CHAPITRE VII, SECT. I, ART. 3. a6l

animaux ofîerts en sacrifice. Plusieurs Textes de l’Ecriture le supposent , aucun ne dit le contraire. (4) Ne serait-ce pas cet usage du Temple , que nos interprètes auraient transporté au repas des Macrobiens?. Ils y auraient été conduits par l’image sous laquelle ce repas leur était dépeint ; croyant rendre compte d’un sacrifice , ils lui en auraient donné le caractère. A l’époque où ces contes se sont formés , les Prêtres Egyptiens pouvaient être bien instruits de la coutume des Juifs à cet égard ? Us ont pu la connaître à cette occasion même , en cherchant à s’éclairer sur le sacrifice extraordinaire, si pompeusement décrit dans leurs mémoires , et en consultant les Juifs , de qui seuls ils pouvaient recevoir d’utiles et sûres informations : car ils n’ignoraient pas , qu’ils tenaient d’eux les extraits des Livres saints , où ils puisaient leur propre Histoire.

Sous ce point de vue , le Irait serait précieux ; il prouverait , non-seulement que les Egyptiens avaient reçu les extraits de la main des Juifs , mais que ceux-ci les aidaient au besoin pour l’intelligence du Texte.

Cette manière d’apprêter les viandes expliquait naturellement et très-heureusement une

(4) Voyez cc qui est dit des catans da grand Prdtrc Ucli t 1. I. 1 5. Cc que dit Zuchuric, pour montrer la muUlludc des •acrlûccs qui seront oGferU dans le nouveau Temple t Zaefu xit. 20 et 2 1. L'exemple de la Pâque cêiébiée par Josias , où la distiiictioii entre l'agneau pascal et les autres Tictiincs est Lieu marquée, et qui semble uc lals^icr aucun doute. 2. Paralip* ulxv. i3.

PBEMIÈRE PARTIE.

circonstance, rappelée plusieurs fois dans le Texte , et qui pouvait embarrasser les interprètes. Qu’auraient-ils fait de ce sang que l’on verse avec profusion , et que l’on boit jusqu’à s’enivrer ? Ce n’était pas celui des animaux égorgés , du sang pur : l’idée eût fait horreur , et l’on ne pouvait supposer un pareil usage , même chez les Macrobiens. Avec des viandes bouillies, ce n’était plus que leur jus , servi avec elles sur la table et formant une véritable boisson , copieuse à la fois et succulente, que les convives auraient eu à discrétion.

Au reste , cette boisson d’un genre nouveau , était vraisemblablement propre au Festin du Soleil, et sans préjudice du lait, bon encore pour ce repas matinal , et nécessaire pour le reste de la journée. Nous disons, sans préjudice du lait ; et avec raison : car, si nos recherches^ ne nous trompent point , ce n’est qu’en cet endroit de leur Texte et à l’occasion du repas , que les conteurs ont pu découvrir une trace légère de ce singulier régime des Ethiopiens. Le mot C“. L. B. , au verset 19, qui signifie là de la graisse, et ne saurait signifier autre chose, puisqu'il s’agit de manger , par un changement de prononciation, prend ailleurs le sens de lait. (5) C’en était assez pour nos interprètes , que des difficultés de grammaire n’arrétaient pas. Ils ont vu

(5) ) adeps, pinquedo. > lac.