L'histoire de Tèvié

prononcent, depuis des temps immémoaux, lorsqu'ils se saluent entre eux. L'écri- | vain qui fit de cette expression fameuse son … pseudonyme se nommaîit Scholem Rabinovitz.

… Né à Pereyslav en 1859 et mort en 1916 à - New-York, ÿ! s’est rendu plus célèbre, parmi … les populations qui lisent le yiddisch, que ne - le fut Mark Twain lui-même, parmi celles … qui lisent l'anglais. Et, de tous les héros de Scholem Aleïhem, le plus célèbre est, sans nul doute, Tèvié.

Ce pauvre laitier, qui n’a d'autre histoire que celles de ses sept filles, et qui, attelé à sa . peine journalière comme son cheval à sa charrelte, trouve, avec ou sans à propos, — sans à propos surtout, — en chaque situation, Ou tragique ou comique, un texte saint à tra-

1% mots Scholem Alerhem signifient :

Es. | FE ed de 28099

vestir ou une prière à murmurer; ce rêveur toujours éveillé qui, contemplant sa malchance au travers de je ne sais quelle ironie métaphysique, attend la justice et le bonheur comme Israël attend le Messie, el dont aucune déception ne rebute l’espoir ; ce révollé toujours soumis, qui sans cesse réclame à Dieu des comptes et sans cesse est prêt à l’excuser; ce Père Goriot de la misère Juive, ce Don Quichotte ouce Pança de l'illusion juive, cet Ecclésiaste ou ce Job de l’humour juif, se classera peut-être quelque jour, en toute humilité, au nombre des figures typiques obscurément créés par le génie des grandes races.

Mais je ne disserterai ici ni sur l’œuvre, ni sur l’auteur : tous deux sauront fort bien se recommander d'eux-mêmes. Il me faut expliquer seulement le caractère un peu particulier de la traduction, ou plutôt de l’adaytation, très libre par endroits, que je présente aujourd’hui au public.

Traduire, c’est trahir, on l’a dit maintes fois. On l’eut dit une fois de plus, et à juste titre, si j'avais prétendu rendre, en un frangais impeccable et littéraire, la libre familiarilé du texte original.

Le yiddisch est un jargon composite, image