Première édition, 2 vol. in-fol

6. Sauf celle de Nardi, qui, pour avoir échappé à mes recherches, ne me fera pas croire, unique de son espèce, que Stendhal ait lu Nardi.

îani, Attilio Alessi,... Francesco Rossi », c’est qu’il les a trouvés ainsi dans Pignotti *.

Concluons. Une des affirmations que répète Stendhal avec le plus d’emphase, tout le long de son existence, c’est qu’il a lu les historiens originaux de l’Italie. Nous nous sommes demandé si c’était vrai, à la date où il écrit son Histoire de la Peinture , et autant que cette Histoire nous peut donner une réponse précise.

Cette réponse, cependant, aura plus de sens et de portée qu’il ne paraît au premier abord. Sans aucun doute, Beyle a encore vingt-cinq années à vivre, dont la moitié environ en Italie. Il est possible qu’en un temps si long, pendant lequel ses études l’ont à plusieurs reprises, pour les Promenades dans Rome , ou les Chroniques italiennes , ramené au Moyen âge et à la Renaissance, il lui soit arrivé de lire ce qu’il n’avait point encore lu, et de faire plus ample connaissance avec ces anciens textes, dont il parlait depuis si longtemps. On sait d’ailleurs que lui-même a découvert et fait copier nombre de vieilles histoires et de vieilles chroniques dont les manuscrits sont aujourd’hui à la Bibliothèque Nationale. Il est naturel de croire qu’en