CHAPITRE VII , SECT. 1 y ART. 6. aQQ

combien leur commentaire suppose de bévues : mais il ne faut pas oublier une observation. Indépendamment des causes générales d’erreur pour les interprètes qui entendaient mal la langue , et n’avaient en main que des morceaux détachés , la plupart déjà corrompus , il y en avait de particulières dans les difficultés propres de certains Textes , tels que ceux des Livres prophétiques. Des hommes , étrangers à l’esprit de ces divins Oracles, au style et à la manière des Auteurs', n’ayant aucune idée du sens caché sous des figures hardies, n’en trouvant aucun qu’ils pussent appliquer à leur objet , s’ils prenaient à la lettre des expressions symboliques , ont été exposés à de plus fortes méprises : ils étalent nécessités, pour ainsi dire, à des altérations dont ils avaient besoin , et devaient saisir sans autre réflexion , pour peu qu’ils y fussent autorisés par quelques rapports entre les termes, toutes celles dont il résultait pour eux un sens convenable : il leur en fallait un , et ils n’étaient pas là-dessus difficiles. C’est une chose digne de remarque, que leurs écarts les plus étranges tombent ordinairemeut sur les passages et sur les termes , qu’ils étaient le moins en état de comprendre : d’où il arrive que les travestissemens , qui paraissent au premier coup-d’œil les plus difficiles à concevoir, sont quelquefois ceux qui s’expliquent le plus aisément. Nous allons peut-être en fournir un exemple.

300 PHEMièRE PARTIE.

1° Ezéchiel parle d’abord de la jalousie du Seigneur, et ensuite de sa colère ou de sa fureur. Hérodote de même nous représente d’abord les ^transports de Cambyse, au récit des Ichtyophages , et le montre ensuite comme un furieux.

a® R.G".S®. , ébranlement ou tremblement, approche beaucoup de R. G". B. , la faim,' la famine (3i) : c’était donc d’une famine qu’il s’agissait ; et c’étaient ses effets ou ses causes qu’il fallait chercher dans le Texte.

3® Les poissons de la mer ne convenaient plus ici : mais D. G. I. , poissons , a du rapport avec ' D. G. N. , du blé , du froment , et D. G. I. — H. I. M. , ‘les poissons de la mer , donnait le pluriel D. G. N. I. M. , les blés. (3a) C’est la signification primitive du terme Grec, qui, par extension , comme frumenta en latin , se dit des vivres en général.

L’expression , à fade, à la présence , devant, 'ou de devant, s’emploie aussi pour marquer le défaut d’une chose qui serait nécessaire : ainsi dans Jérémie, copiputruit arcus à fade olei, signifie que les arcs se sont pourris faute d’huile. La phrase du Texte , contremiscent à fade mea pisces maris, trembleront devant moi les poissons delà mer, a donc signifié littéralement : Ils

(31) lyyi, commotio, motus terra. famés.

(32) 'Jn, pisces. , frumentum.

pisces maris. frumcnta.

° DIgitiied Gopgi