CHAPITRE IV

on sait ce que sont ces sortes de pièces dans les anciens Historiens , et l’on aurait droit de les laisser ici tout entiers à l’Auteur. Eh bien , ces discours mêmes , et divers incidens purement fortuits, qui entrent dans l’histoire de la formation du complot, ont un fondement dans le Texte. Ils sont , comme le reste , développés et embellis ; ils ne sont pas inventés.

I. Les conjurés sont au nombre de sept , et tous des premiers d’entre les Perses. On découvre aisément d’où vient ce nombre déterminé , et ce qui a fait connaître la qualité des personnes: « Sept principaux seigneurs des Perses et des » Mèdes étaient toujours présens devant le roi , » et occupaient le premier rang après lui dans » l’empire. » ( Esther, c. i. p. i4« )

II. Otane s’ouvre d’abord à Âspathme et à Gobryas , et chacun d’eux ensuite se donne un associé , Intapherne , Mégabyse , et Hydarnès. a Ils étaient au nombre de six , lorsque Darius , » fils d’Hystaspe , revenant de Perse , dont son » père était gouverneur , arriva à Suse. A peine » fut-il de retour , qu’ils résolurent de se l’asso- » cier aussi. Ces sept seigneurs s’étant assem- » blés , se jurèrent une fidélité réciproque , et » délibérèrent entr’eux. » ( Hérodote , l. ni. c. 70 et 71. )

On voit dans le Livre d’Esther un conseil tenu

SECOWDE PARTIE.

de même secrètement , des avis donnés , une délibération prise.

Aman , revenant du festin d’Esther , avait vu Mardochée , qui n’avait pas daigné sè lever devant lui , et il en était rempli de colère. « Cependant, dit l’Ecrivain sacré, il se contint, » et vint dans sa maison , et envoyant aussitôt , » il fit venir ses amis , et Zarès sa femme. » ( Eslher^ c, v. v. lo. )

1° Aman dissimula sa colère et se contint: I. T". A. P“. Q. —H. M. N. Que de ces lettres , écrites de suite , et qu’on pouvait partager à volonté , on ait formé les deux mots , I. T". A. P®. — Q. M. , n’avait-on pas, dans le premier, le propre nom d’Hystaspe? surtout si l’on observe, qu’indépendamment des altérations que ce nom Persan a dû souffrir en passant dans la Langue Grecque , on a pu facilement changer l’Aleph en Samech : de sorte qu’on aurait eu en toutes lettres, I. T“. S. P. (i). On n’a donc pas douté qu’il ne fût question d’Hystaspe, ou de son fils.

Q.M. ou Q.U.M. , se lever (a), signifie aussi , partir d’un endroit pour aller dans un autre ; parce qu’on se lève pour marcher. Ainsi on lisait que le fils d’IIystaspe était parti , s’était mis en route ; ce que l’on devait naturellement entendre de son départ de la Perse, dont son père était

(i) SDn^j ithaspe.

(*) DIp» Op, turgcre.

Digitir.v! t , Coogic