LIVRE TROISIÈME

LA PLACE ET LE ROLE DU BOUDDHISME DANS L HISTOIRE DE LA THÉOSOPHIE INDIENNE

Quelle est la relation du bouddhisme avec les systèmes qui, comme lui, plongent tout ou partie de leurs racines dans le vieux sol védique ? Que doit-il aux Upanisad ? Qu'a-t-il emprunté aux religions populaires brahmanisées ? Quel est le message nouveau que le Bouddha a voulu apporter à l'Inde ? Qu'y a-t-il de théosophique et qu'y a-t-il de spécifiquement religieux dans la doctrine et la règle de vie qu'il a prêchées ? Pour répondre à ces diverses questions, il nous faut, en une rapide synthèse, assembler les traits essentiels qui concourent à former la physionomie si complexe du bouddhisme.