chapitre VI, ART. I. ;3g

» votre désir? fût-ce la moitié démon royaume, » il sera accompli. » ( Esther , c. vu. v. a. ) i" S. T®. R., d’où se forme le nom d’Esther, et qui signifie cacher , se cacher , marque aussi dans un sens plus étendu , protéger , couvrir , servir de défense. On lisait , S".A.L.T".C. — A.S.T“.R. , petitio tua Esther : on a lu, S“.A.L.T". A. — S.T".R., quæsitio proteclionis , defensionis (8) ; ils cherchèrent le moyen de se défendre. Le mot suivant , et dabitur , ou , et datur, aura signifié que ce moyen leurfutdonné, qu’ils trouvèrent des armes pour se mettre en défense.

Q. S®. T“. est un arc ; et B. Q. S“. T“. , désir , recherche , si l’on prend le B. pour une préposition , signifiera in areu , mettre la main sur un arc. (9) On lisait auparavant le mot L.C., tibi, à vous : de ce pronom on a pu faire un temps des verbes I. L. C. , ou H. L. C. , ire , aller ; et l’on a eu , ivit ad arcum , il alla à un arc. L’expression répondrait à celle d’Hérodote , qui marque la célérité à faire une chose : il courut prendre , il se hâta le premier de prendre un arc.

3° Le mot C".T®.I. , dimidium, la moitié du royaume , signifie aussi des flèches. C“. T®. , était

(8) Skut, pelivU, quasivit ; , Chsld. qua-

silio. *inD, texit, protexit, défendit.

(9) nu? J? 3 , desiderium , petitio. HU?p > areas. nu?p— 3 t in areu , ad arcum.

398 SECONDE PARTIE

une flèche (10), qu’on aura prise pour un dard , un javelot , ou une lance ; car le terme Grec , cuspis , une pointe , a toutes ces significations. La suite apprenait que l’arme pointue était une véritable lance.

4® Voilà les Mages armés , et en état de se défendre •, on en vint donc aux mains. Cela devait être ; mais les interprètes ont pu le trouver dans les mots qui suivent , M.L.C.U. T". — U.T".G“.S®. , regnum et fiet : « Voulez-vous la » moitié du royaume? cela sera fait. » Ils auront lu,M.L.C.T®.— T”.G“.S".IL, ou G“.S“.T”.H. , (il) opus fiet ^ opus fit ; on se met à l’œuvre , on se mêle , comme l’explique Hérodote.

5® Quant à ce qu’ils ajoutent, que l’arc devint inutile contre des ennemis qui serraient de trop près ; c’est tout simplement une remarque de leur façon , dont il n’est pas difficile d’apercevoir l’objet. Ils ne voyaient dans la suite du récit , aucun exploit de celui qui s’était emparé de l’arc ; et il fallait expliquer pourquoi cette arme était demeurée inutile entre ses mains. Elle ne pouvait pas en effet lui être d’une grande ressource , et l’on s’étonne seulement qu’il n’en cherche ou n’en rencontre point de meilleure.

(10) jmedietas, dimidiunu y rijMÿcVta; 23^2^11, sagiUce.

(11) riDN7n , opus, functio. nwy, facere, fieri.