CHAPITRE V, SECT. II, ART. 6. l5l

pays, soit de villes , en Egypte ou dans son voisi> nage. La dévastation de ce royaume au temps de Nabuchodonosor , qui semble avoir voulu moins le conquérir que le ruiner de fond en comble pour n’avoir plus rien à en redouter , et la longue captivité des habitans , durent produire de grands changemens dans les localités ; les Egyptiens , revenus dans leur patrie , n’étaient peut-être pas mieux instruits de leur ancienne Géographie, que de leur ancienne Histoire. On conçoit donc, que pour nos interprètes , eussent-ils été plus habiles, les Gusbites qu’ils trouvaient dans leur Texte , purent n’être que les Egyptiens de Memphis.

3“ Le mot B. T. G”, qui suit, et qui signifie plein de confiance , dans la sécurité , ne leur présentait aucun sens : ils l’ont renversé , et ont lu G“.T.B , couper , tailler , comme du bois ou de la pierre. (43) Ge ne pouvait être que le vaisseau brisé à coups de hache , et détruit.

4® G®. L. G“. L. H. , angoisse , peut se prendre pour tué , blessé , percé , du verbe G". L. L. (44) Ge mot , dans les deux sens , ne peut se dire que des hommes ; c’étaient donc les hommes du vaisseau , qu’on avait tués et massacrés.

(43) nSnSn , cruciatus. H 13 3 , confidens , canfidm ter, 2m, cadere , amputare,

(44) SSn > confossiis est , confessas. Par l’analogie atec <i*autres verbes > Sn cl rhn pouTaienl mPme signifier , COn* fossus, confossio.

iSa PREMIÈRE PARTIE. .

L’expression même d’Hérodote a pu être fondée

sur le Texte. On aurait pris le mot C“. L.

C“.L. H. pour une répétition de C“.L. , ou de C". L. L. (45) ; ce qui marquait , suivant l’usage de la langue , une plus grande intensité d’action. On aurait lu à la lettre : et confossio confossio in eis ; c’est-à-dire , confossio plurima , criblés de coups , tout couverts de blessures.

5“ Reste le mur ou la citadelle de la ville. On les a trouvés dans le nom que l’Hébreu donne ^ D’Egypte , Mizraïm. M.TMJ.R. signifie des fortifications, un rempart; M.T®.R.I.M. n’en est que le pluriel , et l’Egypte est même appelée quelquefois simplement M.TMJ.R. (46) Ainsi, quand on lisait à la fin du verset : Le jour de vient ; on a entendu que les Egyptiens vinrent dans l’enceinte des murs de la ville, ou qu’ils rentrèrent dans la citadelle', emportant les corps des hommes qu’ils avaient tués.

L’exécution n’était pas peu de chose. 11 devait y avoir deux cents hommes sur le vaisseau ; puisqu’il est dit au chapitre ou paragraphe suivant , que les juges royaux ayant ordonné que pour chaque homme massacré on ferait mourir dix Egyptiens , deux mille furent condamnés à

m nSnSn , cruciatus Üré de S'Hj dolere ; et confossi, vulncrati, de SSn J confodi, vulnerari.

(46) mxQ, muniiio , propugnaculum. czjniÿQ, plural. Ægyptus.