CHAPITRE V, SECT. I

et s’en revêtira avec autant de facilité que d’un manteau dont on dispose à son gré : Memphis sera réduite en un désert , et détruite ; il n’y restera plus d’habitans : les Chaldéens viendront avec des cognées , comme pour abattre des arbres ; ils marcheront contre l’Egypte , et couperont par le pied les arbres de sa forêt qui semblait impénétrable ; leur armée sera comme une multitude de sauterelles qui est innombrable : le roi et son peuple , les dieux et leurs temples , le pays et ses villes , seront également livrés au roi de Babylone.

Ezéchiel s’étend davantage sur ces désastreux événemens , qui étaient l’objet direct de sa Prophétie , et il les peint sous des couleurs encore plus sombres.

a Je viens à toi , Pharaon roi d’Egypte , grand » dragon couché au milieu de tes canaux. ... je » te jetterai dans le désert (la terre d’Egypte de- » venue déserte ) , toi et tous les poissons de tes » canaux : tu tomberas sur la surface de la terre ; » on ne te relevera point , on ne recueillera point » tes débris : je te livrerai en proie aux bêtes de » la terre et aux oiseaux du ciel. » Dans ce passage , comme dans un autre que nous citerons , du Cantique funèbre , le Prophète semble avoir en vue la défaite du roi d’Egypte , et l’on y verrait déjà le carnage que les Chaldéens firent de ses troupes : mais bientôt la scène s’étend , et nous présente l’Egypte entière livrée à la plus

affreuse désolation. « Je ferai venir l’épée contre » toi , et je retrancherai du milieu de toi les » hommes et les bêtes : la terre d’Egypte sera » désolée , et deviendra une solitude. . . . elle sera » ravagée par l’épée et toute désolée , depuis » Migdol jusqu’à Syène et jusqu’aux confins de » l’Ethiopie : elle ne sera plus battue ni par le » pied des hommes ni par le pied des bêtes. » ( Ezech. c. xxix. )

Le tableau qu’en offre le Chapitre suivant est encore plus énergique. « L’orgueil de sa puis- » sance'sera humilié ; ceux qui la soutenaient » tomberont par l’épée depuis Migdol jusqu’à » Syène , dit le Seigneur. Ses provinces seront » désolées entre toutes les provinces désolées , » et ses villes seront désertes entre toutes les » villes désertes ; et ils sauront que c’est moi qui » suis le Seigneur , lorsque j’aurai mis le feu » dans l’Egypte et que tous ceux qui la soute-

» naient seront brisés J’anéantirai par la

» main de Nabuchodonosor roi de Babylone , » cette multitude d’hommes qui est en Egypte : » lui et son peuple , le plus redoutable de tous » les peuples , seront amenés pour perdre l’E- » gypte ; ils tireront leurs épées contre les Egyp- » tiens , et ils rempliront la terre de corps » morts. Je détruirai cette terre , avec tout ce » qu’elle contient. » Il nomme les villes principales , qui étaient les plus connues des Juifs. a J’exterminerai les idoles , et j’anéantirai les