CHAPITRE VII. REMARQUES

de fondement, que celle deCalmet ; et malheureusement elle est moins innocente, parce qu’elle tient à des vues de secte. On n’aurait pas besoin de semblables fictions , pour une explication littérale de la Prophétie , si on la prenait dans son véritable sens ; c’est parce qu’on cherche dans la lettre du Texte une relation historique , au lieu d’une simple allégorie prophétique , et qu’on prend des images pour les réalités , que l’on trouve quelque embarras à l’appliquer aux temps des Machabées. Qu’on l’envisage sous son vrai point de vue , et les difficultés qui arrêtent , non-seulement s’évanouiront , mais se tourneront en preuves.

Il ne s’agit pas , dans Ezéchiel , d’une armée qui s’est mise en campagne , d’une bataille livrée à telle époque , d’une défaite , en tel ou tel lieu ; c’est dans Israël , sur toute la terre d’Israël , sur toutes ses montagnes , que les armées étrangères sont battues et dispersées , leurs soldats tués et ensevelis. Gog et Magog ne représentent pas une nation , un pays , un roi en particulier ; mais les peuples , les provinces , toute la puissance du royaume de Syrie , tous les rois de Syrie ennemis des Juifs et de leur religion ; et Antiochus Epiphane n’est que le premier , le plus fougueux , le plus terrible de ces persécuteurs. Il n’est pas nécessaire qu’Antiochus meure dans la Judée , dès que ses troupes y périssent ; qu’il tombe- dans un combat , dès qu’il périt vérita-

blement frappé de Dieu , et par une suite de sa criminelle entreprise. Où trouvera-t-on dans les nouvelles hypothèses , la Vallée de Gog , la Ville d’Amona , et un monument érigé sur les bords de la mer ? Ce sont donc là des figures

symboliques , et rien de plus. Peut-on raisonnablement , quelque système qu’on embrasse , et quand on se transporterait au temps de i’Antechrist , peut-on prendre à la lettre ces sept années pendant lesquelles les vainqueurs ne brûleront pas d’autre bois que celui des armes de leurs ennemis vaincus ; ces sept mois , pendant lesquels des fossoyeurs parcourront le pays , cherchant et enterrant les morts ; cette marque que les passans mettront auprès de chaque ossement qu’ils rencontreront ? Le nombre sept , si souvent répété et évidemment mystique , aurait suffi pour faire voir de quelle nature était la description entière : tout est mystique et figuré, si tout n’est pas littéral.

C’est ainsi que les mois et les ans ne marquent pas plus sept ans que sept mois , mais un espace de temps indéfini , un grand nombre d’années. C’est ainsi qu’au verset 1 1 du xxxixe Chapitre, l’Orient de la mer désigne tout le pays qui avait la mer à l’Occident ; que la Vallée des passans peut même signifier la Vallée des Hébreux (4a) ; et que la Judée , la Terre d’Israël ,

(4?) Ghbrim , transcuntes , Hebrxi , des passans , on des Hébreux.