CHAPITRE II

elle de les confondre , rapprochés surtout, comme ils le sont ici. Tout ce qui est dit du festin , a donc été transporté aux présens : ceux-ci étaient donc faits à tous les serviteurs du roi , c’est-àdire , en style oriental , à tous ses sujets ; l’Ecriture n’a pas d’autre terme pour désigner les ofûciers du prince et les simples sujets , tous ne sont que ses serviteurs.

Enfin , ces bienfaits répandus sur les serviteurs d’Assuérus , cette remise accordée aux provinces, accompagnent ou suivent immédiatement le couronnement d’Esther ; elle reçoit , ou elle vient de recevoir le diadème royal et le titre de reine. On y a donc vu le nouveau roi , 'au moment où il monte sur le trône ; et l’on a entendu que ces actes de bienfaisance , l’exemption surtout de la milice et du tribut , avaient eu lieu dès les premiers momens du règne de Smerdis. Hérodote le remarque , comme une circonstance notable et précise.

Nous aurons occasion , en parlant du tribut imposé par Darius , de revenir sur celui dont le Mage accorde la remise , et d’en expliquer la nature. Cette question ne touche point au travestissement que nous avions à développer ici.

SECONDE PARTIE