes envoyés par le vindicatif Pizarre traînèrent le malheureux iqca, chargé de fers, devant uo tribunal qii il siiiges^it Iqi^n^éine ^yec

AltoegFo et le «uoifte Yelver4e, qui eut

Tinfamie d'accu^^ ce prince innocent d'une inSidié df» crimes «v^i^^^xy^^ ^\)N-

aai LA. »AWÇON D'ATAHUALPA.

idée. Etf vain Atahualpa supplia ses ges , paisqu'il était roi , de le condi en Europe , pour y être jugé par rois comme lui; ces hommes cruels firent que rire de ses larmes , et le c damnèrent à être brûlé vif. La seule gi (}u'6n lui accorda , après qu'on Teut fc de recevoir le baptême en lui promet!

la y\éy c6 fut de le faire étrangler sui pierre même qui servit ensuite à rec vrir sa sépulture. Cette afi^reuse barbi fit horreur aux Espagnols eux-mêni tout endurcis qu'ils étaient par la pass des richesses; et dès ce moment perso ne douta que Dieu ne punit un jour d' manière terrible les auteurs du meui de ce prince innocent.

Il y a quelques années, mes bons ai des voyageurs dignes de foi, en visil la ville de Caxamarca , théâtre de o action infâme des conquérans du Péroi ont encore vu , dans un ancien palais Incas , la chambre cjav %ctN\\ ^^ '^\vixs< malheureux Ma\\\ia\ç^> eX^wv^ww

LA. RANÇON D'ATAHUALPA. tk%Z

pelle Toisine , un autel éleyé par ordre de Pizarre , sur le lieu même ou ce prince infortuné fut mis à mort , comme si un pareil monument n-attestait pas plutôt la barbarie de ces hommes féroces, que leur zèle pour cette religion de paix et de charité, qu'ils outrageaient par leur cruauté.

!^a4 hk MORT DE P)ZAa»E.