Il y a treize de ces volumes à la Bibliothèque de Gre

semble s’être faite, à la réflexion, moins ambitieuse encore et plus sage. Voici ce qu’il écrivait, le 4 décembre 1811 4, sur la première page de l’un des volumes 2 verts :

« Idée : Je compte un jour retourner en Italie et la voir à mon aise. Il y a quatre choses à observer 3 : la nature du sol, le climat, et les beautés, naturelles, comme la vallée d’Iselle, la vue du Vésuve, etc.

'> 2° Le caractère des habitants.

» 3° La peinture et les autres arts du dessin.

•( 4° La musique.

» Pour avoir du plaisir par ces deux derniers moyens, j’avais besoin cl’étudier ces arts, et d'avoir pour la peinture un indicateur fait par moi , afin que les sentiments d’un auteur quel qu’il fût ne vinssent pas troubler les miens, et me porter à la discussion, au moment où il faut sentir. J’ai donc résolu de faire un extrait de V Histoire de la Musique de Burney 4, et un autre extrait de celle de la pein-

noble, un autre dans la collection Chaper. Voir sur eux l’Appendice.

1. Cette date, que nous allons voir reparaître, doit être retenue. C’est à partir du 4 décembre 1811 que Beyle écrit son Histoire de la Peinture. (Cf. Corr., I, 385.)

2. Aujourd’hui catalogué, dans la Bibliothèque, sous le numéro XII.

3. C’est ce qu’il redira, à peu près dans les mêmes termes, dans une lettre à sa sœur, déjà citée (p. 68), et écrite quatre jours plus tard.