CHAPITRE V, SECT. X

Scion Hérodote , Apriès attaqué par ses sujets révoltés , qui ont mis Amasis à leur tête , perd la bataille , est fait prisonnier , et ensuite étranglé. Amasis. reste paisible possesseur du royaume , le gouverne avec sagesse , l’orne des plus beaux édifices, et règne ainsi pendant quarante-quatre ans. « On dit , ajoute l’Historien , que sous le » règne de ce prince , l’Egypte jouit en plus » grande abondance que jamais , soit des avan- » tages que le fleuve procure à la terre , soit des » biens que la terre fournit aux habitans , et » qu’il y avait alors dans le pays vingt mille » villes toutes bien peuplées » ( Hérodote , l. ir. c. 177. ).

Suivant Diodore de Sicile , « Amasis , affermi » sur le trône , régna avec une grande équité et » s’acquit beaucoup de gloire ; il subjugua l’île » de Chypre , et fit' aux dieux des offrandes » magnifiques ; il mourut après cinquante-cinq » ans de règne. » {.Dioclore, l. 1. sect. 2. c. 21. ) Où placer , dans ces récits , la terrible expédition du roi de Babylone ? Qui soupçonnerait , en les lisant , qu’on est à l’époque où la monarchie Egyptienne a été renversée pour ne plus se rélever , où le pays a perdu la plus grande partie de ses habitans , où 'les restes de ce peuple , échappés au fer et à la captivité , ne font qu’errer pendant quarante ans au milieu des ruines de leur patrie désolée ?

Les savans y ont été embarrassés , et ils ont

y 6 PREMIÈRE PARTIE.

cherché des moyens de conciliation. Selon Petau , Nabuchodonosor se rend maître de l’Egypte vers l’année 577 avant J. C. et en laisse le gouvernement à Amasis. Apriès régnait alors ; Amasis combat contre lui , le prend prisonnier , et le fait mourir , l’année suivante 576. Bientôt la puissance des Babyloniens s’affaiblit ; Amasis en profite pour se rendre indépendant , et il règne en Egypte pendant 45 ans. Petau met cette révolution en 56g. A. C. afin que les 45 ans se terminent à l’expédition de Cambyse , conformément au récit d’Hérodote : mais alors il ne sait plus où placer la mort d’Apriès , qui semble être l’époque du commencement d’Amasis ; de même qu’en la plaçant plus haut , il ne savait où prendre les a 5 ans de règne qu’Ilérodote donne à Apriès : et en définitive , toute cette Histoire lui paraît extrêmement obscure. (3)Selon Usserius, les Egyptiens se soulèvent contre Apriès, et mettent Amasis à leur tête. Nabuchodonosor trouvant l’occasion favorable , et peut-être appelé par Amasis , entre en Egypte. Apriès est repoussé dans la Thébaïde , et Amasis reste maître du pays , en qualité de vice-roi , ou roi tributaire ; circonstance , remarque-t-il , qu’Hé-

(3) Amasis in Ægypto regnare ccepit , ut Ilerodotut scribit , annis 45. Sed vel falsus est; tel Aprien regem , in ordinem redaetum à Nabucliodonosoro , Amasis hoc anno rebellantem sustulit. Est enim perobscura hac historia. Petav. Doctr. temp. Jib. juu. ad an. 56g.