CHAPITRE III , ART

» des Mèdes , des Arméniens , et , en troisième » lieu, des Cadusiens. » (i5) Cela est formel; un récit exclut nécessairement l’autre ; et c’est d’ailleurs contre toute vraisemblance , que pour les concilier on réunit sur le cadet les diverses provinces dont les deux Auteurs font mention. Il eût rivalisé de puissance avec son aîné ; et ce ne put pas être l’intention de leur père , ce n’est point celle que Cyrus annonce dans le discours que Xénophon lui prête , ce ne fut jamais le système des Perses. Il faut donc choisir entre les deux autorités , et l’on ne balancera vraisemblablement pas.

Trouverions-nous dans notre Texte la cause de l’erreur où est tombé Ctésias , qui l’avait ici pour guide ? La maison d’Aman est donnée à Mardochée : voilà le gouvernement donné à Sphendadate’, après la mort de Tanyoxarcês. Le mot Beth, maison , a suffi pour faire penser à la Bactriane : ce gouvernement était donc le pays des Bactriens. Mais Sphendadate n’y est envoyé que pour remplacer Tanyoxarcês : il fallait donc que le pays des Bactriens eût appartenu à ce prince ; il fallait que Cyrus , en fixant son sort, l’en «eût créé satrape. Ainsi , chez Ctésias , le mage n’était pas envoyé dans la Bactriane , parce que Tanyoxarcês l’avait possé-

(1 5) Tibiverù, Tanaoxares, hoc tribuo , ut Medorum , et Armeniorum, et, tertio loco , Cadusiorum eatrapa sis. (Cjrop. o. rni.)

dée ; on jugeait au contraire qu’elle avait formé l’apanage du prince , parce quon voyait Sphendadate en hériter de lui.

Quand nous en serons au règne du faux Smerdis , nous aurons quelques observations à faire sur les deux (ils de Cyrus , dont parlent les Historiens , et sur les deux premiers successeurs que ces Historiens et l’Ecriture lui donnent. Ce n’est pas ici le lieu de nous en occuper.

a° La dernière partie du passage cité de Ctésias , nous fournira une dernière preuve du travestissement.

L’Auteur observe que Tanyoxarcès gouvernait la Bactriane , « sans payer aucune redevance au >j roi; » circonstance singulière , dontXénophon ne parle pas , et que Ctésias a dû tirer du Texte même , si le reste de son récit en vient. Mais nous aurons une occasion plus favorable de la discuter. Elle reparaîtra dans le conte de Zopyre , à qui Darius fait don de la ville de Babylone avec le même privilège : et nous verrons que dans ce conte elle n’a pu être tirée que de l’endroit du huitième Chapitre d’Esther , fouillé par Ctésias ; nous montrerons qu’elle s’y trouve, et comment on l’a découverte. Mais en attendant la démonstration , faisons une observation sur ce double plagiat.

On aura peut-être quelque peine à croire, que deux contes , qui n’ont ni ressemblance pour le sujet, ni liaison l’un avec l’autre dans le corps