CHAPITRE V, SECT. I

» captives L’Egypte sera couverte d’un

a nuage, et ses filles seront emmenées capti-

a ves J’écarterai les Egyptiens parmi les

a peuples , et je les disperserai en divers pays. » ( Ezéchiel , c.xxn. v. la ;c. xxx. v. 4, 17,18,26.)

Ce serait donc contre la teneur formelle des Textes , que l’on voudrait en borner l’application aux Juifs réfugiés en Egypte ; comme si Nabuchodonosor n’y était venu que pour les y chercher. Il y a même une chose remarquable dans ces Prophéties : loin d’excepter les Egyptiens de la captivité dont elles menacent , elles paraîtraient plutôt la réserver pour eux seuls; et loin de l’annoncer particulièrement aux Juifs retirés en Egypte , elles sembleraient plutôt les en exclure. Ezéchiel n’a qu’un passage , où il désigne visiblement les Juifs ; et il n’y montre que le tranchant de l’épée , sous lequel les Enfans du pays de l’alliance tomberont avec les Egyptiens et les autres nations qu’il nomme. {Ezéchiel, c. xxx. V. S.\) Le reste du Chapitre ne regarde que l’Egypte ; et c’est là seulement qu’il est parlé de captivité ; que ses femmes , ses filles , ses hahitans sont emmenés et dispersés au loin. Jérémie veut détourner les Juifs du projet qu’ils avaient formé , il leur expose les maux qu’ils attireront sur eux par leur obstination , il parle à plusieurs reprises des trois grands fléaux de la colère divine , jamais de la captivité : « Tous a ceux qui se seront opiniâtrés à se retirer en

lOa PREMIÈRE PARTIE.

» Egypte pour y demeurer , mourront par l’épée , » par la famine , ou par la peste ; il n’en demeu- » rera pas un seul , et nul n’échappera aux maux » que je ferai tomber sur eux. » Et ensuite : a Sachez donc maintenant et assurez-vous que » vous mourrez par l’épée , par la famine , ou par » la peste , dans ce même lieu où vous voulez » vous retirer pour y établir votre demeure. » {Jérémie, c. xlii. p. 17 et 22. ) Tels sont les fléaux qui les suivront en Egypte : ils n’y trouveront que la mort ; et si quelques-uns l’évitent , ce ne sera pointparce qu’ils seront enlevés pour être réunis à leurs frères , captifs à Babylone ; mais parce qu’ils auront fui pour retourner d’eux-mémes dans leur patrie qu’ils ont imprudemment quittée. La Prophétie du Chapitre quarante-quatrième l’exprime : « Tous les hommes de Juda » qui sont en Egypte , périront par l’épée et par » la famine , jusqu’à ce qu’ils soient exterminés : » il n’y en aura qu’un petit nombre qui retour- 9 nera du pays d’Egypte dans le pays de Juda , » ceux seulement qui auront fui l’épée ; » c’està-dire , comme l’expliquent les Interprètes, ceux qui auront prévenu l’arrivée de Nabuchodonosor , qui auront échappé à son épée en sortant de l’Egypte. ( Jérémie , c. xLiv. v. 27 et 28. ) Le Prophète avait dit au verset i4 j<I>i’ilsse flattaient vainement d’être rétablis un jour dans le pays de Juda . « Qu’aucun d’entre eux n’y retourne- » rait , sinon ceux qui auraient fui ; » c'est-à-dire ,

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