CHAPITRE VII, SECT. I, ART. I. lift

autres nations , selon l’expression d’Hérodote , ou qui les en séparaient.

3° Ce peuple vit dans l’assurance. On l’a entendu de la confiance en ses propres forces : les Macrobiens n’attaquent personne , mais ne craignent aucun ennemi.

4° Les troupeaux qu’il entretient , et dont il tire sa subsistance , ont pu faire naître l’idée que les Macrobiens n’avaient que la viande pour nourriture , et le lait pour boisson : mais nous verrons plus expressément marqué dans un autre endroit , ce singulier régime de ne manger que de la viande , et de la manger bouillie.

5° Le Thabor de la terre aura probablement embarrassé les interprètes : les significations que l’on donne à ce terme , de centre ou partie remarquable d’un pays , de lieu élevé , ne sont que des significations dérivées ou généralisées , qui n’en excluent pas d’autres , et seraient ellesmêmes susceptibles d’une grande extension. En l’expliquant d’après les circonstances , ils en auront fait les extrémités de la terre , les bords élevés de la mer Australe.

Voilà , je crois , traits pour traits , le caractère et les mœurs des Ethiopiens Macrobiens. Les autres qualités qu’on leur attribuait , tenaient à cette force extraordinaire , dont le roi nous donnera la preuve à l’Article suivant. Ils devaient être les plus grands , les mieux faits , les plus beaux de tous les hommes , comme ils

étaient les plus forts : ils devaient aussi vivre plus long-temps , et ce n’était pas trop de leur donner cent vingt ans au moins. Cependant leur longévité a eu lin fondement particulier dans - le Texte , que nous devons faire remarquer. Il y est parlé de jours nombreux , de jours anciens, d’années qui forment une longue suite : expressions par lesquelles le Prophète marquait , qu’il annonçait long-temps d’avance la défaite de Gog, et que sa prédiction n’était pas moins certaine , quoique l’événement ne dût avoir lieu que bien des années après. Appliquées aux, Ethiopiens , elles ne pouvaient signifier que les jours de leur vie , le nombre de leurs années , qui surpassait celui des autres hommes.

Quant au terme précis de cent vingt ans , j’observerai seulement que l’Historien donne le même âge au roi de Tartessus dans l’ibérie , par-delà les Colonnes d’Hercule , dont il parle livre i. chap. i G3 ; et que d’autres étendaient le privilège à tous les habitans de ce pays : comme si Hérodote et les Grecs en avaient fait le terme commun de la vie pour les hommes aux extrémités de la terre. De tous les avantages du corps dont jouissaient nos Ethiopiens , celui-là était sans contredit le plus important et le plus remarquable : on en avait donc tiré le nom ou surnom par lequel on les distinguait , et qu’Ilérodote traduit en sa langue , lorsqu’il les appelle Macrobiens , hommes qui vivent long-temps.