CHAPITRE V, SECT. I. JJ

rodote a ignorée. Nabuchodonosor ayant quitté l’Egypte , Apriès revient sur son concurrent , et alors se livre la bataille dont parlent les Historiens. Prideaux a remanié ce plan , et dispose Un peu autrement la suite des faits. Amasis se révolte , il oblige Apriès de se réfugier dans la haute Egypte , et le roi de Babylone , profitant de ces divisions intestines , entre en Egypte , la subjugue et la ravage , comme le disent les Prophéties. On croirait les deux concurrens détruits l’un après l’autre , puisque la basse et la haute Egypte furent également conquises et dévastées. Point du tout : Nabuchodonosor finit par s’accommoder avec Amasis ; Apriès lui-même sort de sa retraite , et reparaît sur les côtes de la mer, sans qu’on puisse dire par où il est venu ; il y retrouve une armée de troupes étrangères , qu’on n’attendaiit sûrement pas , et la guerre recommence entre les deux rivaux. Calmet voyait bien à cela quelques difficultés, mais il observait que dans une telle obscurité on pouvait hasarder des conjectures. Son abréviateur paraît plus assuré et ne montre aucun doute ; ainsi qu’en d’autres endroits de son Abrégé historique, il copie simplement Prideaux , comme s’il s’agissait d’un point d’histoire bien établi , sans la moindre remarque qui puisse éclairer le jugement de ses lecteurs (4).

(4) Usscrius , ad an. 571. — Prideaux , Illst. des Juifs , 1. a. — Calmet , sur Ezécli. xxu. 4- — Bible d'Avignon , loin. g. Abr. de l'ilist. profane.

PBEAIIÈRE PARTIE.

Comment n’a-t-on pas vu que ces arrangemens arbitraires et tout d’imagination , ne satisfaisaient pas mieux à ce que les Historiens nous disent, qu’à ce que les Prophéties nous apprennent; et que loin d’expliquer les deux récits en les amalgamant , on eu formait un troisième absolument inexplicable ?

Cependant ces difficultés , développées déjà en partie dans Y Histoire véritable des temps fabuleux , ont suggéré une idée nouvelle. Dans l’impuissance de les résoudre , on a cherché à les éviter ; on sépare par un long intervalle l’expédition de Nabuchodonosor et la contestation entre les deux rois Egyptiens , et par-là on acquiert la facilité de donner à l’une l’importance que les Prophéties annoncent , en renfermant l’autre dans le cercle étroit que lui assignent les Auteurs profanes. Ce système porte sur une supposition , dont le moindre défaut serait d’être absolument gratuite ; mais qui encore est contraire aux Textes les plus formels de l’Ecriture, renverse l’ordre des temps le mieux établi , et se trouvera réfutée d’avance par le simple exposé des faits que nous avons à discuter. Ainsi , le système croulant avec sa base , nous serons dispensés d’entrer à son égard dans un examen détaillé ; il nous suffira de l’avoir fait connaître , et nous n’y reviendrons plus.

li faut lire la longue note de Larcher , relative